嬴柱在東書房密室接見了呂不韋，華陽後在旁煮茶，室中連侍女也沒有一個。燈下看去，嬴柱氣色竟是比日間朝會時還要好些，呂不韋不禁便是當頭一躬：“王體痊愈，臣心安也。”嬴柱招手示意呂不韋坐到身邊案前，指指已經擺就的茶盅，歎息一聲搖頭苦笑道：“無奈出此下策也！我若不發病，這朝會如何了結？”華陽後嬌嗔道：“你倒有心弄險！曉得無？若不是先生派人急報於我，隻怕今日當真出事了！”呂不韋道：“然則倒是神效。否則上將軍與綱成君當真失和，國事便大大艱難。”嬴柱又是一聲歎息：“國無良相，終是亂局矣！”便默默啜茶不再說話了。華陽後起身笑道：“曉得儂有法度，我去也。先生放心說話，我便在外室。”說罷飄然出了密室，身後厚重的木門悄無聲息地閉闔了。
“先生且看。”嬴柱從案下暗箱中拿出了一隻銅匣推了過來。呂不韋接過一看，銅匣鎖已打開，匣麵赫然兩個紅字：密件！便掀開匣蓋拿出一卷展開，一瞄題頭精神便是一振！
蜀郡守李冰啟：老臣奉命料商業已完畢。巴蜀兩郡共計商賈一萬三千六百餘，蜀郡十居其八。巴商多營木材獸皮魚類與各色珍禽山貨，殊無大利。蜀商經營繁多，幾比關中，然大商巨賈極少，惟一商財貨難以計量！此人號清夫人，民人呼之寡婦清，以遺孀之身掌持家事，始開商賈，以大船通商楚國，著力經營井鹽丹砂象牙珠寶三十餘年，人皆雲累財無數！清夫人從無違法經商之事，於官府關稅市稅按期如數繳納，然卻從不與官府私相來往，亦不在蜀地常居。是故，倉促間無從知其財貨虛實大數，容臣後查。 臣李冰秦王元年立冬頓首。
“蜀郡竟有如此奇商，臣始料未及也！”呂不韋不禁慨然一歎。
“若非先生預料確當，我如何想到下詔蜀郡料商？”嬴柱微微一笑，“先生但說，如何賞賜這清夫人商戰之功？”
第八章 風雨如晦新王朝會波瀾迭起（4）
“此事容臣思謀幾日。”呂不韋沉吟著字斟句酌，“臣觀其行蹤心誌，這清夫人多有蹊蹺處，絕非尋常商賈疏離官府之象。其利金臣已如數交付，賞賜不妨暫緩。容臣探清其虛實真相，而後定奪如何？”
“然也！”嬴柱一拍案，“第二事，將相之爭如何處置？”
呂不韋思忖道：“上將軍之議，綱成君之說，皆有道理。以秦國情勢論，臣倒是讚同綱成君主張，秦軍不宜倉促東出。然朝議洶洶，國人思戰，亦不可漠然置之。臣意：冬日先行國葬，期間我王與臣等可與上將軍並綱成君從容商討，悉數查勘府庫軍輜；若能有備而出自是最好，若府庫軍輜一時難以足量，則寧可推後。”
“先生願領何事？”
“臣熟悉財貨，可查勘府庫軍輜。”
“好！無論何說，總以府庫軍輜儲量為準！”
“老將軍耿介執拗，綱成君多有乖戾，臣無以助力，多有慚愧。”
“我知先生難矣！”嬴柱啜著熱騰騰的釅茶慨然歎息了一聲，“先生初入秦國，與將軍無交，與老臣生疏，初任大臣難以周旋也！然則秦國隻一樣好處：任誰沒有憑空得來的聲望根基。我這老太子做了三十餘年，多次岌岌可危，說到底還是嬴柱沒有功業！若非先王選無可選，嬴柱焉得今日王位？太子尚且如此，臣子可想而知。先生盡管放手做事，但有功業，雖天地難以埋沒！”
“謝過我王體察！”呂不韋一聲哽咽驟然伏地拜倒。
“先生哪裏話來！”嬴柱一把扶住，與呂不韋四目相對喟然一歎，“天意也！我與異人雖骨肉父子，然幾二十年天各一方，雖立其為太子，卻無從督導。天賜先生於異人，嬴柱期先生遠矣！”殷殷道來竟是紅了眼眶。
呂不韋不禁肅然一拱：“終臣一生，無敢有負秦國！”
霜霧之中隱隱傳來一聲雄雞長鳴。嬴柱如釋重負地長籲一氣頹然伏在了案上。華陽後悄無聲息地飄了進來，對呂不韋笑著一點頭，便嫻熟地背起嬴柱走了。呂不韋有些木然，站了起來默默跟著守侯在門口的侍女走了。冬初的霜霧夾著渭水的濕氣漫天落下，呂不韋的身影隨著一盞搖曳的風燈飄忽起來，沒進了鹹陽的茫茫拂曉。
第八章 風雨如晦繁難國葬學問騰挪（1）
冬至這日，秦昭王的葬禮在寒冷的晚霞中收號了。
朝會次日，綱成君蔡澤奉特詔總領國葬事務，兼署太史令、太廟令、駟車庶長、內史、太祝、行人等相關六府.詔書隻字未提舉兵東出事，隻說“妥行國葬，以安朝野，為目下國政之要”。依次推去，舉兵東出自然不是要務了！自己的主張能取代朝野洶洶擁戴的上將軍蒙驁的動議，這使蔡澤大為振奮，立即下令六府合署專司葬禮事務，當下大忙起來。