這大漢滿肋虯髯，神態威猛，但目光散亂，行若顛狂，顯是個瘋子。蕭峰見他手中一對大斧係以純鋼打就，甚是沉重，使動時開合攻寧頗有法度，門戶精嚴，儼然是名家風範。蕭峰於中原武林人物相識甚多，這大漢卻是不識，心想：“這大漢的斧法甚是了得，怎地我沒聽見過有這一號人物？”
那漢子板斧越使越快，不住大吼：“快，快，快去稟千主公，對頭找上門來了。”
他站在通衢大道之上，兩柄明晃晃的板斧橫砍豎劈，行人自是遠遠避開，有誰敢走近身去？蕭峰見他神情惶急，斧法一路路使下來，漸漸力氣不加，但拚命支持，隻叫：“傅兄弟，你快退開，不用管我，去稟報主公要緊。”
蕭峰心想：“此人忠義護主，倒是一條好漢，這般耗損精力，勢必要受極重內傷。”當下走到那大漢身前，說道：“老兄，我請你喝一杯酒如何？”
那大漢向他怒目瞪視，突然大聲叫道：“大惡人，休得傷我主人！”說著舉斧便向他當頭砍落。旁觀眾人見情勢凶險，都是“啊喲”一聲，叫了出來。
蕭峰聽到‘大惡人’三字，也矍然而驚：“我和阿朱正要找大惡人報仇，這漢子的對頭原來便是大惡人。雖然他口中的大惡人，未必就是阿朱和我所說的大惡人，好歹先救他一救再說。”當下欺身直進，伸手去點他腰肋的穴道。
不料這漢子神智雖然昏迷，武功不失，右手斧頭柄倒翻上來，直撞蕭峰的小腹。這一招甚是精巧靈動，蕭峰若不是武功比他高出甚多，險些便給擊中，當即左手疾探而出，抓住斧柄一奪。那大漢本已筋疲力竟，如何禁受得起？全身一震，立時向蕭峰和身撲了過來。他竟然不顧性命，要和對頭拚個同歸於盡。
蕭峰右臂環將過來，抱住了那漢子，微一用勁，便令他動彈不得。街頭看熱鬧的閑漢見蕭峰製服了瘋子，盡皆喝彩。蕭峰將那大漢半抱半拖的拉入客店大堂，按著他在座頭坐下，說道：“老兄，先喝碗酒再說！”命酒保取過酒來。
那大漢雙眼目不轉睛的直瞪著他，瞧了良久，才問：“你……你是好人還是惡人？”
蕭峰一怔，不知如何回答。
阿朱笑道：“他自然是好人，我也是好人，你也是好人。咱們是朋友，咱們一同去打大惡人。”那大漢向她瞪視一會，又向蕭峰瞪視一會，似乎信了，又似不信，隔了片刻，說道：“那……那大惡人呢？”阿朱雙道：“咱們是朋友，一同去打大惡人！”
那大漢猛地站起身來，大聲道：“不，不！大惡人厲害得緊，快，快去稟千主公，請他急速想法躲避。我來抵擋大惡人，你去報訊。”說著站起身來，搶過了板斧。
蕭峰伸手按住他肩頭，說道：“老兄，大惡人還沒到，你主公是誰？他在那裏？”
大漢大叫：“大惡人，來來來，老子跟你拚鬥三百回合，你休介傷了我家主公！”
蕭峰向阿朱對望了一眼，無計可施。阿朱忽然大聲道：“啊喲不好，咱們得快去向主公報訊。主公到了那裏？他上那裏去啦，別叫大惡人找到才好。”
那大漢道：“對，對，你快去報訊。主公到小鏡湖方竹林去了，你……你快去小鏡湖方竹林稟報主公，去啊，去啊！”說著連聲催促，極是焦急。
蕭峰和阿朱正拿不定主意，忽聽得那酒保說道：“到小鏡湖去嗎？路和可不近哪。”蕭峰聽得‘小鏡湖’確是有這麼一個地名，忙問：“在什麼地方？離這兒有多遠？”那酒保道：“若問旁人，也還真未必知道。恰好好問上了我，這就問得對啦。我便是小鏡湖左近之人。天下事情，當真有多巧便有多巧，這才叫做無巧不成話哪！”
