一行人行出百餘裏，在沙漠中就地歇宿。張無忌睡到中夜，忽聽得西首隱隱傳來叮當、叮當清脆的金屬撞擊之聲，心中一動，當即悄悄起身，向聲音來處迎去。奔出裏許，隻見小小一個人影在月光下移動，他搶步上去，叫道：“小昭，怎麼你也來了？”
那人影正是小昭。她突然見到張無忌，哇的一聲，哭了出來，撲在她懷裏，抽抽噎噎的隻是哭泣，卻不說話。張無忌輕拍她肩頭，說道：“好孩子，別哭，別哭！”小昭似乎受盡了委曲，終於得到發泄，哭得更加響了，說道：“你到哪裏，我……我也跟到哪裏。”張無忌心想：“這小姑娘父母雙亡，又見疑於楊左使父女，十分可憐。想是我對她和顏悅色，是以對我甚是依戀。”說道：“好，別哭啦，我也帶你一起到海外去便了。”
小昭大喜，抬起頭來，蒙蒙朧朧的月光在她清麗秀美的小小臉龐上籠了一層輕紗，晶瑩的淚水尚未擦去，海水般的眼波中已盡是歡笑。張無忌微笑道：“小昭你將來長大了，一定美得不得了。”小昭笑道：“你怎知道？”
張無忌尚未回答，忽聽得東北角上蹄聲雜遝，有大隊人馬自西向東，奔馳而過，少說也有一百餘乘。過不多時，韋一笑和楊逍先後奔到，說道：“教主，深夜之中大隊人馬奔馳，說不定又是本教之敵。”張無忌命小昭去和彭瑩玉等人會合，自行帶楊韋二人，奔向蹄聲傳來處查察。
到得近處，果見沙漠中留下一排蹄印。韋一笑俯身察看，抓起一把沙子，說道：“有血跡。”張無忌抓起沙子湊近鼻端，登時聞到一陣血腥氣。三人循著蹄印追出數裏，楊逍忽見左首沙中有半截單刀，拾起一看，見刀柄上刻著‘馮遠聲’三字，微一沉吟，說道：“這是崆峒派中的人物。教主，想是崆峒派在此預備下馬匹，回歸中原。”韋一笑道：“從光明頂下來，已然事隔半月有餘，他們尚在這裏，不知搗什麼鬼？”三人查知是崆峒派，便不放在心上，回歸原地安睡。
行到第五日上，前麵草原上來了一行人眾，多數是身穿緇衣的尼姑，另有七八個男子。雙方漸漸行近，一名尼姑尖聲叫道：“是魔教的惡賊！”眾人紛紛拔出兵刃，散開迎敵。
張無忌見是峨嵋派人眾，不知何以去而複回，而那些人也是從未見過的，朗聲說道：“眾位師太是峨嵋門下嗎？”一名身材瘦小的中年尼姑越眾而出，厲聲道：“魔教的惡賊，多問什麼？上來領死罷。”張無忌道：“師太上下如何稱呼？何以如此動怒？”那尼姑喝道：“惡賊，憑你也配問我名號！你是誰？”
韋一笑疾衝而前，穿入眾人之中，點了兩名男弟子的穴道，抓住兩人後領，猛地發腳，遠遠奔了出去，將兩人摔在地下，隨即又奔回原處。這幾下兔起鶻落，快速無倫，冷笑一聲，說道：“這位是當世武功第一、天下肝膽無雙的奇男子，統率左右光明使、四大護教法王、五散人、五行旗、天地風雷四門的明教張教主，趕過峨嵋派下山，奪過滅絕師太手中倚天寶劍，以他這樣人物也配出來問一聲師太法名麼？”
他這番話一口氣說將出來，峨嵋群弟子盡皆駭然，眼見韋一笑適才露了這麼一手匪夷所思的武功，無人再懷疑他的說話，那中年尼姑定了定神，才道：“閣下是誰？”韋一笑道：“在下姓韋，外號青翼蝠王。”峨嵋派中幾個人不約而同的驚呼，便有四人急奔去救護那兩被他搬到了遠處的同門。韋一笑道：“奉張教主號令：明教和六大派止息幹戈，釋愆修好。貴同門運氣好，韋蝠王這次沒吸他們的血。”他自得張無忌以九陽神功療傷，不但驅除了玄陰指寒毒，連以前積下的毒氣也消了大半，不必行功運勁，便須吸血抗寒。
