煤礦的事情基本準備好了。陸硯把縣城裏的電器商行托付給姐姐，再給姐姐招了兩個人做幫手，就打算把重心轉移到村煤礦的經營上。下班後，陸硯騎著摩托回到了村裏。簽承包合同之前，大隊書記王有財千叮萬囑：“煤礦是村集體的煤礦，他隻是承包而已，盡量低調點，別以為自己當了大老板，吆五喝六的。對村裏去做工的人都好點。”然後又說，“以前的承包商譚老板，那些機器都是他買的，現在也半價收了回來。他心裏老大不情願。唉，這人你以後還得小心點兒。”王有財不忘交代陸硯。陸硯滿口答應。前天辦完了煤礦的審批手續，一切裝備都是現成的，後天就要正式開工了，現在先把工人招進來。“哎呀，陸硯開的煤礦，工資不低，大家都趕快去。現在也是農閑，去做點活兒，有工資收入，也好過年嘛。”村裏的人奔走相告。雖然是中小型煤礦，規模不大，但利潤可不低。陸硯希望先從這裏籌集點資金，能盡快地開進出口公司，到時候就不用天天跟黑乎乎的煤炭打交道了。村口拉起了招工告示。劉向軍和陸硯分別坐在桌子的一邊，等候排隊當礦工的村民。“硯娃，叔能報名麼？”袁小雨的父親，袁立生問著。“叔，你有那麼孝順的大女兒，也不少你吃喝，還來摻和下井幹啥？”陸硯一邊做著統計，一邊說。“你別說，我還一個小女兒小雨，趁現在還幹得動，還不得為她賺點嫁妝錢，還有我的養老錢。”袁立生感歎。“好，叔讓向軍跟你辦手續吧。”陸硯爽快地說。可憐天下父母心。自從知道沈清溪走了之後，袁小雨的心思活絡了。自從父親去了陸硯煤場當工人，她就有機會接觸他了。說起來，她還挺開心的。“硯哥，你在忙什麼？”袁小雨蹦蹦跳跳，跑到陸硯身邊。“忙的很，小孩子別在這裏打岔。”陸硯厭煩地朝著她揮揮手。農村姑娘的質樸，本來是一種自然美。可這個袁小雨，沒事打扮地花枝招展，到處招搖，讓人看了生厭。袁小雨很受打擊。去年陸硯娶不上媳婦的時候，也打過她的主意，那時候他對她多殷勤啊。沒想到才短短一年時間，他就這麼不待見她了。袁小雨哪裏知道，這個陸硯已經不是以前那個陸硯了。但她並不氣餒。現在陸硯太忙了，顧不上這個事情。時間長了，經常在他麵前晃蕩，那可說不定了。姐姐能嫁到那麼好的人家，自己也一定能嫁到更好的人家。陸硯是個絕佳的選擇，他能拿出20萬承包煤礦，以後還會賺到更多的錢，這可是妥妥的潛力股呢，說什麼也要抓住機會。陸硯何嚐不知道她在想什麼呢？但實在對她沒什麼興趣。這個本體，都什麼品味啊，還會喜歡這種類型，搞得他現在不堪其擾。袁小雨在陸硯旁邊晃蕩，陸硯看著眼暈，毫不客氣地趕她走。袁小雨放棄了直接接觸，轉而打算去打動陸硯的母親——方秀英。她打著父親去了陸硯的礦上做工的旗號，拎著禮品來陸硯家表示感謝。方秀英看到袁小雨，心裏就有了幾分想法。這女娃，腰粗屁股大，好生養。“嬸子，現在姐姐也走了，硯哥也在忙，妹子也還小。你家幾口人的地，一個人還忙的過來嗎？”袁小雨問到了點子上。“哎呀，的確是有點力不從心啊。”方秀英看著眼前的一大片苞穀，愁眉苦臉地說。“硯哥也是，考慮問題怎麼這麼馬虎。嬸子，有什麼活兒，我來幹吧。”袁小雨爽快地說。言畢，她就幫方秀英開始搓苞穀。一邊搓，兩個人一邊聊天。“嬸子，最近這麼多活兒要幹，吃不消吧？”袁小雨問道。“現在是農閑時候，不用搶農時，不管怎麼說，我慢慢做就是。就怕到了明年春上，開始春耕的時候，我一個人頂不下來。”方秀英說到。“你放心，到時候我自會來幫忙。”袁小雨爽快地應承到。“麻煩你了。閨女。我早就跟硯娃說你是個好姑娘，可是他總是不開竅。”方秀英抱怨道。在方秀英看來，袁小雨開朗活潑，人見人愛，比那個性格冷清的沈清溪強多了。但以前太窮，人家袁家自然看不上，現在陸硯有錢了，找袁小雨做老婆，也不錯。“嬸子，你說的人家都不好意思了。”袁小雨撒嬌起來。“媽，我回來了。”陸萍萍下了課，回到家中。