且說這吳家老三，從自衛隊回到店鋪，窩了一肚子的惡氣，心中委屈得難受，一頭就撲到炕上躺下了。心裏開始胡亂思想，自己當年跟著老爺走南闖北，經過了不少的世麵，也見識過多少偷雞盜狗之流，死狗二六之輩，劫財害命之徒，從來沒有遇上過這樣的死皮無賴。
如今這欠了的賬，長時間不還，一句客氣的話都沒有，還捏造是非，叫自衛隊把自己還糟蹋了一頓，嘔在心中的怒氣，直衝著頭皮往上冒。心裏在琢磨，即使這賬還了，惡氣也無法消除，要把這死皮賴臉犯貨整治一番，眼前還找不到人影，無奈之下，隻能抽著大煙，生著悶氣等待時機了。
再說這吳老三討債不成，還遭到自衛隊的整飭，回到家中躺在炕上，連續幾天不曾起來，飯都吃不下去，家中老婆孩子還不敢多問，隻是精心伺候罷了。那趙老七離開自衛隊後，放在店鋪裏的糧食也不再管，也沒有還賬的消息。吳老三到處打聽都沒有個音信，後來聽人說跑得無蹤影了。
這吳老三心中的惡氣，當下實在沒有個地方去出，要追到家裏去找，又是侄女也不好難為，隻是躺在店鋪的炕上生悶氣，時間一長就開始頭昏眼花，四肢無力，氣短惡心。請來先生一看說：脈象紊亂，肝火攻心，氣滯血瘀，血壓升高。先生就給開了個藥方，靠咐說保持鎮靜，堅持服藥仔細調養。
吳家老三叫自衛隊整飭的事，一時間傳得到處都是。內官街上經常打交道好多摯友們，還有些遠路知情的人，都來問及這事，也想為朋友出點氣。老三覺得這是家醜，不可外揚。隻是對外人說，家裏的小輩不懂規矩，自己教訓了一下。自衛隊以為是與外人生事，驚動了官方。這些熟悉人知道是家事，像往常一樣，也就不再過問。
沒有過幾天，這事就傳到了歇馬店，讓吳家老大知道了，還聽說把老三氣得生了病，這老大當下覺得臉麵都沒有地方放了，準備找女婿理論一番。帶了好幾次話，就是不見女婿趙老七的影子，老大無奈，就叫婆娘把女兒叫來過問一下。
這老大的婆娘雷氏，祖上那也是會寧的大戶人家，家教嚴法，固守規矩，行事還很講究規矩。當年祖上看在吳家大戶，幫著人手幫忙，驅散了賊匪的情分上，後來把女兒許配給吳家五房頭的老大。
這雷氏當下聽吳老大要讓自己去找女兒，說女婿的事，這可就犯了難場。心裏想，嫁出去的女兒潑出去的水，即使把女兒找來重新訓導一番，也沒有用。誰不知道這年頭，哪一家是婆娘在當家。就給男人說：“算了吧，這筆賬估計也還不起了，既然到了這種程度，你就隻當成給女兒陪嫁了。”
誰讓我們眼睛瞎了，把女兒扔到糜子地裏，遇上一個敗家子。等家中活路閑一點，你有功夫了，到內官街上去一趟，把老三看望一下，順便說點安慰的話，手足之間不要弄得還生了怨恨，還叫別人笑話。以後的事，老太太在世的時候，也給你交代過，就是把眼窩子擦亮點，咱們再不要把女兒們，隨便往出去扔就是了。
再就是把自家的娃娃們，教化得像個樣子，也省得人家小看了。老大聽了，覺得說得在理，也就不再為難。就說：“等幾天，我到內官去一趟，給老三說點好話，叫他也消消氣。”
吳老三如今所生的氣，那可是一口惡氣，不是一兩句好聽的話，也不是三五天就能消下去的氣。又是家族內部的醜事，還不好在其他地方討個公道，隻是後悔自己眼珠子不亮，也不是三言兩語就能說清楚的，清官難斷家務事，暫且不提。
且說這上李家老一輩的老四，當年抓到兵營以後，派往岷縣臘子口修工事的時候，被山上的滾石砸死了。留下兩男一女還未成年，婆娘正當半老徐娘，就淪為寡婦。當時官方派官兵送屍回來埋葬後，承諾以後要對遺孀進行撫恤。
後來過了好長一段時間，也沒有動靜，家中裏裏外外的事，全靠這婆娘一人撥拉。這四季耕作的農活，一個小腳女人肯定是玩不轉的，還得靠親房侄子們幫忙。時下李家老一輩的男女們都沒了，族中都是侄子輩，掌門的是李瞎子。
李老四家地裏的農活，不論是耕種、收割、碾場，還是打耱土地等重活，時常還要由李瞎子來幫著操心。這李瞎子心裏琢磨，自家的地，還要雇傭長工來耕種，再操心這嬸娘家的事，時間一長就感覺拖累，還不方便。
李瞎子當下就生出個念頭，還不如把這半老徐娘賣給別人，幾個娃娃和自己一起過算了，土地也合在一家，也好打算。等堂兄弟們長大成了家，他們的地還是歸他們，分開過活也是個辦法。李瞎子想到這裏，就要準備與其他弟兄們商量，立即著手，幹脆把這嬸娘給賣掉算了。
李瞎子早就有個想法，把這四房頭的婆娘賣掉，隻因是侄子輩，還不好開口。到底如何去想辦法，才能弄得穩妥一點，自己還怕掂量不住，為了不落話把子，幹脆把家族中的成年弟兄們，都叫到一起商量一哈，大家定了的事，以後要是有個三長兩短，誰也說不了個啥。
李家的小輩們，雖說對這個嬸娘沒有任何成見，也沒有任何陰謀，但是各自都有想法，要賣掉的主意是蓄謀已久。當下李瞎子大家就要坐在一起來盤算，怎麼才能把這三房頭的嬸娘，既體麵又不落成見的賣掉。就這樣，由李瞎子提議，大家就正兒八經地開始商量。當下家族中成年的親堂弟兄們，有大房頭的三個兒子，二房頭的一個，三房頭兩個，把四房頭的老大李進喜也叫來了。
李瞎子就先向弟兄們說：現在四房頭的四爸沒了，這嬸娘還年輕，小腳人家，地裏的活也幹不了，留在家中也不是個事。還不如另嫁個人家，還頂個用場，這樣大家都好，也省得操心。
兩個娃娃雖沒有成年，但最小的都斷了奶好幾年，沒有娘也能長大。不論養在誰家，不就是個吃幾碗飯的事，隻要鍋裏多加兩馬勺水，就夠他們吃的了。穿戴的事，各家婆娘們手腳稍微放麻利點，幫著多加上一兩針也就可以了。
那四房頭的大兒子，李進喜當時雖小，但也能聽懂這些話。一聽說，要把自己的媽媽賣掉，當時就叫起來喊叫著說：“你們怎麼不把自己家的婆娘們都賣掉呢。”
大家聽了，一時都心有餘悸，都不再吭聲，這李四密就說話了。走上前手摟著李進喜的脖子，咬著小兄弟的耳朵說：“小兄弟啊，賣掉了可以得到好多錢物，咱們拿著銀錢，我領你到狄道府去念書。念了書，以後還可以考個功名，到那時候，你不但有吃有喝，還可以當官，揚名聲，顯父母，享不盡的宏福。”