那四人抬了被點中穴道的同門回來，正待設法替他們解治，隻聽得嗤嗤兩響，兩粒小石子射將過來，帶著破空之聲，直衝二人穴道，登時替他們解開了。卻是楊逍以‘彈指神通’反運‘擲石點穴’的功夫。
那中年尼姑見對方人數固然不少，而適才兩人稍顯身手，實是武功高的出奇，若是動手，非吃大虧不可，所謂：‘止息幹戈，釋愆修好’，也不知是真是假，便道：“貧尼法名靜空。各位可見到我師父嗎？”張無忌道：“尊師從光明頂下來，已半月有餘，預計此時已進玉門關。各位東來，難道中間錯過了麼？”
靜空身後一個三十來歲的女子說道：“師姊別聽他胡說，咱們分三路接應，有信號火箭聯絡，怎會錯過不見？”周顛聽她說話無禮，便要教訓聽幾句，說道：“這就奇了……”張無忌低聲道：“周先生不必跟她一般見識。她們尋不著師父，自然著急。”
靜空滿臉懷疑之色，說道：“家師和我們其餘同門是不是落入了明教之手？大丈夫光明磊落，何必隱瞞？”周顛笑道：“老實跟你們說，峨嵋派不自量力，來攻光明頂，自滅絕師太以下，個個被擒，現下正打入水牢之中，教她們思過待罪，關他個十年八年，放不放那時再說。”彭瑩玉忙道：“各位莫聽這位周兄弟說笑。滅絕師太神功蓋世，門下弟子個個武藝高強，怎能失陷於明教之手？此刻貴我雙方已然罷手言和，各位回去峨嵋，自然見到。”靜空將信將疑，猶豫不決。
韋一笑道：“這位周兄愛說笑話。難道本教教主堂堂之尊，也會騙你們小輩不成？”那中年女子道：“魔教向來詭計多端，奸詐狡猾，說話如何能信？”
洪水旗掌旗使唐洋左手一揮，突然間，五行旗遠遠散開，隨即合圍，巨木在東、烈火在南、銳金在西、洪水在北、厚土在外遊走策應，將一幹峨嵋弟子團團圍住了。
殷天正大聲道：“老夫是白眉鷹王，隻須我一人出手，就將你們一幹小輩都拿下了。明教今日手下留情，年輕人以後說話可得多多檢點些。”這幾句話轟轟雷動，震得峨嵋群弟子耳朵嗡嗡作響，心神動蕩，難以自製，眼見他白發白眉，神威凜凜眾人無不駭然。
張無忌一拱手，說道：“多多拜上尊師，便說明教張無忌問她老人家安好。”當先向東便去。唐洋待韋一笑、殷天正等一一走過，這才揮手召回五行旗。
峨嵋弟子瞧這陣勢，暗暗心驚，眼送張無忌等遠去，個個目瞪口呆，說不出話來。
彭瑩玉道：“教主，我瞧這事其中確有蹊蹺。滅絕師太諸人東還，不該和這幹門人錯失道路。各門派沿途均有聯絡記號，哪有影蹤不見之理？”眾人邊走邊談，都覺峨嵋派這許多人突然在大漠中消失，其理難明，張無忌更是掛念周芷若的安危，卻又不便和旁人商量。
這日行到傍晚，厚土旗掌旗使顏垣忽道：“這裏有些古怪！”奔向左前方的一排矮樹之間察看，從一名本旗教眾手裏接過一把鐵鏟，在地下挖掘起來，過不多時，赫然露出一具屍體。屍首已然腐爛，麵目殊不可辨，但從身上衣著看來，顯是昆侖派弟子。厚土旗教眾一齊動手挖掘，不久掘出一個大坑，坑中橫七豎八的堆著十六具屍體，盡是昆侖弟子。若是他們本派掩埋，決不致如此草草，顯是敵人所為。再查那些屍體，人人身上有傷。張無忌命厚土旗將各具屍體好好分開，一具具的妥為安葬。
