“她死了。”
聽到時尋的話，卡蘿的目光終於從子爵屍體上移開，轉到時尋身上。
她原本如蔚藍天空澄澈的眼裏，此刻充滿複雜。
“時、尋。”她一字一頓，說得極慢，“你究竟是什麼人呢？”
“我？”時尋啞然。
緘默良久，時尋才搖頭一歎。
“我真的隻想當吟遊詩人，行走四方，演奏樂器，說我聽來或見過那些事。人類也好，怪物也好，不招惹到我頭上我就一蓋不理會。”
“是麼？”
“我原本沒想過在這裏停留，畢竟我得先幫小木頭拿回它的劍。不過……”
時尋本想指地上的子爵屍體，考慮到卡蘿的情緒，還是拿出了泥蛇。
“它想吃我，而且湊巧你救過我，我就來了這裏。”
“你說你不是頌神者。”卡蘿凝望著他，蔚藍的眼中充滿迷茫，“但我剛才感受到的力量，真的不是神的力量？”
“……”時尋沒有回答，隻往前走，“累了累了，忙了這麼久，趁天亮前我還能睡會兒。管家身上的邪神力量不多，醒了也掀不起啥風浪，明天我睡醒了再說吧。”
“等等！”
時尋回頭警惕看著她：“你再問我是不是頌神者，我可都不會回答了啊。”
“我……”卡蘿想了想，快步上前，對著時尋攤開手，“我想看看它。”
“泥蛇？”
得到肯定答複，時尋便將泥蛇放到卡蘿手心。
他才邁步，卡蘿已看著泥蛇充滿歹毒怨恨的雙眼輕聲說：“它起初應該是我先祖的寵物。”
“哦？”時尋來了興趣，換個姿勢更好聽她說話。
卡蘿抬眸望他，有些淒楚地笑笑。
“我被它控製著，夢遊般走到池中。我的意識那時候就清醒了許多，但控製不了身體。剛開始，我真以為會被淹死。”
池水晃動就能拍打到她下巴，水帶給人體的浮力卻感知不知，腳下若有萬斤重物拽著穩穩踩在泥濘的池底。
那種感覺，單純回想都是極大恐懼。
“你和母親說的話，我聽到了一些，聽不全。我不知道什麼時候開始，就覺得自己變成了一條蛇，很小的蛇，被養在箱子裏，有人不時地隔著箱子逗我。
我好不容易才看清楚逗我的人的模樣。和我很像，我似乎什麼時候見過她。
我想啊想，才想起我在家族留下的畫像裏見過。她是我百年前的一位先祖，就是從她那代起，我們家變成了世代單傳，隻生女兒。
再後來，我覺得有什麼進入了我身體，我好像聽到誰的囈語，一個個音節地往外吐。
我好想不聽啊，每一個音節響起，我就好害怕，好害怕！
我好想被囈語帶到了無窮盡的黑暗，到處都是冰冷滑膩的東西，黏糊糊的，黏得我全身上下都是。
這些東西還想擠進我身體，將我身體裏一切一切都更換掉，從我的，更換成它們的。
我不知道多少次差點就能完全喪失思考能力，不會去想我是不是從我變成了未知的怪物，是不是世上再沒有我。
可每一次，我就要徹底沉淪，那顆淡黃星子就會亮起。
我意識一次次模糊，一次次清醒。
直到那些取代了我身體的東西都被剝離，我重新是我。”
卡蘿說到此，又對正滿臉尷尬的時尋露出一個更淡的笑。
“我一次次意識陷入模糊時，都會看到大量畫麵。
那應該就是我先祖的寵物蛇，在百年前巨變時，就被邪神侵蝕成為怪物。
我先祖從兒童時期開始養它，一直養到少女時期，足足養了十年。先祖給它喂了足夠的食物，還會不定期帶它出去玩。
然而在它的感受裏，它絕大多數時候被困在小小的箱子裏，好多次它以為自己解脫了，能回到它快想不起來的自由天地了，它又被人抓回來，而且還會被餓上幾頓。
它恨我的先祖，它想成為人，將人也困在小小的地方，讓他們感受它感受過的苦楚。
百年前那場巨變，讓它擁有了足夠的力量。它可以控製別人的影子，通過影子掠奪這個人的生命力，乃至囚禁他們的靈魂。
它先控製了我先祖身邊一些仆人，後來，它將主意打到了我先祖頭上。
它在控製先祖靈魂時，遭到先祖反抗。我們家在光明教會治下，百年前許多東西剛變成怪物，大家還剛發現自己生活的環境突兀地發生巨變，往日熟悉的鄰居轉瞬相隔天涯……總之，那時候教會給我們這些人家發了聖水。
先祖憑著聖水傷到了它，但它掙紮之下，反而意外地將自己部分靈魂和先祖的靈魂融合，形成了可以寄生進先祖身體的怪物。
先祖的肉身終究在被它寄生時就算死去，它要維持先祖身軀的生機，就要用控影術吸取更多人的生命力。