判詞：“雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。”
謝如願倏地睜眼。
她如同從雲墜落，心髒劇烈搏動，眼前的一切都在打旋兒。待到視線中的事物歸為，謝如願才發覺自己正坐在馬車之中。閑談聲、叫賣聲、兒童嬉笑聲；碰杯聲、車輪聲、馬兒嘶鳴聲不斷在近處響起，肉包香氣一向無孔不入，她的肚子甚至為之咕嚕了一聲。
但是……她不是自焚了嗎？這又是在哪兒？
謝如願抬手悄悄掀起車簾的一角，心中駭然——她怎麼出宮了？
不，不對。
她打量著自己略顯稚嫩的手，又順著手往上拉扯自己的紺青色的衣袖，徹底認清了上邊兒繡的卷雲紋與寶相花——這不是溯洄門門服嗎！
謝如願挑簾而出，馬車不知何故停在路邊，而來接她的車夫許是去了茅房，人沒在。她翻身下車，抬頭便被午後的暖陽晃了眼。對麵有酒旗，身側有茶樓，茶香與酒香糾纏著衝進肺腑，她踏踏實實地踩在這熱鬧的玉京長街中，無措得像個異鄉旅客。
她伸手摸上自己圓潤飽滿的耳垂，略顯蒼白的嘴唇輕啟，吐息之間卻不敢吐出半個字。怎麼可能……她果真……她果真回來了？
發完愣，她才想起來抓個人問今夕何年。甫一聽見自己完好的嗓音，謝如願的鼻頭霎那便酸透了。那人好奇地打量她的著裝，擺了擺手道：“在山上呆傻了吧？景元二十年！”
景元二十年。
這一年，她才十四歲。
謝如願的眼淚驀然盈滿眼眶。
這年除夕下山時，小賊偷了她從繈褓就佩戴著的長命鎖拿去賣，長命鎖輾轉多地，落入她被生身父親手中。於是她父親便按圖索驥找上收養她的師門，從此她便有了新身份：手握玉京五萬羽翎禁軍調令兵符的嘉定侯、懷安營副帥謝旭的女兒。
她那時並不知曉——步入玉京就如同走進深淵。
快跑！
謝如願拎起包裹，解開其中一匹拉車的馬兒的車扣，騎著它便朝城門方向的馳騁。腦中的聲音不斷叫囂，可她半條街尚未騎出去，又收緊了繩子停下，抹去眼淚。
她若走了，爹要怎麼辦？
她爹謝旭是商賈出身，後從軍作戰，因立功封侯拜帥。景元四年末，妻子沈留心有孕，他特意辭官照料，卻沒想到二人在一次落腳泗州城時遇上決堤水患，因此失散。沈留心動了胎氣，暫避普光王寺雍熙塔中生產，誕下早產的謝如願後就撒手人寰。
等謝旭趕到時，沈留心已被下葬寺中，而她也被一遊俠抱走。謝旭崩潰不已，自此信奉佛教，獨身不娶，後又一麵經商、一麵靠著各地商賈尋找自家女兒。而那後來收養謝如願的師門，正巧也是沈留心自小長大的地方——如此機緣巧合。
年前中年男人尋來，站在石階下怔怔地看著她，未眨眼而眼角滴淚，輕地怕驚動她一般，道：“你和你母親簡直是一個模子刻出來的。”
她都答應爹要回玉京了。
“都讓一讓！讓一讓！”
謝如願回了神，原來是前頭有個小廝一路小跑著大喊。她身側路過的素衣人用白麵折扇撲撲胸脯，頗羨慕道：“還真是‘五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。落花踏盡遊何處，笑入胡姬酒肆中。’”
春日遊，杏花初綻，官家少年郎折枝而歸。
謝如願趕緊下了馬，牽著它離開街中央，擠入到兩旁駐足的人群中。從首飾鋪裏頭湧出來的姑娘們雀兒般低語著，無一不是二八芳華。大昭民風開放，討論誰家男兒郎更風流是姑娘家們的最愛。而長袍素衣的路人或是豔羨或是厭惡地看著他們，用扇子遮住口鼻小聲議論。
“我瞧見了薛公子和齊公子！快把我的手帕拿來，我要扔！”
“咦，那領頭的是誰？這樣好容顏的男子怎麼之前沒見過？”
“蕭侯！竟然是蕭侯！這還是他回京以後我第一次瞧見呢！”
蕭侯？蕭吟行？謝如願猛地抬頭。
“此話怎講？”
“景元十八年秋，阿嗒爾西八部突然發難，前斬神營主帥、老寧肅侯蕭疏遭阿嗒爾人暗算而亡。當時是也，大漠戰事未定，他母親遞了折子——”
“啊？他母親？誰？”
“就是定遠將軍王圜嘛！你別打斷我！當時戰事未定，王將軍即刻遞折子請當今聖上批準蕭侯入大漠戰場從軍作戰。蕭侯本就出生在陰山，自小跑馬敕勒川，又長在我朝最厲害的幾個將軍的膝下，武藝與兵法那都不用說。”
那人滔滔不絕：“他十歲入玉京，到玉鴻書院讀書，又得聖上與曾太師提點——如此天之驕子。因此聖上便命他即刻奔赴戰場。一去兩年，這不，去年阿嗒爾西八部求和，他立了大軍功，年前剛回來便承襲其父官爵。”
謝如願隻見那熟悉的人物一身烏色曳撒騎通體雪白的馬慢行而來，著深色卻不顯老氣，赤金朝陽往他身上一撒，織金柿蒂花紋在他肩頭閃爍，連曲水暗紋都在光下肆意施展，愉快地好似要在他身上跳一曲敦煌舞。