她看著袁小雨來剝玉米，感覺好像在看怪物。雖然她才8歲，可小孩子的眼神是很毒的。袁姐姐自己家的活兒都不幹，來我們家剝什麼玉米？難道是想跟我哥好？那不行，我嫂子隻能是清溪姐。小姑娘相當有主見。“萍萍啊，今天姐姐來給你做好吃的好嗎？”袁小雨討好地看著陸萍萍。“謝謝姐，不過我不餓。”陸萍萍毫不留情地拒絕了袁小雨的美意。“這孩子，沒有禮貌。”方秀英嗔怪到。“沒事，還是個孩子嘛。”袁小雨替萍萍分辨。不一會兒，門外響起一陣突突的摩托車聲。“哥回來了。”陸萍萍放下了正在寫的作業，跑上前去，抱著哥哥不撒手。“看哥給你帶什麼好吃的了。”陸硯拿著幾顆大白兔奶糖，遞給陸萍萍。陸萍萍開心地接過糖，喜滋滋地走了。“硯娃，今天小雨來咱家幫忙弄苞穀，在咱家吃飯呢，我要做飯了。你去陪陪人家剝苞穀。”母親熱情地招呼陸硯跟袁小雨打招呼。“啊，你回來了啊。”袁小雨放下手中的苞穀，向陸硯笑著。“哦。你辛苦了。”陸硯敷衍地笑著。“硯哥，你在礦上累不累呀？”袁小雨向陸硯綻開一個甜美的笑容。“還行，就是操心。”陸硯歎口氣。開了煤礦才知道，裏麵的水很深，事情千頭萬緒。如果清溪在，還能跟她商量下。可清溪現在忙死了，這些事情最好不要去煩她了。“不如你跟我說說，我也能給你出些主意。”袁小雨示好地說。“哎呀，這些你都不懂。”陸硯很敷衍，他心裏想的是，免了吧，你出的都是些餿主意。陸硯是領教過袁小雨的厲害的。去年，他也跟袁小雨說過，要不要兩個人發展一下。袁小雨先是問，你家能蓋房嗎？得到陸硯否定的答複，袁小雨表示沒門，你家太窮了，我去了是受罪。後來，才在父親的安排下，用清溪和姐姐換親，他才有了媳婦。現在啊，雖然清溪不在，但他心裏的那塊地方，也沒打算騰給別人，更何況是袁小雨這種勢利的女人。他知道，袁小雨的姐姐袁小青嫁的好，袁小雨心裏很不甘心，所以現在看他有錢了，就想來吃回頭草。他知道這女人也未必多看得上他，不過是看上他的錢罷了。他可沒那麼傻！晚上，袁小雨果真留下來吃飯了。“硯哥，我帶了一些酒，是我姐從鎮上帶來的好酒，我們喝兩盅！”袁小雨發出邀請。“我今天不太想喝。”陸硯有些抗拒。“硯娃，媽也想喝一點，你就當配媽吧。”方秀英也發出邀請。陸硯沒有辦法，隻好給媽倒上酒。“哎呀，我要是有這樣的貼心孩子，心裏得美死。”方秀英發出感慨。“嬸子，你說的太誇張了。我哪有那麼好。”袁小雨笑道。“可惜，你大姐現在竟躲在縣城不回來。這孩子，還記仇呢。”方秀英抱怨著。“媽，不是我說你。那樣的姐夫，你還逼著她跟著過日子。我姐能不怨嗎？”陸硯毫不留情地指出媽的錯誤。“硯哥，雖然你說的沒錯，但嬸子也是考慮大姐的名聲。嬸子走過的路比我們都長，自然知道什麼是對錯。我們農村最看重女人家的聲譽，嬸子怕姐以後後悔。”袁小雨試圖從中間打圓場，還說到了方秀英的心坎上。方秀英連連點頭。“開什麼玩笑？你也是女人，還不為女人說話？你放心，我姐以後不愁找不到合適的對象！”陸硯最恨這些腐朽論調，毫不留情地批評袁小雨。袁小雨吐吐舌頭，不知道該怎麼接話。陸萍萍低著頭，隻顧吃飯，沒有說話。但她覺得，哥哥的說法就是有道理。也不知道大姐到底過的好不好。她還挺想大姐的。“媽，你放心，大姐過年會回來的。”陸硯覺得自己說話有點重，轉而安慰母親。接連灌了陸硯幾杯酒，他的臉紅的像關公一樣。接著，腦子也開始暈暈乎乎，竟然覺得袁小雨也沒那麼醜了。可能是，三年不見女人，母豬賽貂蟬吧。陸硯自嘲到。袁小雨更過分，仗著喝了點酒，不知不覺就往陸硯身上靠。陸硯也沒像以前那樣，拚命地躲。晚上吃完飯，天都黑透了。前幾天剛下過雪，路也很滑。“硯娃，去送送人家。”母親命令到。“謝謝硯哥。”袁小雨趕忙表示感謝，連一點推辭都沒有。她要爭取機會跟陸硯獨處。陸硯隻好硬著頭皮，送袁小雨回家。