蕭峰聽他羅哩羅嗦的不涉正題，伸手在桌上一拍，大聲道：“快說，快說！”那酒保本想計幾文酒錢再說，給蕭峰這麼一嚇，不敢再賣關子，說道：“你這位斧台的性子可急得很哪能，嘿嘿，要不是剛巧撞到了我，你性子再急，那也不管用，是不是？”他定要說上幾句閑話，眼見蕭峰臉色不善，便道：“小鏡湖在這裏的西北，你先一路向西，走了七裏半路，便見到有十來株大柳樹，四株一排，共是四排，一四得四、二四得八、三四一十二、四四一十六，共是一十六株大柳樹，那你就趕緊向北。又走出九裏半，隻見有座青石板大橋，你可千萬別過橋，這一過橋便錯了，說不過橋哪能，卻又得要過，便是不能過左首那座青石板大橋，須得過右首那座木板小橋。過了小橋，一忽兒向西，一忽兒向北，一忽兒又向西，總之跟著那條小路走，就錯不了。這麼走了二十一裏半，就看到鏡子也似的一大片湖水，那便是小鏡湖了。從這裏去，大略說說是四十裏，其實是三十八裏半，四十裏是不到的。”
蕭峰耐著性子聽他說完。阿朱道：“你這位大哥說得清清楚楚，明明白白。一裏路一文酒錢，本來想給你四十文，這一給便錯了數啦，說不給呢，卻又得要給。一八得八，二八一十六，三八二十四，四八三十二，五八和四十，四十裏路除去一裏半，該當是三十八文半。”數了三十九銅錢出來，將最後這一枚在得斧口上磨了一條印痕，雙指一挾，啪的一聲輕響，將銅錢拗成兩半，給了那酒保三十八枚又半枚銅錢。
蕭峰妨不住好笑，心想：“這女孩兒遇上了機會，總是要胡鬧一下。”
那大漢雙目直視，仍是不住口的催促：“快去報訊啊，遲了便來不及啦，大惡人可厲害得緊。”蕭峰問道：“你主人是誰？”那大漢喃喃的道：“我主公……我主公……他……他去的地方，可不能讓別人知道。你還是別去的好。”蕭峰大聲道：“你姓什麼？”那大漢隨口答道：“我姓古。啊喲，我不姓古。”
蕭峰心下起疑：“莫非此人有詐，故意引我上小鏡湖去？怎麼又姓古，又不姓古？”轉念又想：“倘若是對頭派了他來誆我前去，求之不得，我正要找他。小鏡湖便是龍潭虎穴，蕭某何懼？”向阿朱道：“咱們便上小鏡湖去瞧瞧，且看有什麼動靜，這位兄台的主人若在那邊，想來總能找到。”
那酒保插口道：“小鏡湖四周一片荒野，沒什麼看頭的。兩位若想遊覽風景，見識見識咱們這裏大戶人家花園中的亭台樓閣，包你大開眼界……”蕭峰揮手叫他不可羅嗦，向那大漢道：“老兄累得很，在這裏稍息，我去代你稟報令主人，說道大惡人轉眼便到。”
那大漢道：“多謝，多謝！古某感激不盡。我去攔住大惡人，不許他過來。”說著站起身來，伸手想去提板斧，可是他力氣耗盡，雙臂酸麻，緊緊握住了斧柄，卻已無力舉起。
蕭峰道：“老兄還是歇歇。”付了店錢酒錢，和阿朱快步出門，便依那酒保所說，沿大路向西，走得七八裏地，果見大道旁四株一排版，一共四四一十六株大柳樹。阿朱笑道：“那酒保雖然羅嗦，卻也有羅嗦的好處，這就決計不會走錯，是不是？咦，那是什麼？”
她伸手指著一株柳樹，樹下一個農夫倚樹而坐，一雙腳浸在樹旁水溝裏的泥水之中。本來這是鄉間尋常不過的景色，但那農夫半邊臉頰上都是鮮血，肩頭抗著一根亮光閃閃的熟銅棍，看來份量著實不輕。
