那商人輾轉將蘇元帶回了大漠，養在家中做了奴仆。
才開始去的時候，蘇元忍受不了沙漠的氣候，總是生病。但本就是用十兩銀子買回來的奴才，主人家是決然不會多花一分錢給她看病的。她若能活著，自然是好，若是死了，於他們而言，也不是什麼大的損失，就任由蘇元自生自滅。
好在蘇元是吃過苦頭的孩子，硬是靠著那股不肯輕易服輸的性子活了下來。
說來將蘇元買回來的那個商人也不是什麼富商，聽聞是做生意虧了，此次去中原本來是想要再談點生意回來，可這兩年中原官府管控的很嚴格，要想做生意得要官府的通關文牒才行。那商人一無錢二無權三無勢，生意再怎麼也落不到他的頭上。
他又不想空手而歸，想起家中之前因為生意虧本遣散了唯二的兩個奴才，便花十兩銀子買了蘇元回來。所以，平日裏什麼髒活累活都是蘇元一個人幹，沒有任何人可以給她搭把手。
商人家裏養了幾匹駱駝，風沙不大的時候，他們就會讓蘇元牽著駱駝去鎮子上接客人，一個客人收十文錢，客人多的時候，一天下來，能賺不少銀子。
開始的時候，蘇元還老老實實的將賺來的錢都給商人，待了幾個月後，她也曉得私自藏一些錢，為以後離開大漠做準備。
她不知道父親會不會來接她回家，也不知道他什麼時候來，但她總是要離開這裏回到中原的。因為她很討厭大漠的風沙，很多時候，一不小心，就能吃滿口沙子。
每次夜裏，她都會將臉埋在盛滿清水的木盆裏，直到出不上來氣為止。水太滿，埋下頭，自然就會溢一些出來。
那商人有時候看見了，還會罵她兩句：“真是天生的賠錢貨，難怪你爹要單單將你賣給我，你知不知道大漠的水多珍貴？按你這種用法，哪天渴死了都沒有人管你！”
蘇元絞著手指站在那兒，臉上的水一滴滴落在地上，像是她的眼淚一樣。
那商人見她不說話，擰著她的耳朵罵道：“老子跟你說話你聽到沒有？以後不許浪費水聽到沒有？！”
蘇元捂著耳朵，整個人幾乎都要被他給提起來，卻還是一聲不吭。
“你當我說的話是耳邊風是不是？！”那商人提著她，往門外一扔，嗬斥道，“罰你今晚不許進屋，兩天不許喝水，看你這賠錢貨還敢不敢不聽我的話。”
蘇元的耳朵被擰的通紅，眼淚在眼眶裏打轉，卻始終不肯落下來。她縮在門口，隱隱約約聽見女主人求情的話語，但最終那扇門還是沒有為她打開，就像離家時，家裏的那扇門一樣。
大漠的夜裏冷的出奇，她又是突然被趕出來，身上的衣衫單薄的厲害，風向刀子一樣刮在臉上，她被凍得瑟瑟發抖，上牙跟下牙在打架似的，響個不停。
後半夜的時候，她幾乎快被凍得要暈過去了。她才意識到，再這樣下去，她怕是真的要死在這裏了。於是她掙紮著站了起來，順著房屋四周慢慢跑了起來。
她邊跑邊說：“跑起來就不冷了，蘇元，跑起來，馬上就不冷了。”
她一次一次地跟自己這樣說，腳步卻從慢到快，又到慢，直至倒在了沙漠中。蘇元還有意識，但是她爬不起來了，她太冷，也太累了。
大漠夜裏有狼群出沒，蘇元在迷迷糊糊中聽到狼叫。她掙紮著睜開眼睛，看著出現在月光下的狼，在恐懼之中一點一點地往回爬。
她無法想象，如果自己被狼發現，會是什麼樣的結果？她可以死，卻決然不該是這樣的一個死法，這太恐怖了。
蘇元覺得自己已經用了全部的力氣，爬的很快了，但她還是能夠感覺到那頭狼在慢慢的逼近。她甚至不敢回頭看，隻敢悶不做聲地往前爬，她的手指已經被粗糲的風沙磨出血來，狼聞到鮮血的味道更加興奮，好像下一秒就要將蘇元吞吃入腹。
蘇元哭了，絕望而悲傷地往前爬著。
就在那頭狼即將撲到她身上的那一刻，屋子裏的燈光亮了起來，緊接著女主人從屋子提著燈走了出來。那狼猶豫了一瞬間，還是掉頭跑掉了。
蘇元終於哭出聲來，慢慢爬回了院子。
女主人看著她，又看著她身後的痕跡，終究還是有些於心不忍，將她拉了起來，說道：“回去睡覺吧，明兒早上還有很多事兒要你做呢。”
好像，她讓蘇元回屋，並非是良心發現，也並非是為了救她的命，而隻是因為第二日還有很多事情在等著蘇元。蘇元若是死了，那些事都即將落到她的頭上。