梁國建國二零九年，三月。
驚蟄剛過，萬物萌發，適逢雨霽，陽光正好。
時星引坐在馬車裏，頂著月若精心準備的妝麵同日光勾起的困意糾纏拉扯著。
突然，馬車一停，頭上的簪子與車壁碰撞勾到了頭發，疼痛立刻將她從半夢的混沌中引渡回了人間。
月若連忙湊上來檢查她的情況，這時一陣吵鬧從窗外傳來，車夫似乎與什麼人發生了口角。
時星引示意月若出去看看，自己則找了個舒服的姿勢靠著，不一會就又打了一個哈欠，索性閉眼假寐。
明媚的春光最是醉人，這樣的天氣用來酣眠才是不負韶華。
嘈雜的交涉聲漸漸遠去，不知什麼時候徹底歸為了寂靜，月若回來車上搖了搖時星引的肩膀。
再次由夢轉醒，時星引揉了揉眼睛。
“怎麼了？”
“突然衝出來一個乞丐，險些撞上了，車夫才跟他吵了幾句，他自知不占理就離開了。”
時星引胡亂應了一聲，不打算再追究這件事，卻被月若訝異的聲音打亂了計劃。
“這是什麼？”
順著她的目光，時星引看見了一枚半嵌入車頂的玉片——她確信直到剛才月若下車前，那裏都沒有這樣東西。
她起身，揮退欲上前幫她的月若，親手將那玉片摘下。
這玉片卡的不死，稍稍用力就能取下，玉麵完整無損，是用了巧勁放上去的，正麵雕刻著峰巒疊嶂的山脈，其上盤桓著巨大打應龍，背麵則雕刻著似乎別有含義的字符和圖案，應當是儲存信息的刻紋。
“那乞丐長什麼樣？”
“就是很普通的乞丐，蓬頭垢麵的也看不清臉，聲音也沒什麼特點。”
聞言，時星引將那玉片翻來覆去又看了幾遍，倏爾一笑，丟給月若。
月若這時候已經意識到了事情的嚴重性，這裏可不止她和車夫，前後還跟著幾個長公主府出來的侍衛，都是有幾分本事在身上的，如今卻讓這來曆不明的東西神不知鬼不覺地近了小姐的身……
“會不會是楚人的陰謀？”
梁楚兩國同宗同源。兩百多年前木國分裂成諸多小國，小國之間征戰不斷，數十年前便已隻有梁楚兩國僅存，而兩國之間明爭暗鬥不斷，終於以十年前的伏擊事件為契機，開始了不死不休的最終戰。
梁國以戰養戰越來越強，而楚國終於於兩年前徹底戰敗亡國，吞並了楚國疆土的梁國終於重現了木國曾經的輝煌。
隻是楚國的疆土被吞並了，人心卻沒有。近兩年四處有楚遺民作亂，輕者日常糾紛，重者叛亂複國，月若想到這方麵倒也不奇怪。
“不知道，不過那人大抵是給我們送東西的，不是取東西的，先放著吧，剩下的回去再說。”
月若憂心忡忡地收起玉片，又上前來為時星引整理儀容。
昨夜的那場雨來勢洶洶，可惜停得恰到好處，否則今日的宴會恐怕也要推遲了。
時星引此行的目的地是嶽陽郡王府，今天是府上舉辦賞花宴的日子。
嶽陽郡王是梁王親姑姑，如今的大長公主的長子，郡王妃最是愛花，府裏多是奇花異草，便常常邀請京中貴婦前往賞玩，今日亦是如此。
嫡母近來出京省親，家裏也無其他適齡姊妹，本是時星引一人去的，但長公主本也要去的，自然邀她同行。
抵達郡王府，時星引跟隨下人的指引來到了庭院，一片山水草木的好景環繞中，五六個貴婦人坐在涼亭裏閑話家常。
其中最突兀的，看起來最年輕最不沾俗氣卻也地位最高的，便是凝華長公主了。
見時星引來了，她立刻走出亭子，抓住了正在行禮的時星引的手，上下打量一番，確認她一切都好，便開心而親切地與她說起話來。