蕭峰走到那農夫身前，隻聽得他喘聲粗重，顯然是受了沉重內傷。蕭峰開門見山的便道：“這位大哥，咱們受了一個使板斧朋友的囑托，要到小鏡湖去送一個訊，請問去小鏡湖是這邊走嗎？”那農夫抬起頭來，問道：“使板斧的朋友是死是活？”蕭峰道：“他隻損耗了些氣力，並無大礙。”那農夫呈了口氣，說道：“謝天謝地。兩位請向北行，送訊之德，決不敢忘。”蕭峰聽他出言吐談，絕非尋常的鄉間農夫，問道：“老兄尊姓？和那使板斧的是朋友麼？”那農夫道：“賤姓傅。閣下請快趕向小鏡湖去，那大惡人已搶過了頭去，說來慚愧，我竟然攔他不住。”
蕭峰心想：“這人身受重傷，並非虛假，倘若真是對頭設計誆我入，下的本錢倒也不小。”見他形貌誠樸，心生愛惜之意，說道：“傅大哥，你受的傷不輕，大惡人用什麼兵刃傷你的？”那漢子道：“是根鐵棒。”
蕭峰見他胸口不絕的滲出鮮血，揭開他衣服一看，見當胸破了一孔，雖不過指頭大小，卻是極深。蕭峰伸指連點他傷口四周的數處大穴，助他止血減痛。阿朱撕下他衣襟，給他裹好了傷處。
那姓傅的漢子道：“兩位大恩，傅某不敢言謝，隻盼兩位盡快去小鏡湖，給敝上報一個訊。”蕭峰問道：“尊上人姓甚名誰，相貌如何？”
那人道：“閣下到得小鏡湖畔，便可見到湖西有一叢竹林，竹杆都是方形，竹林中有幾間竹屋，閣下請到屋外高數聲：‘天下第一大惡人來了，快快躲避！’那就行了，最好請不必進屋。敝上之名，日後傅某自當奉告。”
蕭峰心道：“什麼天下第一大惡人？難道是號稱‘四大惡人’中的段延慶嗎？聽這漢子的言語，顯是不願多說，那也不必多問了。”但這麼一來，卻登時消除了戒備之意，心想：“若是對頭有意誆我前去，自然每一名話都會編得入情入理，決計不會令我起疑。這人吞吞吐吐，不肯實說，那就絕非存有歹意。”便道：“好吧，謹遵閣下吩咐。”那大漢掙紮著爬起，跪下道謝。
蕭峰道：“你我一見如故，傅兄不必多禮。”他右手扶起了那人，左手便在自己臉上一抹，除去了化裝，以本來麵目和他相見，說道：“在下契丹人蕭峰，後會有期。”也不等那漢子說話，攜了阿朱之手，快步而行。
阿朱道：“咱們不用改裝了麼？”蕭峰道：“不知如何，我好生喜歡這個粗豪大漢。既有心跟他結交，便不能以假麵目相對。”
阿朱道：“好吧，我也回複了女裝。”走到小溪之旁，匆匆洗去臉上化裝，脫下帽子，露出一頭青絲，寬大外袍一除下，裏麵穿的本來便是女子衣衫。
兩人一口氣便走出九裏半路，遠遠望見高高聳起的一座青石橋。走近橋邊，隻見橋麵伏著一個書生。這人在橋上鋪了一張大白紙，便以橋上的青石作硯，磨了一大灘墨汁。那書生手中提筆，正在白紙上寫字。蕭峰和阿朱都覺奇怪，那有人拿了紙墨筆硯，到荒野的橋上來寫字的？
走將近去，才看到原來他並非寫字，卻是繪畫。畫的便是四周景物，小橋流水，古木遠山，都入圖畫之中。他伏在橋上，並非麵對蕭峰和阿朱，但奇怪的是，畫中景物卻明明是向著二人，隻見他一筆一劃，都是倒畫，從相反的方向畫將過來。
蕭峰於書畫一道全然不懂。阿朱久在姑蘇慕容公子家中，書畫精品卻見得甚多，見那書生所繪的‘倒畫’算不得是什麼丹青妙筆，但如此倒畫，實是難能，正想上前問他幾句，蕭峰輕輕一拉她衣角，搖了搖頭，便向右首那座木橋走去。
那書生說道：“兩位見了我的倒畫，何以毫不理睬？難道在下這點微末功夫，便有汙兩位法眼麼？”阿朱道：“孔夫子席不正下坐，肉不正不食。正人君子，不觀倒畫。”那人哈哈大笑，收起白紙，說道：“言之有理，請過橋吧。”