眾人你瞧瞧我，我瞧瞧你，心頭的疑問都是一樣：“誰幹的？”大家怔了一陣，彭瑩玉才道：“此事倘不查個水落石出，這筆爛帳定然寫在本教頭上。”說不得朗聲道：“大家聽了，若是明刀明槍的交戰，大夥兒在教主率領之下，雖不敢說天下無敵，也決不致輸於旁人。隻是暗箭難防，此後飲水食飯、行路住宿，處處放敵人下毒暗算。”教眾齊聲答應。
又行一陣，眼見夕陽似血，天色一陣陣的黑了下來，眾人正要覓地休息，隻見東北角天邊四頭兀鷹不住在天空盤旋。突然間一頭兀鷹俯衝下去，立即又急飛而上，羽毛紛落，啾啾哀鳴，顯是給下麵什麼東西擊中，吃了大虧。
銳金旗的掌旗使莊錚死在倚天劍下之後，副旗使吳勁草承張無忌之命升任了正旗使，這時見兀鷹古怪，說道：“我去瞧瞧。”帶了兩名弟兄，急奔過去。過了一會，一名教眾先行奔回向張無忌道：“稟告教主，武當派殷六俠摔在沙穀之中。”張無忌大吃一驚，道：“是殷六俠？受了傷麼？”那人道：“似乎是受了重傷，吳旗使見是殷六俠，命屬下急速稟告教主。吳旗使已下穀救援去了……”
張無忌心急如焚，不等他說完，便即奔去。楊逍、殷天正等隨後跟來。到得近處，隻見是個大沙穀，足有十餘丈深，吳勁草左手抱著殷梨亭，一步一陷，正在十分吃力的上來。張無忌沿著沙壁搶了下去，一手抓住吳勁草右臂，另一手便去探殷梨亭的鼻息，察覺尚有呼吸，略感寬心，接過他身子，幾個縱躍便出了沙穀，將他橫放在地，定神看時，不禁又是驚怒，又是難過。但見他膝、肘、踝、腕、足趾、手指，所有四肢的關節都被人折斷了，氣息奄奄，動彈不得，對方下手之毒，實是駭人聽聞。
殷梨亭神智尚未迷糊，見到張無忌，臉上微露喜色，吐出了口中的兩顆石子。原來他受傷後被人推下沙穀，仗著內力精純，一時不死，兀鷹想來吃他，被他側頭咬起地下石子，噴石射擊，如此苦苦撐持，已有數日。
楊逍見那四頭兀鷹尚自盤旋未去，似想等眾人拋下殷梨亭後，便飛下來啄食他的屍體，從地下拾起四粒小石，嗤嗤連彈，四頭兀鷹應聲落地，每一隻的腦袋都被小石打得粉碎。
張無忌先給殷梨亭服下止痛護心的藥丸，然後再詳加查察，但見他四肢共有二十來處斷折，每處斷骨均是被重手指力捏成粉碎，再也無法接續。殷梨亭低聲道：“跟三哥一樣，是少林派……金剛指力……指力所傷……”
張無忌登時想起當年父親所說三師伯俞岱岩受傷的經過來，他也是被少林派的金剛指力捏得骨節粉碎，臥床已達二十餘年。其時自己父母尚未相識，不料事隔多年，又有一位師叔傷在少林金剛指下。他定了定神，說道：“六叔不須煩心，這件事交給了侄兒，定教奸人難逃公道。那是少林派中何人所為，六叔可知道麼？”
殷梨亭搖了搖頭，他數日來苦苦掙命，早已筋疲力盡，此刻心頭一鬆，再也支持不住，便此昏暈過去。
張無忌想起自己身世，父母所以自刎而死，全是為了對不起三師伯，今日六師叔又遭此難，再不勒逼少林派交出這罪魁禍首，如何對得起死去的父母？眼見殷梨亭雖然昏暈，性命該當無礙，隻是斷肢難續，多半也要和俞岱岩同一命運。
