“把賬本給我。”掌櫃聞此，身形微顫，畢恭畢敬地把賬本交給沈家小姐。
沈知微隨手翻了幾頁，看著賬本，冷笑出聲：“怎麼，見我是女子便覺著我好糊弄？”
掌櫃嘴唇闔動，一句話不敢說。
前段時間北方大旱鬧饑荒，許多流民都跑到江南山好水好的地方來找條活路。
江南十三鎮各地都有饑民，其中沈家所在的明月鎮饑民數更甚。
沈家是元棲朝數一數二的名門望族，以善心揚民，所以大部分饑民都會選擇逃往明月鎮，祈求沈家能夠大發善心。
沈家架粥棚，發衣物，開倉放糧賑濟災民都是在眾人意料之中。
今日沈知微本是想上街看看那些苦難的災民，可就在她正趕往粥棚時，就在施粥的家仆把一對母女強硬地扯離粥棚。
邊扯還邊叫嚷道：“每日就施粥五百人，你們不早來，就要餓著。”
那名婦女死死地護住懷中的女兒，言辭懇切：“這位老爺，我們是今日才逃到此處，還不知曉施粥的規定，我的女兒如果再不吃飯，便要活活餓死了。求求老爺，發發善心吧。”
婦女神情悲涼地哀求：“一點米湯也是好的，求求老爺發發慈悲。”
說完便要往跪地磕頭，可她的手臂卻被一人扶住，她順著胳膊上的手往上移，視線中女子眉目冰冷，嘴唇抿緊，她就聽到那女子說：“我身為沈家小姐，竟不知施粥還有這規矩。”
家仆惶恐地求饒，沈知微見他這副恃強淩弱的嘴臉就犯惡心，不耐煩說：“回府領了銀錢，然後滾。”
她也從女子口中的沈家小姐回神過來，想要跪下求這名女菩薩賞她們母女一點飯吃，可女子卻緊緊地鉗住她，聽到沈小姐清淡聲音響起：“莫跪。”
沈知微這時也見到了婦女懷中怯怯的小女孩，又補了一句：“你無錯，不要跪任何人。”
這句話直直地燒到了婦女的心裏，她眼眶裏眼淚打著轉，卻沒有掉下來。
沈知微見婦女衣衫襤褸，形如槁木，小女孩麵黃肌瘦，更是看著沒二兩肉。
她伸手到小女孩麵前，溫和的說：“姐姐帶你們去吃飯好嗎？”
小女孩的臉上有些髒汙，可眸子卻燦若星辰，她往母親懷裏縮了縮，盯著沈知微，緩緩地伸出了手牽住她的手。
沈知微的手幹燥溫暖，小女孩第一次接受到別人的善意，心底止不住的開心。
她隨母親逃難的日子，他們都嫌她髒。
這位姐姐真好，她不嫌她髒，還牽住她的手帶她去吃飯。
沈知微把她們帶回了府裏，管家聽聞小姐帶了人回來，趕忙去門口迎，等見到小姐身旁兩位衣衫破爛，蓬頭垢麵的女子，他愣住了。
小姐把饑民帶回家了？
“這是我的客人，還不下去準備。”沈知微隱含薄怒的聲音打斷了管家的思緒，管家忙不迭的應聲趕忙離開。
沈知微在飯廳中等著她們母女梳妝洗漱，視線望向窗外忙碌的仆人。
她的母親早逝，父親常年在外奔波，自小以來她就獨自生活在府裏。
今日見到那對母女，也讓她有些感慨。
如若她的母親還健在，是不是也會如此這般護住她。
沈知微餘光看到她們進來，她的視線定格在那名婦女身上。
一襲青裳，麵容清秀，給她的感覺就如雨後的小草，堅韌頑強。
她回神過來，把她們招至桌前坐下，擺手讓家仆上菜。
沈知微時不時為小女孩添點菜，偷偷觀察這對母女。
她們久不飽腹，按理應狼餐虎咽，可用膳卻是規規矩矩，連碗碟碰撞的聲響都不曾有。
這倒讓她有點好奇。
沈知微一直等她們用畢，正想開口問，便見青衣女子拉著小女孩，砰地一聲跪地。
“請求小姐收留我們母女，奴婢願為沈家當牛做馬，還報恩情。”
沈知微聞言還有些哭笑不得，她本意將她們帶回就是想留住她們。
她起身將母女倆扶起，無奈笑道：“切莫再跪了，我本來就是想留住你們。”
沈知微接下來和那對母女倆的對話中得知，婦女名叫周和穗，小女孩隨母姓叫周黎。
周和穗家裏原是做買賣的，因為丈夫嗜賭，她不堪忍受，不顧周圍人的閑話也要與他和離，將女兒帶走，靠著父母給她嫁妝裏幾家店鋪安穩度日。
可沒想到突如其來的饑荒，糧價上漲，她那幾家小店鋪的收益根本不夠買貴如黃金的糧食，但是女兒還小，她隻能忍痛賣掉店鋪，打算去江南那邊找找活路。
可沒想到在途中遇到山匪，將她們的盤纏全部搜刮了去，她們母女二人靠著乞討為生逃到了明月城。