蕭峰早料到他的用意，他以白紙鋪橋，引人注目，一來上拖延時刻，二來是虛者實之，故意引人走上青石板橋，便道：“咱們要到小鏡湖去，一上青石橋，那便錯了。”那書生道：“從青石橋走，不過繞個圈子，多走五六十裏路，仍能到達，兩位還是上青石橋的好。”蕭峰道：“好端端的，幹什麼要多走五六十裏？”那書生笑道：“欲速則不達，難道這句話的道理也不懂麼？”
阿朱也已瞧出這書生有意陰延，不再跟他多纏，當即踏上木橋，蕭峰跟著上去，兩人走到木橋當中，突覺腳底一軟，喀喇喇一聲響，橋板折斷，身子向河中墜去。蕭峰左手伸出，攔腰抱住阿朱身子，右足在橋板一點，便這麼一借勢，向前撲出，躍到了彼岸，跟著反手一掌，以防敵人自後偷襲。
那書生哈哈大笑，說道：“好功夫，好功夫！兩位急急趕往小鏡湖，為了何事？”
蕭峰聽得他笑聲中帶有驚惶之意，心想：“此人麵目清雅，卻和大惡人是一黨同。”也不理他，逕自和阿朱去了。
行不數丈，聽得背後腳步聲響，回頭一看，正是那書生隨後趕來。蕭峰轉過身來，鐵青著臉問道：“閣下有何見教？”那書生道：“在下也要往小鏡湖去，正好和兩位同行。”蕭峰道：“如此最好不過。”左手搭在阿朱腰間，提一口氣，帶著她飄出，當真是滑行無聲，輕塵不起。那書生發中急奔，卻和蕭峰二人越離越遠。蕭峰見他武功平平，當下也不在意，依舊提氣飄行，雖然帶著阿朱，仍比那書生迅捷得多，不到一頓飯時分，便已將他拋得無影無蹤。
自過小木橋後，道路甚是狹窄，有時長草及腰，甚難辨認，若不是那酒保說得明白，這路也還真的難找。又行了小半個時辰，望到一片明湖，蕭峰放慢腳步，走到湖前，但見碧水似玉，波平如鏡，不愧那‘小鏡湖’三字。
他正要找那方竹林子，忽聽得湖左花叢中有人格格兩聲輕笑，一粒石子飛了出來。蕭峰順著石子的去勢瞧去，見湖畔一個漁人頭戴鬥笠，正在垂釣。他釣杆上剛釣起一尾青魚，那顆石子飛來，不偏不倚，正好打在魚絲之上，嗤的一聲輕響，魚絲斷為兩截，青魚又落入了湖中。
蕭峰暗吃一驚：“這人的手勁古怪之極。魚絲柔軟，不能受力，若是以飛刀、袖箭之類將其割斷，那是絲毫不奇。明明是圓圓的一枚石子，居然將魚絲打斷，這人使暗器的陰柔手法，決非中土所有。”投石之人武功看來不高，但邪氣逼人，純然是旁門左道的手法，心想：“多半是那大惡人的弟子部屬，聽笑聲卻似是個年輕女子。”
那漁人的釣絲被人打斷，也是吃了一驚，朗聲道：“是誰作弄褚某，便請現身。”
瑟瑟幾響，花樹分開，鑽了一個少女出來，全身紫衫，隻十五六歲年紀，比阿朱尚小著兩歲，一雙大眼烏溜溜地，滿臉精乖之氣。她瞥眼見到阿朱，便不理漁人，跳跳蹦蹦的奔到阿朱身前，拉住了她手，笑道：“這位姊姊長得好俊，我很喜歡你呢！”說話頗有些卷舌之音，咬字不正，就像是外國人初學中土言語一般。
阿朱見少女活潑天真，笑道：“你才長得俊呢，我更加喜歡你。”阿朱久在姑蘇，這時說的是中州官話，語音柔媚，可也不甚準確。
那漁人本要發怒，見是這樣一個活潑可愛的少女，滿腔怒氣登時消了，說道：“這位姑娘頑皮得緊。這打斷魚絲的功夫，卻也了得。”
