草薙默然點頭。對於石神和靖子的關係，他本來就沒指望從這家店得到多大斬獲，倒也不失望。不過，聽到對方如此肯定靖子毫無與男人交往的跡象，對於石神協助靖子犯案這個推論，草薙還是多少喪失了些自信。
又有客人進來了，杉村園子做出在意那邊動靜的動作。
“你和花岡小姐打電話聊天，最近一次是什麼時候？”
“是富樫出事上新聞那天，我嚇了一跳，急忙打電話給她。這點我也和之前來的警察先生說過。”
“花岡小姐當時什麼反應？”
“沒什麼特別的，她說警察已經找過她了。”
草薙沒告訴她，就是他們倆找的靖子。
“富樫先生來這裏打聽花岡小姐的下落，你沒告訴她？”
“我沒提，說不出口，我不想讓她緊張。”
這麼說來，花岡靖子並不知道富樫正在找她。換言之，她根本不知道他會去找自己，自然也不可能事先擬定殺人計劃。
“我本來想告訴她，可那時她正開心地東拉西扯，我也就失去了開口的興致。”
“那時？”杉村園子的話，草薙忽覺有點兒不對勁，“你指的那時，是什麼時候？不是最近一次通電話？”
“更早之前，富樫先生來我店裏三四天後。靖子在我答錄機裏留言，我聽到後回撥給她。”
“是幾號的事？”
“那是幾號來著……”杉村園子從套裝口袋裏取出手機。草薙以為她要查閱來電和撥打記錄，她卻調出了日曆，看了看抬起臉：“是三月十號。”
“十號？”草薙不禁提高嗓門，和岸穀麵麵相覷，“沒錯？”
“對，不會錯。”
十號，就是推定富樫慎二遇害的日子。
“大約幾點？”
“這個……我是回家之後才打的電話，應該是淩晨一點左右。她十二點之前打來的，那時店裏還沒打烊，我沒接到。”
“你們聊了多久？”
“差不多三十分鍾，我們每次都聊這麼久。”
“是你主動打她的手機？”
“不，不是手機，是她家裏的電話。”
“不是我故意挑語病，應該不是十號，是十一號淩晨一點。”
“哦，沒錯，說得更準確的話。”
“你說花岡小姐在你的答錄機裏留言，她說了些什麼？”
“當然是說找我有事，叫我下班之後回她電話。”
“她找你什麼事？”
“也不是什麼大不了的事，她跟我打聽我以前治腰痛的那家推拿按摩院……”
“推拿按摩……之前她也會為這種小事，主動打電話給你嗎？”
“其實每次都不是什麼大事，隻是想找對方聊聊天。無論是我還是她。”
“每次也都是這樣，在半夜聊天？”
“這沒什麼稀奇的，幹我們這行，總是忙到深夜才有空。不過我會盡量選假日和她聊天，那次是因為她先打來。”
草薙點點頭，難以釋懷的疑慮並未消除。
出了酒廊，草薙走向錦係町車站，一路左思右想。杉村園子最後那段話令他耿耿於懷。三月十日深夜，花岡靖子和她通過電話，而且用的是家裏的電話。這表示，那個時間靖子在家。
專案組內部也有人認為，作案時間應該是在三月十日晚上十一點之後。這當然是以花岡靖子為凶手擬出的推論。就算去KTV唱歌的不在場證明是真的，難道不可能唱完歌再殺人嗎？
可支持這一推論的並不多。縱使一出KTV就立刻趕往現場，抵達時也快十二點了。之後再動手行凶，也沒有可乘坐的交通工具回家。通常凶手不會搭乘留下犯罪線索的出租車。況且現場附近，也罕有出租車經過。
這還牽扯到自行車的失竊時間。車子是在晚上十點之前被盜的。如果是故布疑陣，靖子在那之前必須去一趟筱崎車站。若不是故布疑陣，而是富樫自己偷的，那他偷車之後，直到十二點和靖子碰麵之前這段時間，又去了哪裏？做了什麼？一大疑問。
基於以上考慮，草薙等人之前並未調查靖子的深夜不在場證明。不過這下就算著手調查，她也有了不在場證明。這點令他耿耿於懷。
“你還記得我們第一次去見花岡靖子的情形嗎？”草薙一邊走一邊問岸穀。
“記得，怎麼了？”
“當時，我是怎麼問她不在場證明的？三月十日在哪裏——我應該是這麼問的。”
“細節我已經記不清楚了，大致是這樣。”
“她回答：一早就去工作，晚上和女兒出門，去看電影，然後吃拉麵，唱KTV。回到家已經過了十一點——她是這樣說的？”
“沒錯。”
“據剛才領班的說法，隨後靖子就打電話給她。明明沒什麼大事，卻特地留言叫她回電。杉村園子打過去時已過了淩晨一點，兩人聊了約三十分鍾。”
“有什麼不對？”
“那時，我問她不在場證明時，她為什麼沒提到這件事？”
“為什麼……怕是覺得沒必要。”
“怎麼會？”草薙佇足，轉身麵對學弟，“用自家電話和第三者通過話，這可以證明她在家。”
岸穀也停住腳，嘟起嘴說道：“沒錯，可從花岡靖子的角度來看，隻要說出外出地點，已經足夠了。如果被進一步追問回家後的事，我想她會說出打電話這件事。”
“隻是這樣？”
“還能有什麼理由？要是隱瞞自己缺少不在場證明，那倒是可疑，追究充足且確定的不在場證明未免太奇怪了。”
草薙將目光從一臉不滿的岸穀身上移開，徑自邁開步。這個刑警學弟打從一開始就同情花岡母女，向他征求客觀意見簡直就是錯誤。
今天白天和湯川的那番對話，又在草薙的腦海中浮現。物理學家堅稱，如果命案和石神有關，那絕不可能是有計劃殺人。
“如果是他策劃的，他不會用電影院當不在場證明。”湯川首先宣稱，“正如你們所疑，去看電影這種供述太沒說服力了。石神不可能沒想到這一點。此外，還有更大的疑問：石神沒理由協助花岡靖子殺害富樫。就算她被富樫苦苦折磨，以他的個性，肯定會另謀解決之道，絕不會選擇殺人這種辦法。”
“你的意思是，石神不是那麼殘酷的人？”草薙問。
湯川當時滿眼冷靜的目光，搖搖頭。“不是感情上的問題，而是企圖用殺人脫離痛苦的方法不夠合理。殺人之後，又會產生新的痛苦。石神不會幹這種蠢事。反過來說，隻要合乎邏輯，再怎麼殘酷的事，他也做得出來。”