今年冬天是極寒天氣，雖還未下雪，卻已經冷得令人不想出門。
沈蘊如便約了家中的幾個姐妹們和嫂嫂在一塊兒圍爐取暖。
沈蘊儀這半年來總是盡量避免與沈蘊如有過多的接觸，她本想推脫身子不適不來的，但礙於沈夫人，她還是來了。
沈蘊如的嫂嫂姓王名楚楚，出身書香世家，父親王文龢是京中有名的大儒，亦是沈弼曾經的同僚，兩人同為六部官員，政見相同，交情頗深，所以自小便為沈廷瀾和王楚楚定下了親事。
淳明五年，王文龢因與內閣首輔政見不合且受到首輔親信們的排擠和攻訐，一氣之下便辭官了。辭官後京中達官顯貴爭相聘請他為西席，以期自家子弟蟾宮折桂。
但王文龢難請得很，需將學生相看過了才肯到府上開課授徒。被他看中的學生無一不是酷愛讀書，資質過人，之後登科及第，在官場中大放異彩。
成婚七年了，生養了兩個孩子，王楚楚和沈廷瀾感情還是不鹹不淡的，最近一兩年，沈廷瀾不著家的次數越來越多了，王楚楚懷疑他在外麵養了人。
沈蘊如漸漸長大了以後，性子活潑率真，王楚楚煩悶之時便時常會來找她聊天，姑嫂兩個很是投緣。雖說大家都知道沈蘊如犯了煞氣，近之不祥，但王楚楚好像絲毫不在乎似的。
圍爐的地方設在花園裏的暖香塢，沈夫人早派人在房內籠了地炕，又燒了幾個炭盆，一進去便覺暖融融的，當中設了一個大炭爐，爐火紅旺旺的，爐上架著一塊烤架，上麵暖著一壺奶茶，正撲撲地冒著熱氣，沈蘊如坐在邊上滋滋地烤著鹿肉。
空氣中彌漫著濃濃的肉香和奶香。
沈蘊儀一進屋便有些心裏酸酸的，沈蘊如要什麼便有什麼，一切都有沈夫人替她操辦好，而她的屋裏多燒幾根炭都要掂量著，就算她身為庶姐姐，可見了沈蘊如，還是得謙卑起來，要奉承她的好，這就是托生在太太肚子裏的好處。
沈夫人出身姑蘇建昌侯府金氏，是當地數一數二的名門望族，且又生財有道，故家業十分鼎盛。
金氏一族男丁興旺，金老太太生了五個兒子，好不容易才得了一個女兒，故疼愛非常，當年沈夫人風光出嫁，那嫁妝實在是豐厚，除了官中所出，單隻金老太太的體己就不知搬了多少進去。
所以闔府的人都知道沈夫人有錢，沈夫人有錢，那麼沈蘊如自然也很有錢。
薑姨娘是家生子，是沈弼一次醉後收進來的，這些年一直不怎麼受寵，而香姨娘出身金陵耕讀之家，是清白好人家的女兒，因金陵一場洪災失去雙親，沈弼當年外放到金陵任金陵知府，賑災時憐她孤弱無依，故將她納為自己的小妾。
因有聘娶的文書和正兒八經抬進門的，故香姨娘的身份要比薑姨娘高許多，這些年雖然也算得寵，但沈弼與沈夫人感情甚篤，一切都以沈夫人為尊。
會投胎真是好運氣，可是誰讓她命裏偏偏犯煞呢，且瞧著姿色也稱不上是美人胚子，想到此，沈蘊儀那點嫉妒不平之心便好過了一些。
大冷天，王楚楚戴著白狐昭君套，身上穿著銀紅色盤金百蝶彩繡銀鼠襖，外頭披著大紅羽紗的鶴氅，這樣的紅色襯得她氣色分外的嬌豔。
一進來便笑道：“我說喃喃怎麼會想起來圍爐，原來她是饞上了昨日莊子上送來的那幾塊鹿肉。讓我數數你一共吃了多少塊1
沈蘊瀅跟著笑道：“烤肉好香呀，我就知道，來喃喃這總少不了好吃的。”
沈蘊如笑道：“叫了嫂嫂和姐姐們來，自然是要和大家一塊兒分享，豈有我一人吃獨食之理。嫂嫂也太小瞧人家了。”
沈蘊儀察覺出沈蘊如今天心情很不錯，她走近前，伸手摸了摸沈蘊如身上穿的藕粉色妝緞貂鼠襖子上蓬亮柔滑的風毛，卻好似摸在了一堆金光閃閃的金子上，她笑道：“喃喃，你今兒穿上這一身貂裘，真如天上的仙女兒一般1
沈蘊如瞧了瞧沈蘊儀身上穿的蓮青色哆囉呢灰鼠襖，到底是寒素了些，還是去年的舊衣，且這大冷天，也該穿大毛的才是。她也知她房裏一向不怎麼寬裕，但姊妹們的衣裳，都是官中一同裁製的，年下裏已經把姊妹們的避雪冬衣做出來了，隻是沈夫人手裏的好緞子和毛料多，所以會私下裏給她多做幾件穿著，她今日穿的這身便是沈夫人給她新做的。
沈蘊如伸手去握她的手，有點涼，“儀姐姐，大冷天的，你不冷麼，前兒太太不是給我們都做了幾件大毛的衣裳麼？姐姐怎麼不穿狐皮的鬥篷出來？”