保定帝下旨免了鹽稅，大理國萬民感恩。0906s5kf1723g2435m67j86雲南產鹽不多，通國隻白井、黑井、雲龍等井產鹽，每年須向蜀買鹽，鹽稅甚重，邊遠貧民一年往往有數月淡食。保定帝知道鹽稅一免，黃眉僧定要設法去救段譽以報。他素來佩服黃眉僧的機智武功，又知他兩名弟也是武功不弱，師徒三人齊出，當可成功。
那知等了一日一夜，竟全無消息，待要命巴天石去探聽動靜，不料巴天石以及華司徒、範司馬三人都不見了。保定帝心想：“莫非延慶太當真如此厲害，黃眉師兄師徒三人，連我朝三公，盡數失陷在萬劫穀？”當即宣召皇太弟段正淳、善闡侯高升泰、以及褚萬裏等四大衛護，連同鎮南王妃刀白鳳，再往萬劫穀而去。刀白鳳愛心切，求保定帝帶同禦林軍，索性一舉將萬劫穀掃平。保定帝道：“非到最後關頭，咱們總是按照江湖規矩行事。段氏數百年來的祖訓，咱們不可違背了。”一行人來到萬劫穀口，隻見雲鶴笑吟吟的迎了上來，深深一揖，說道：“我們‘天下四惡’和鍾穀主料到大駕今日定要再度光臨，在下已在此恭候多時。倘若閣下帶得有鐵甲軍馬，我們便逃之夭夭，帶同鎮南王的公和千金一走了之。要是按江湖規矩，以武會友，便請進大廳奉茶。”
保定帝見對方十分鎮定，顯是有恃無恐的模樣，不像前日一上來便是乒乒乓乓的大戰一場，反而更為心驚，當下還了一揖，說道：“如此甚好。”雲鶴當先令路，一行人來到大廳之。
保定帝踏進廳門，但見廳濟濟一堂，坐滿了江湖豪傑，二娘、南海鱷神皆在其內，卻不見延慶太，心下又是暗暗戒備。雲鶴大聲道：“天南段家掌門人段老師到。”他不說‘大理國皇帝陛下’，卻以武林名號相稱，點明一切要以江湖規矩行事。
段正明別說是一國之尊，單以他在武林的聲望地位而論，也是人人敬仰的高手宗師，群雄一聽，都立刻站起。隻有南海鱷神卻仍是大刺刺的坐著，說道：“我道是誰，原來是皇帝老兒。你好啊？”鍾萬仇搶上數步，說道：“鍾萬仇未克遠迎，還請恕罪。”保定帝道：“好說，好說！”
當下各人分賓主就坐。既是按江湖規矩行事，段正淳夫婦和高升泰就不守君臣之禮，坐在保定帝下首。褚萬裏等四人則站在保定帝身後。穀侍仆獻上茶來。保定帝見黃眉僧師稈和巴天石等不在廳上，心下盤算如何出言相詢。隻聽鍾萬仇道：“段掌門再次光臨，在下的麵可就大得很了。難得許多位好朋友同時在此，我給段掌門引見引見。”於是說了廳上群豪的名頭，有幾個是來自北邊的原豪傑，其餘均是大理武林的成名人物，辛雙清、左穆、馬五德都在其內。保定帝大半不曾見過，卻也均聞其名。這些江湖群豪與保定帝一一見禮。有些加倍恭謹，有些故意的特別傲慢，有些則以武林後輩的身份相見。
鍾萬仇道：“段老師難得來此，不妨多盤桓幾日，也好令眾位兄弟多多請益。”保定帝道：“舍倒段譽得罪行了鍾穀主，被扣貴處，在下今日一來求情，二來請罪。還望鍾穀主瞧在下薄麵，恕過小兒無知，在下感激不盡。”
群豪一聽，都暗暗欽佩：“久聞大理段皇爺以武林規矩接待同道，果然名不虛傳。此處是大理國治下，他隻須派遣數百兵馬，立時便可拿人，他居然親身前來，好言相求。”
鍾萬仇哈哈一笑，尚未答話。馬五德說道：“原來段公得罪了鍾穀主。段公這次去到普洱舍下，和兄弟同去無量山遊覽，在下照顧不同，以致生出許多事來。在下也要求一份情。”
南海鱷神突然大聲喝道：“我徒兒的事，誰要你來羅哩羅嗦？”高升泰冷清冷清的道：“段公是你師父，你是磕過頭，拜過師的，難道想賴帳？”南海鱷神滿臉通紅，罵道：“你***，老不賴。老今天就殺了這個有名無實的師你。老一不小心，拜了這小為師，醜也醜死了。”眾人不明說裏，無不大感詫異。
刀白鳳道：“鍾穀主，放與不放，但憑閣下一言。”鍾萬仇笑道：“放，放，放！自然放，我留著令郎幹什麼？”雲鶴插口道：“段公風流英俊，鍾夫人‘俏藥及’又是位美貌佳人，將段公留在穀，那不是引狼入室、養虎貽患嗎？鍾穀主自然要放，不能不放，不敢不放！”群豪一聽，無不愕然，均覺察這‘窮凶極惡’雲鶴說話肆無忌憚，絲毫不將鍾萬仇放在眼裏，‘窮凶極惡’之名，端正的不假。鍾萬仇大怒，轉動頭說道：“雲兄，此間事了之後，在下還要領教領教閣下的高招。”雲鶴道：“妙極，妙極！我早就想殺其夫而占其妻，謀其財而居其穀。”
