呂皇後位於右側，手邊是裴岑遠與裴姣。
明驪與裴岑遠位於一側，避開了他的視線。
反倒是呂皇後，總是若有似無的朝他們這邊看過來。
華清殿內氣氛高漲，幾位重臣推杯換盞好不熱鬧。明驪側頭同霍含棲聊天，隻見她正用筷子扒蝦，弄得手忙腳亂。
明驪輕歎，拿起一旁的帕子擦手，捏著小銀剪刀將蝦掐頭去尾，嫻熟的撕開了裏麵的肉。用筷子夾著沾了沾醬料放進霍含棲的盤子裏，隨即又拿起了第二個。
瞧見她的手法，霍含棲驚訝：“阿驪你好厲害。”
“這個嗎？”明驪彎著唇角笑起來，自然而然道：“這樣剝蝦的法子還是我同……”
那三個字的人名滑到齒間，被明驪生生咽下去。
她手指一頓，忽然想到前世與裴硯禮僅有的幾次見麵裏，她十六歲生辰那日，霍從安與陸聞清帶著他們去酒樓用飯。中途偶遇裴硯禮，陸聞清隨口邀請他一起，沒想到裴硯禮一口應下。
那時他已經翻了身，人人談之色變。
可是在那日的圓桌上，裴硯禮用他握虎符的手為她剝蝦，倒也不算是真的為她，都用了不少，不過她吃的多些罷了。
見明驪莫名其妙的愣在那裏，霍含棲輕輕推她的手：“怎麼不說話啦？”
“你同誰學的呀？”
明驪回過神，眼神微閃：“是個認識多年的……哥哥。”
霍含棲聽聞突然想到那個十三歲就離開的表兄明述堯，臉色一僵，怕提及她的傷心事，趕緊伸手戳戳她的臉道：“別想過去的事情啦，隻要我們現下好好的就好。”
明驪笑笑，隻是將蝦肉接連送進她盤子裏。
大抵過了半個時辰，武帝才再度折返。
好似真的是要務繁忙，說完場麵話喝了杯酒作勢要走，誰知這次身側的呂皇後擋了擋，笑著道：“今日除夕宮宴，難得的熱鬧日子，陛下剛來就要走嗎？”
武帝抬手捏捏眉心，似乎也是覺得不妥。
歌舞重新排上，一曲完畢，裴岑遠起身抬起酒杯敬武帝：“父皇，兒臣敬您。”
因為鎮南關的事情武帝本就心煩，眼下看見裴岑遠，愈發想到霍含枝提起的身受重傷的裴硯禮。他眉心斂了斂，飲下一口酒。
呂皇後見場麵合適，餘光掃過下首的霍原夫婦，柔聲道：“陛下，遠兒已經年滿十九，今日京中貴女都在，不如陛下為遠兒看看可有合適人選？”
“正妃？”武帝兀自沉吟，“這事的確是得好好斟酌。”
“不過臣妾近日細瞧，倒是覺得有一女合適。”呂皇後往武帝身側傾了傾，她身上是馨香的梔子花味，武帝微微側眸，呂皇後彎唇道：“平遠侯府的嫡長女，今年已年滿十七。”
她沒有說的太多，武帝心思細膩城府深，若說得多了呂皇後怕他會想到其中關竅。
可誰料她分明安排的自以為很好，武帝聽後卻慢慢轉頭，神色奇怪道：“難道你不知道霍將軍傍晚同陸聞清出征鎮南關了嗎？你怎麼……”
呂皇後瞳孔緊縮，還沒來得及補救點什麼，就聽武帝拒絕：“霍將軍的婚事你不用操心，朕已經有安排了，況且這些年來她為朝廷東征西戰，立下汗馬功勞，朕不願讓她為這些事情煩心。”
“行了，朕還有事，先回養心殿了。”
武帝撂下一桌分寸未動的佳肴與滿殿的重臣，轉身離開。
等到人徹底離開，呂皇後才慢慢站起身子，意有所感的扭頭看向慧貴妃。貌美的女人身著海棠紅宮裝，發髻別著的金步搖微微晃動，像是刻意等著呂皇後似的朝她諷刺一笑。
殿內都沒注意到上頭的暗雲湧動，隻看見武帝待了片刻就起身離開。
明驪正覺得奇怪，然後就聽霍含棲在她耳邊道：“呂皇後有意讓陛下為長姐和長陵王賜婚，但是她沒想到，昨日鎮南關暴動，長姐傍晚率兵出征了。”
明驪驚訝一瞬：“你怎麼知道此事？”
“昨日你同我走散後，我在脂粉鋪子遇見了魏亭，她主動告訴我的。”霍含棲小口嚼著菜，掩唇含糊的跟她說話：“但真是奇怪，這麼要緊的事呂皇後怎麼會不知道埃”