指示之後，還有這麼一段。
工藤邦明先生是個誠實可靠的人。和他結婚，你和美裏獲得幸福的幾率較高。把我完全忘記，不要有任何負罪感。如果你過得不幸福，我所做的一切才是徒勞。
她看了又看，再次落淚。
她從未遇到過這麼深的愛情，不，她連這世上有這種深情都一無所知。石神麵無表情的背後，竟藏著常人難以理解的愛。
得知他去自首時，她以為他隻是替她們母女頂罪。聽了湯川的敘述，蘊藏在這段文字中的深情，才真正強烈地朝她心頭湧來。
她想向警方說明一切，然而就算這樣，也救不了石神——他已殺了人。
她的目光停駐在工藤送的盒子上。打開盒蓋，戒指發出奪目的光芒。
已到如此地步，或許該照石神的意思，隻考慮母女倆的幸福。誠如他寫的，這時如果退縮，他的苦心將付諸流水。
隱瞞真相何其痛苦。就算抓住了幸福，也不會有幸福的真正感受。隻會終生抱著自責，終生得不到片刻安寧。但此時靖子覺得，忍受這種煎熬，也算一種贖罪。
她試著將戒指戴上無名指。鑽石真美，若能心中毫無陰霾地投入工藤的懷抱，不知該多幸福。但那是一個無法實現的夢，因為自己心中永無放晴之日。心如明鏡不帶絲毫陰霾的，世上隻有石神。
靖子把戒指放回盒中時，手機響了。她盯著屏幕，是一個陌生號碼。
“喂？”她接起電話。
“請問是花岡美裏的母親嗎？”一個陌生男子的聲音。
“對，我就是。”她有不祥的預感。
“我是森下南中學的阪野，冒昧打電話來，不好意思。”
是美裏學校的老師。
“請問，美裏出什麼事了嗎？”
“剛才在體育館後麵，發現美裏倒臥在地不省人事。嗯……像是割了腕。”
“啊？”靖子心髒突突亂跳，幾乎要窒息。
“因為出血嚴重，我們立刻把她送往醫院。還好沒有生命危險，請您稍稍放心……”
話的後半截，完全沒傳入靖子耳中。
眼前的牆上有無數汙漬。石神從其中選出幾個適當的斑點，在腦中以直線連接。畫出來的圖形，是三角形、四邊形、六邊形的組合。接著再塗上四種顏色加以區分，相鄰的區塊不能同色。
石神在一分鍾之內就完成了這個題目，破解之後，他又選擇其他斑點，重複同樣的步驟。雖然單純，但做了又做絲毫不覺厭倦。玩膩了四色問題，隻要接著利用牆上的斑點，做解析題目就是。光是計算牆上所有斑點的坐標，就得耗去不少時間。
身體受到束縛不算什麼，隻要有紙和筆，就能解數學題。手腳被綁了，思維還能活動。縱使什麼都看不見，什麼都聽不到，也無人能把手伸到他腦子裏。對他來說，那裏就是無垠樂園，永遠沉睡著數學這座礦脈。要把那些礦藏統統挖出來，一生的時間未免太短。
他再次感到，自己並不需要任何人的肯定。他也有發表論文、受人重視的欲望，但那非關數學本質。讓別人知道是誰第一個爬上山頂固然重要，但隻要當事人自己明白其中的真味，也就足夠了。
石神費了不少時間，才達到這一境界。不久前，他差點迷失活著的意義。當時他覺得，隻擅長數學的自己，若不能在此領域有所發展，便沒有了存在的價值。每天，他的腦子裏隻有死這個念頭。反正自己死了也不會有人傷心、煩惱。不僅如此，他甚至尋思，有誰會注意到他的死亡？
那是一年前的事。
石神拿著根繩子，找合適的地方拴。公寓的房子出乎意料地缺乏這種適合上吊的地方。最後，他隻好在柱子上釘個大釘子，把係成圓圈的繩子掛在上麵，確認加上體重後是否撐得住。柱子發出吱呀的聲音，釘子沒彎，繩子也沒斷。
他已毫無留戀。沒有理由尋死，也沒有理由活著，如此而已。
他站上台子，正要把脖子套進繩索時，門鈴響了。
是扭轉命運方向的門鈴。
他沒有置之不理，他不想給任何人添麻煩。門外的某人，說不定有急事。
開門一看，門外站著兩個女子，是一對母女。
母親自我介紹說她們剛搬來隔壁，女兒在一旁鞠躬。看到兩人時，石神的身體仿佛猛然被某種東西貫穿。
怎麼會有眼睛如此美麗的母女？在那之前，他從未被任何東西的美麗吸引、感動過，也不了解藝術的意義。然而這一瞬間，他全都懂了，他發覺這和求解數學的美感在本質上乃是殊途同歸。
石神早已忘記她們是怎麼打招呼的，但兩人凝視他的明眸如何流轉，至今仍清晰烙印在記憶深處。
邂逅花岡母女後，石神的生活從此改變了。自殺的念頭煙消雲散，他重獲生命的喜悅，單是想象母女倆的生活就令人開心。在世界這個坐標上，竟有靖子和美裏這兩個點，那是罕見的奇跡。
星期天最幸福，隻要打開窗子，就能聽到她們說話。雖然聽不清楚內容，但隨風傳來的隱約話語，對石神來說也是至高仙樂。
他壓根兒沒有要和她們發生關聯的欲望，她們不是他該碰觸的對象。對於崇高的東西，能沾到邊就已足夠幸福，數學也是如此。妄想博得名聲，隻會有損尊嚴。
幫助母女倆，對石神來說乃是理所當然。沒有她們，就沒有現在的他。他不是頂罪，而是報恩。想必她們毫無所覺。這樣最好。有時候，一個人隻要好好活著，就足以拯救某人。
看到富樫的屍體時，石神的腦中已擬好一個計劃。
要完美地棄屍實在困難，就算再怎麼巧妙，也無法永遠隱匿身份。就算僥幸一時瞞住，花岡母女也無法安心，她們將永遠活在不知何時東窗事發的恐懼中。他怎能忍心讓她們受那種苦？
讓靖子母女安心的方法隻有一個——把案子和她們完全切割開來。隻要移到乍看好像相連、其實絕不相交的直線上即可。
他決心利用“技師”。
“技師”，那個剛在新大橋旁過起遊民生活的男子。
三月十日清晨，“技師”像平時一樣，坐在離其他遊民有一段距離的地方。
石神告訴他，要委托他一樁差事——一個河川工程需要人監工幾天。他已看出，“技師”以前做過建築方麵的工作。
“技師”很驚訝，問為何會找上他。石神說，原來受托擔任這工作的人，發生意外不能去了，如果無人監工，就拿不到施工許可。