他經曆有限，見事不快，須得靜下來細細思量；當下負著雙手，遠遠走開，走上一個小丘坐了下來，心中兩個念頭不住交戰：“要不要上少林寺去，找到那罪魁禍首，跟爹爹、媽媽、三師伯、六師叔報此大仇？若是少林派肯坦率承認，交出行凶之人，自然再好不過，否則豈非明教要和武當派聯手，共同對付少林？我已和眾兄弟歃血盟誓，決不再向各門派幫會尋仇生事，但事情一鬧到自己頭上，便立時將誓言拋諸腦後，又如何能夠服眾？禍端一開，此後怨怨相報，隻怕又要世世代代的流血不止，不知要傷殘多少英雄好漢的性命？”
其時天已全黑，明教眾人點起燈火，埋鍋造飯。張無忌兀自坐在小丘之上，眼見明月升起，仍是拿不定主意，直想到半夜，才這麼決定：“且到少林寺去見掌門空聞神僧，說明前因後果，要他給一個公道。”轉念又想：“但若把話說僵了，非動手不可，那便如何？”
他歎了一口氣，站起身來，心想：“我年紀輕輕，初當大任，立即便遭逢一件極棘手的難題，一心想要止戰息爭，但凶殺血仇，卻一件件迫人而來。我擔當了明教教主的重任，推不掉、甩不脫，此後煩惱艱困實是無窮無盡！若能不做教主，可有多好？”
他回到燈火之旁，眾人雖然肚餓，卻誰都沒有動筷吃飯，恭敬肅穆的站起。張無忌好生過意不去，忙道：“各位以後自管用飯，不必等我。”去看殷梨亭時，隻見楊不悔已用熱水替他洗靜了創口，正在喂他飲湯。
殷梨亭神智仍是迷糊，突然間雙眼發直，目不轉睛的瞪著楊不悔，大聲說道：“曉芙妹子，我想得你好苦，你知道麼？”楊不悔滿臉通紅，神色極是尷尬，右手拿著匙羹，低聲道：“你再喝幾口湯。”殷梨亭道：“你答應我，永遠不離開我。”楊不悔道：“好啦，好啦！你先喝了這湯再說。”殷梨亭似乎甚為喜悅，張口把湯喝了。
次日張無忌傳下號令，各人暫且不要分散，齊到嵩山少林寺去，問明打傷殷梨亭的原委再說。韋一笑、周顛等眼見殷梨亭如此重傷，個個心中不平，聽教主說要去少林問罪，齊聲喝采。楊逍為了紀曉芙之事，一直對殷梨亭極是抱憾，口中雖然不言，心裏卻立定了主意，決意竭盡全力為他報仇，更命女兒好好照顧服侍，稍補自己的前過。
此後一路沒再遇上異事。殷梨亭時昏時醒，張無忌問起他受傷的情形，殷梨亭茫然難言，隻說：“少林派的和尚，五個圍攻我一個。是少林派的武功，決計錯不了。”
這日眾人進了玉門關，賣了駱駝，改乘馬匹，生怕惹人耳目，買了商販的衣服換上。有的更趕著騾車，裝了皮貨藥材等物。
這日清晨動身，在甘涼大路上趕道，驕陽如火天氣熱了起來。行了兩個多時辰，眼見前麵一排二十來棵柳樹，眾人心中甚喜，摧趕坐騎，奔到柳樹之下休息。
到得近處，隻見柳樹下已有九個人坐著。八名大漢均作獵戶打扮，腰挎佩刀，背負弓箭，還帶著五六頭獵鷹，墨羽利爪，模樣極是神駿。另一人卻是個年輕公子，身穿寶藍綢衫，輕搖折扇，掩不住一副雍容華貴之氣。
張無忌翻身下馬，向那年輕公子瞥了一眼，隻見他相貌俊美異常，雙目黑白分明，炯炯有神，手中折扇白玉為柄，握著扇柄的手，白得和扇柄竟無分別。
但眾人隨即不約而同的都瞧向那公子腰間，隻見黃金為鉤、寶帶為束，懸著一柄長劍，劍柄上赫然鏤著‘倚天’兩個篆文。看這劍的形狀長短，正是滅絕師太持以大屠明教教眾、周芷若用以刺得張無忌重傷幾死的倚天劍。明教眾人大為愕然，周顛忍不住要開口相詢。便在此時，隻聽得東邊大路上馬蹄雜遝，一群人亂糟糟的乘馬奔馳而來。