那少女道：“釣魚有什麼好玩？氣悶死了。你想吃魚，用這釣杆來刺魚不更好些麼？”說著從漁人手中接過釣杆，隨手往水中一刺，釣杆尖端刺入一尾白魚的魚腹，提起來時，那魚兀自翻騰扭動，傷口中的鮮血一點點的落在碧水之上，紅綠相映，鮮豔好看，但彩麗之中卻著實也顯得殘忍。
蕭峰見她隨手這麼一刺，右手先向左略偏，劃了個小小弧形，再從右方向下刺出，手法頗為巧妙，姿式固然美觀，但用以臨敵攻防，畢竟是慢了一步，實猜不出是那一家那一派的武功。
那少女手起杆落，接連刺了六尾青魚白魚，在魚杆上串成一串，隨便又是一抖，將那些魚兒都拋入湖中。那漁人臉有不豫之色，說道：“年紀輕輕的小姑娘，行事恁地狠毒。你要捉魚，那也罷了，刺死了魚卻又不吃，無端殺生，是何道理？”
那少女拍手笑道：“我便是喜歡無端殺生，你待怎樣？”雙手用力一拗，想拗斷他的釣杆，不料這釣杆甚是牢固堅韌，那少女竟然拗不斷。那漁人冷笑道：“你想拗斷我的釣杆，卻也沒這麼容易。”那少女向漁人背後一指，道：“誰來了啊？”
那漁人回頭一看，不見有人，知道上當，急忙轉過頭來，已然遲了一步，隻見他的釣杆已飛出十數丈外，嗤的一聲響，插入湖心，登時無影無蹤。那漁人大怒，喝道：“那裏來的野丫頭？”伸手便往她肩頭抓落。
那少女笑道：“救命！救命！”躲向蕭峰背後。那漁人閃身來捉，身法甚是矯捷。蕭峰一瞥眼間，見那少女手中多了件物事，似是一塊透明的布疋，若有若無，不知是什麼東西。那漁人向她撲去，不知怎的，突然間腳下一滑，撲地倒了，跟著身子便變成了一團。蕭峰才看清楚，那少女手中所持的是一張以極細絲線結成的漁綱。絲線細如頭發，質地又是透明，但堅韌異常，又且遇物即縮，那漁人身入綱中，越是掙紮，漁綱纏得越緊，片刻之間，就成為一隻大粽子般，給纏得難以動彈。
那漁人厲聲大罵：“小丫頭，你弄什麼鬼花樣，以這般妖法邪術來算計我。”
蕭峰暗暗駭異，知那少女並非行使妖法邪術，但這張漁綱卻確是頗有妖氣。
這漁人不住口的大罵。那少女笑道：“你再罵一句，我就打你屁股了。”那漁民人一怔便即住口，滿臉脹得通紅。
便在此時，湖西有人遠遠說道：“褚兄弟，什麼事啊？”湖畔小徑上一人快步走來。蕭峰望見這人一張國字臉，四十來歲、五十歲不到年紀，形貌威武，但輕袍緩帶，裝束卻頗瀟灑。
這人走近身來，見到那漁人被縛，很是詫異，問道：“怎麼了？”那漁人道：“這小姑娘使妖法……”那中年人轉頭向阿朱瞧去。那少女笑道：“不是她，是我！”那中年人哦的一聲，彎腰一抄，將那漁人龐大的身軀托在手中，伸手去拉漁綱。豈知綱線質地甚怪，他越用力拉扯，漁綱越收得緊，說什麼也解不開。
那少女笑道：“隻要他連說三聲‘我服了姑娘啦！’我就放了她。”那中年人道：“你得罪了我褚兄弟，沒什麼好結果的。”那少女笑著道：“是麼？我就是不想要什麼好結果。結果越壞，越是好玩。”
那中年人左手伸出，搭向她肩頭。那少女陡地向後一縮，閃身想避，不料她行動雖快，那中年人更快，手掌跟著一沉，便搭上了她肩頭。
那少女斜肩卸勁，但那中年人這隻左掌似乎已牢牢粘在她肩頭。那少女嬌斥：“快放開手！”左手揮拳欲打，但拳頭隻打出一尺，臂上無力，便軟軟的垂了下來。她大駭之下，叫道：“你使什麼妖法邪術？快放開我。”中年人微笑道：“你連說三聲‘我服了先生啦啦’，再解開我兄弟身上的漁網，我就放你。”少女怒道：“你得罪了姑娘，沒什麼好結果的。”中年人微笑道：“結果越壞，越是好玩。”