群豪盡皆失色。無量洞洞主辛雙清道：“江湖上英雄好漢並未死絕，你‘天下四惡’身手再高，終究要難逃公道。”二娘嬌氣聲嗲氣的道：“辛道友，我二娘可沒冒犯你啊，怎地把我也牽扯在一起了？”左穆想起她擄劫自己幼兒之事，兀自心有餘悸，偷偷斜睨她一眼。二娘吃吃而笑，說道：“左先生，你的小公長得更加肥肥白白了吧？”左穆不敢不答，低聲道：“上次他受了風寒，迄今患病示愈。”二娘笑道：“啊，那都是我的不好。回頭我瞧瞧山山這乖孫去。”左穆大驚，忙道：“不敢勞動大駕。”
保定帝尋思：“‘四惡’為非作歹，結怨甚多。這些江湖豪士顯然並非他們的幫手，事情便又好辦得多。待救出譽兒之後，不妨俟機除去大害。‘四惡’之首的延慶太雖為段門人，我不便親自下手，但他終究有當真‘惡貫滿盈’之日。”
刀白鳳聽眾人言語雜亂，將話題岔了開去，霍地站起，說道：“鍾穀主既然穀允歸還小兒，便請喚他出來，好讓我母相見。”
鍾萬仇也站了起來，道：“是！”突然轉頭，狠狠瞪了段正淳一眼，歎道：“段正淳，你已有了這樣的好老婆、好兒，怎地兀自貪心不足？今日聲名掃地，丟盡臉麵，是你自作自受，須怪我鍾萬仇不得。”
段正淳聽鍾萬仇答允歸還兒，料想事情決不會如此輕易了結，對方定然安排版下陰謀詭計，此時聽他如此說，當即站起，走到他身前，說道：“鍾穀主，你若蓄意害人，段正淳自也有法叫你痛悔一世。”
鍾萬仇見他相貌堂堂，威風凜凜，氣度清貴高華，自己實是遠遠不如，這一自慚形穢，登時妒火填膺，大聲道：“事已如此，鍾萬仇便是家破人亡，碎屍萬段，也跟你幹到底了。你要兒，跟我來吧！”說著大踏步走出廳門。
一行人隨著鍾萬仇來到樹牆之前，雲鶴炫耀輕功，首先一躍而過。段正淳心想今日之事已無善罷之理，不如先行立威，好教對方知難而退，便道：“篤誠，砍下幾株樹來，好讓大夥兒行走。”古篤誠應道：“是！”舉起鋼斧，擦擦擦幾響，登時將一株大樹砍斷。傅思歸雙掌推出，那斷樹喀喇喇聲響，倒在一旁。鋼斧白光閃耀，接連揮動，響聲不絕，大樹一株株倒下，片刻間便砍倒了五株。
鍾萬仇這樹牆栽杆不易，當年著實費了一番心血，被古篤誠接連砍倒了五株大樹，不禁勃然大怒，但轉念又想：“大理段氏今日要大大的出醜，這些小事，我也不來跟你計較。”當即從空缺處走了進去。
隻見樹牆之後，黃眉僧和青袍客的左手均是抵住一根鐵杖，頭頂白氣蒸騰，正在比拚內力。黃眉僧忽然伸出右手，用小鐵槌在身前青石上畫了個圈。青袍客略一思索，右手鐵杖在青石上捺落。保定帝凝目看去，登時明白：“原來黃眉師兄一麵跟延慶太下棋，一麵跟他比拚內力，既頭智，複鬥力，這等別開生麵的比賽，實是凶險不過。他一直沒有給我回音，看來這場比賽已持續了一日一夜，兀自未分勝敗。”向棋局上一瞥，見兩人正在打一個‘生死劫’，勝負之數，全是係於此劫，不過黃眉僧落的是後手，一塊大棋苦苦求活。黃眉僧的兩名弟破癡、破嗔卻已倒在地下，動彈不得。原來二僧見師父勢危，出手夾擊青袍客，卻均被服他鐵杖點倒。
段正淳上前解開了二人穴道，喝道：“萬裏，你們去推開大石，放譽兒出來。”褚萬裏等四人齊聲答應，並肩上前。
鍾萬仇喝道：“且慢！你們可知這石屋之，還有什麼人在內？”段正淳怒道：“鍾穀主，你若以歹毒手段擺布我兒，須知你自己也有妻女。”鍾萬仇冷清笑道：“嘿嘿，不錯，我鍾萬仇有妻有女，天幸我沒有兒，我兒更不會和我親生女兒幹那的獸行。”段正淳臉色鐵青，喝道：“你胡說八道什麼？”鍾萬仇道：“木婉清是你的私生女兒，是不是？”段正淳怒道：“木姑娘的身世，要你多管什麼閑事？”
鍾萬仇笑道：“哈哈，那也未必是什麼閑事。大理段氏，天南為皇，獨霸一方，武林也是響當當的聲名。各位英雄好漢，大家睜開眼瞧瞧，段正淳的親生兒和親生女兒，卻在這兒，就如禽獸一般的結成夫妻啦！”他向南海鱷神打個手勢，兩人伸手便去推那擋在石屋的大石。
段正淳道：“且慢！”伸手去攔。二娘和雲鶴各出一掌，分從左右襲來。段正淳豎掌的擋。高升泰側身斜上，去格雲鶴的手掌。不料雲二人這兩掌都是虛招，右掌一幌之際，左掌同時反推，也都擊在大石之上。這大石雖有數千斤之重，但在鍾萬仇、南海鱷神、二娘、雲鶴四人合力推擊之下，登時便滾在一旁。這一著是四人事先計議定當了的，虛虛實實，段下淳竟然無法攔阻。其實段正淳也是急於早見愛，並沒真的如何出力攔阻。但見大石滾開，露出一道門戶，望進去黑黝黝的，瞧不清屋內情景。