這群人是一隊元兵，約莫五六十人，另有一百多名婦女，被元兵用繩縛了曳之而行。這些婦女大都小腳伶仃，如何跟得上馬匹，有的跌倒在地，便被繩子拉著隨地拖行。所有婦女都是漢人，顯是這群元兵擄掠來的百姓，其中半數都已衣衫被撕得稀爛，有的更裸露了大半身，哭哭啼啼，極是淒慘。元兵有的手持酒瓶，喝得半醉，有的則揮鞭抽打眾女。這些蒙古兵一生長於馬背，鞭術精良，馬鞭抽出，回手一拖，便卷下了女子身上一大片衣衫。餘人歡呼喝采，喧聲笑嚷。
蒙古人侵入中國，將近百年，素來瞧得漢人比牲口也還不如，隻是這般在光天化日之下大肆淫虐欺辱卻也是極少見之事。明教眾人無不目眥欲裂，隻待張無忌一聲令下，便即衝上殺兵救人。
忽聽得那少年公子說道：“吳六破，你去叫他們放了這幹婦女，如此胡鬧，成什麼樣子！”話聲清脆，又嬌又嫩，竟似女子。
一名大漢應道：“是！”解下係在柳樹上的一匹黃馬，翻身上了馬背，馳將過去，大聲說道：“喂，大白天這般胡鬧，你們也沒官長管束麼？快快把眾婦女放了！”
元兵隊中一名軍官越眾而出，臂彎中摟著一個少女，斜著醉眼，哈哈大笑，說道：“你這死囚活得不耐煩了，來管老爺的閑事！”那大漢冷冷的道：“天下盜賊四起，都是你們這班不恤百姓的官兵鬧出來的，乘早給我規矩些罷。”
那軍官打量柳蔭下的眾人，心下微感詫異，暗想尋常老百姓一見官兵，遠遠躲開尚自不及，怎地這群人吃了豹子膽、老虎心，竟敢管起官軍的事來？一眼掠過，見那少年公子頭巾上兩粒龍眼般大的明珠瑩然生光，貪心登起，大笑道：“兔兒相公，跟了老爺去罷！有得你享福的！”說著雙腿一夾，摧馬向那少年公子衝來。
那公子本來和顏悅色，瞧著眾元兵的暴行似乎也不生氣，待聽得這軍官如此無禮，秀眉微微一蹙，說道：“別留一個活口。”
這“口”字剛說出，颼的一聲響，一支羽箭射出，在那軍官身上洞胸而過，乃是那公子身旁一個獵戶所發。此人發箭手法之快，勁力之強，幾乎已是武林中的一流好手，尋常獵戶豈能有此本事？
隻聽得颼颼颼連珠箭發，八名獵戶一齊放箭，當真是百步穿楊，箭無虛發，每一箭便射死一名元兵。眾元兵雖然變起倉卒，大吃一驚，但個個弓馬嫻熟，大聲呐喊，便即還箭。餘下七名獵戶也即上馬衝去，一箭一個，一箭一個，頃刻之間，射死了三十餘名元兵。其餘元兵見勢頭不對，連聲呼哨，丟下眾婦女回馬便走。那八名獵戶胯下都是駿馬，風馳電掣般追將上去，八枝箭射出，便有八名元兵倒下，追出不到一裏，蒙古官兵盡數就殲。
那少年公子牽過坐騎，縱馬而去，更不回頭再望一眼。他號令部署在瞬息間屠滅五十餘名蒙古官兵，便似家常便飯一般，竟是絲毫不以為意。周顛叫道：“喂，喂！慢走，我有話問你！”那公子更不理會，在八名獵戶擁衛之下，遠遠的去了。
張無忌、韋一笑等若是施展輕功追趕，原也可以追及奔馬，向那少年公子問個明白，但見那八名獵戶神箭殲敵，俠義為懷，心下均存了敬佩之意，不便貿然冒犯。眾人紛紛議論，都猜不出這九人的來曆。楊逍道：“那少年公子明明是女扮男裝，這八個獵戶打扮的高手卻對她恭謹異常。這八人箭法如此神妙，不似是中原那一個門派的人物。”