那少女又使勁掙紮了一下，掙不脫身，反覺全身酸軟，連腳下也沒了力氣，笑道：“不要臉，隻會學人家的話。好吧，我就說了。‘我服了先生啦！我服了先生啦！我服了先生啦！’”她說‘先生’的‘先’字咬音不下，說成‘此生’，倒像是說‘我服了畜生啦’。那中年人並沒察覺，手掌一抬，離開了她肩頭，說道：“快解開漁網。”
那少女笑道：“這再容易不過了。”走到漁人身邊，俯身去解纏在他身上的漁網，左手在袖底輕輕一揚，一蓬碧綠的閃光，向那中年人激射過去。
阿朱“啊”的一聲驚叫，見她發射暗器的手法既極歹毒，中年人和她相距又近，看來非射中不可。蕭峰卻隻微微一笑，他見這中年人一伸手便將那少女製得服服貼貼，顯然內力深厚，武功高強，這些小小暗器自也傷不倒他果然那中年人袍袖一拂，一股內勁發出，將一叢綠色細針都激得斜在一旁，紛紛插入湖邊泥裏。
他一見細針顏色，便知針上所喂毒藥甚是厲害，見血封喉，立時送人性命，自己和她初次見麵，無怨無仇，怎地下此毒手？他心下惱怒，要教訓這女娃娃，右袖跟著揮出，袖力中挾著掌力，呼的一聲響，將那少女身子帶了起來，撲通一聲，掉入了湖中。他隨即足尖一點，躍入柳樹下的一條小舟，扳槳劃了幾劃，便已到那少女落水之處，隻待她冒將上來，便抓了她頭發提起。
可是那少女落水時叫了聲“啊喲！”落入湖中之後，就此影蹤不見。本來一個人溺水之後，定會冒將起來，再又沉下，如此數次，喝飽了水，這才不再浮起。但那少女便如一塊大石一般，就此一沉不起。等了片刻，始終不見她浮上水麵。
那中年人越等越焦急，他原無傷她之意，隻是見她小小年紀，行事如此惡毒，這才要懲戒她一番，倘若淹死了她，卻於心不忍。那漁人水性極佳，原可入湖相救，偏生被漁網纏住了無法動彈。蕭峰和阿朱都不識水性，也是無法可施。隻聽得那中年人大聲叫道：“阿星，阿星，快出來！”
遠遠竹叢中偉來一個女子的聲音叫道：“什麼事啊？我不出來！”
蕭峰心想：“這女子聲音嬌媚，卻帶三分倔強，隻怕又是個頑皮腳色，和阿朱及那個墜湖少女要鼎足而三了。”
那中年人叫道：“淹死人啦，快出來救人。”那女子叫道：“是不是你淹死了？”那中年人叫道：“別開玩笑，我淹死了怎能說話？快來救人哪！”那女子叫道：“你淹死了，我就來救，淹死了別人，我愛瞧熱鬧！”那中年人道：“你來是不來？”頻頻在船頭頓足，極是焦急。那女子道：“若是男子，我就救，倘是女子，便淹死了一百個，我也隻拍手喝采，決計不救。”話聲越來越近，片刻間已走到湖邊。
蕭峰和阿朱向她瞧去，隻見她穿了一身淡綠色的貼身水靠，更顯得纖腰一束，一支烏溜溜的大眼晶光粲爛，閃爍如星，流波轉盼，靈活之極，似乎單是一隻眼睛便能說話一般，容顏秀麗，嘴角邊似笑非笑，約莫三十五六歲年紀。蕭峰聽了她的聲音語氣，隻道她最多不過二十一二歲，那知已是個年紀並不很輕的少婦。她身上水靠結束整齊，想是她聽到那中年人大叫救人之際，便即更衣，一麵逗他著急，卻快手快腳的將衣衫換好了。
那中年人見她到來，十分歡喜，叫道：“阿星，快快，是我將她失手摔下湖去，那知便不浮上來了。”那美婦人道：“我先得問清楚，是男人我就救，若是女人，你免開尊口。”