“娘，你回來了！”
看到金穀年，文知德夫婦喜極而泣。
他們的兒子文致遠，用力親了她一口，不肯撒手的樣子。
金穀年感受到親情的溫度，親了一口小家夥，感歎道：“奶奶想著致遠呢，怎舍得離開？”
夏彩花抹著淚，紅著眼道：“自從娘親失蹤以後，我是天天吃不好睡不著，就怕娘親有個三長兩短……如今娘親回來就好。”
眾人又問起老四，金穀年隻得把紅樹林發生一切說出來。
可憐的老四癡傻一場，落得屍骨無存的下場。
文知德眼裏閃著寒光：“許漢林實在該死！可惜楊陽上山剿匪時，巫村的人已經遷離了。”
想到文知雅至今不知下落，老四又被禍及性命，在場的眾人感到心情沉重。
反觀金穀年沒有多大的感傷。
生老病死，人生無常呢。
老四早在一年前就死了。
金穀年又問及門外的災民情況，得知是達城附近風嶺村的受災的老百姓。
達城與木城交界，原始居民都是從太晉國流放過來的囚犯，後來宋哲宗繼位，大赦天下，兩地的老百姓才得入戶造冊，分得土地，勉強養家糊口。
達城的城主木程真是前左威將軍的孫子，因擁護宋哲宗繼位而捐軀，護駕有功，宋哲宗賜予木家族人在達城安身立命，也是為了防止西麵的大慶國叛變。
沒想到短短的十五年，木程真變得狂妄自大，一味壓榨城內老百姓獲取利益，搞得民不聊生，苦不堪言。
金穀年又問及木城的情況。
文知德漲紅的臉，像是泄氣的皮球，一下子就蔫了。
到底是香袖看不下去，在旁冷哼道：“附近幾條村的村長欺負知德年輕，臉皮薄，每次都是敷衍了事。”
“木城現有四條村，分別是桐村、大井村、上尾村，還有下尾村。前三條村的村民團結同心，一致排外，簡直到了油鹽不進的地步。若不是他們瞧不起下尾村大多是外地人，不予聯手，否則兒子連下尾村的村長都請不動。“文知德忍不住吐糟道。
原來桐村村長蔣一勇聯合另外兩條村村長針對文知德，導致文知德想要改革的抱負一直得不到施展，內心鬱悶極了。
反倒是土地貧瘠，總共才二十戶人的下尾村，村長高勝光隔三岔五前來長公主府打秋風。
金穀年衡量其中要害，把桐村與巫族的關係說出來，淡聲道：“知德，他們不過是敲山震虎，想對付我罷了。”
沒想到巫族的人全滲透到木城附近的村莊裏，文知德感到細思極恐，當場就要帶人把他們揪出來。
金穀年搖頭：“他們不過是被長期的思想禁錮，又深受蠱蟲的吞噬，變得故步自封罷了。”
“你總不能把所有人都殺光吧？”她笑了笑，“到時讓他們來見我。”
說著，她便回到豐年閣。
蔡娟正在安慰那生病的女人，見到她回來，忙迎上來道：“阿年，這人勸不住，非要離開。”
金穀年打量著女人，見她臉色蒼白，眼底紅紅的，像一具幹屍似的。
“你若走出這門口，不出三天，就會死掉。”她坐下來，讓蔡娟給她倒了一口茶，潤了潤喉嚨，才道。