這時楊不悔和厚土旗下眾人過去慰撫一眾被擄的女子，問起情由，知是附近村鎮中的百姓，於是從元兵的屍體上搜出金銀財物，分發眾女，命她們各自從小路歸家。
此後數日之間，群豪總是談論著那箭殲元兵的九人，心中都起了惺惺相惜之意，恨不得能與之訂交為友。
周顛對楊逍道：“楊兄，令愛本來也算是個美女，可是和那位男裝打扮的小姐一比，相形之下，那就比下去啦。”楊逍道：“不錯，不錯。他們若肯加入本教，那八位獵戶的排名，就該在‘五散人’之上。”周顛道：“放你娘的臭屁！騎射功夫有什麼了不起？你叫他們跟周顛比劃比劃。“楊逍沉吟道：”比之周兄自是稍有不如，但以武功而論，看來比冷謙兄要略勝半籌。”明教五散人中武功以冷謙為冠，這是眾所周知之事。楊逍和周顛素來不睦，雖然不再明爭，但周顛一有機會，便要和楊逍鬥幾句口，這時聽他說八獵戶的武功高於冷謙，顯是把五散人壓下去了，心頭逾怒，正待反唇相譏，彭瑩玉笑道：”周兄又上了楊左使的當，他有意想激你生氣呢！“周顛哈哈大笑，說道：”我偏不生氣，你奈何得我？“但過不多時，又指摘起楊逍騎術不佳來。群豪相顧莞爾。
殷梨亭每日在張無忌醫療之下，神智已然清醒，說起那日從光明頂下來，心神激蕩，竟在大漠中迷失了道路，越走越遠，在黃沙莽莽的戈壁中摸索了八九日。待得覓回舊路，已和武當派師兄弟們失去了聯絡。這日突然遇到了五名少林僧人，那些和尚一言不發，便即上前挑戰。五僧武功都是極強，殷梨亭雖然打倒了二僧，但寡不敵眾，終於身受重傷。他說這五個和尚的武功是少林一派，確然無疑，隻是並未在光明頂上會過，想來是後援的人眾，到底何以對他忽下毒手，實是猜想不透。他曾自報姓名，那便決不是認錯了人。
一路之上，楊不悔對他服侍十分周到，她知自己父母負他良多，又見他情形如此淒慘，不禁憐惜之心大起。
這天黃昏，群豪過了永登，加緊催馬，要趕到江城子投宿。正行之間，聽得馬蹄聲響，大路上兩騎並肩馳來，奔到十餘丈外便躍下地來，牽馬候在道旁，神態甚是恭敬。那二人獵戶打扮，正是箭殲元兵的八雄中人物。群豪大喜，紛紛下馬迎上。
那兩人走到張無忌跟前，躬身行禮。一人朗聲說道：“敝上仰慕明教張教主仁俠高義群豪英雄了得，命小人邀請各位赴敝莊歇馬，以表欽敬之忱。”張無忌還禮道：“豈敢，豈敢！不知貴上名諱如何稱呼？”那人道：“敝上姓趙，閨名不敢擅稱。”眾人聽他直認那少年公子是女扮男裝，足見相待之誠，心中均喜。
張無忌道：“自見諸位弓箭神技，每日裏讚不絕口，得蒙不棄下交，幸如何之。隻是叨擾不便。”那人道：“各位是當世英雄，敝上心儀已久，今日路過敝地，豈可不奉三杯水酒，聊盡地主之誼。”張無忌正想結識這幾位英雄人物，又要打聽倚天劍的來龍去脈，便道：“既是如此，卻之不恭，自當造訪寶莊。”
那二人大喜，上馬先行，在前領路。行不出一裏，前麵又有二人馳來，遠遠的便下馬相候，又是神箭八雄中的人物；再行裏許，神箭八雄的其餘四人也並騎來迎。明教群豪見對方禮數周到，盡皆喜慰。
順著青石板大路來到一所大莊院前，莊子周圍小河環繞，河邊滿是綠柳，在甘涼一帶竟能見到這等江南風景，群豪都為之胸襟一爽。隻見莊門大開，吊橋早已放下，那位姓趙的小姐仍是穿著男裝，站在門口迎接。