女孩有了自己的名字, 千雪。
高橋千雪。
在那個聖誕夜，夏油傑抱著她回去的時候天空上開始飄下雪花。
看著越下越大的雪，夏油傑有些苦惱的說道：“唔……起名字的話, 我並不怎麼擅長呀。”
“那就叫你千雪吧，以後12月25日就是你的生日了。”
“好~那我今天想吃生日蛋糕。”
“哈哈哈哈一會兒就去給你買。”
夏油傑抱著女孩一步步離開了那個捕捉咒靈的陰暗小巷, 走向霓虹閃爍彌漫著聖誕蛋糕清香的熱鬧街道。
踩在薄薄積雪上所留下的腳印被空中飄下的更多雪花覆蓋，就像是抹去過往的痕跡, 重獲新生。
被賦予了名字的女孩與這世界重新有了一絲聯係。
因為要在咒高專上學和出任務的緣故，夏油傑並不能時刻都陪在高橋千雪身邊。
咒高專的結界可以檢測到沒有被記錄過的咒力。如果高橋千雪這種半人半咒靈的形態被那些高層察覺到了, 他們絕對會強行將她留下, 說不定還會用她來做什麼實驗。
現階段的高橋千雪已經完全沒有了攻擊力，就連咒靈操術的空間她都無法進去，吃的食物也從咒靈變成了正常小孩該吃的食物。如果不是那幾根還沒完全變白的青紫色手指和偶爾會溢散出來的微弱咒靈氣息, 她看起來就是個普通的小女孩。
在高橋千雪身上發生變化之後, 夏油傑的咒靈操術也恢複了正常。除了還有儲存物品的功能以外和以往並沒有任何差別。
所以為了安全起見, 高橋千雪被夏油傑養在他在東京市內租的出租屋裏。
夏油傑偶爾會在放假或者出任務路過出租屋的時候去看望她，平時分不開身的時候，都是讓「化身玉藻前」當保姆來照顧高橋千雪的。
好在千雪本來就不愛多動, 也不願意出門。除了喜歡吃東西以外也沒有什麼物欲，給她一塊積木都能傻樂著玩一整天。
那時候的世界對高橋千雪來說很小, 隻是夏油傑和這間出租屋。
就這樣過了一年。
又是一年盛夏。
高橋千雪注意到夏油傑身上發生了變化，是在他在完成衝繩的任務回來後。
夏油傑來她這裏的時間越來越頻繁了。不僅會親自給她做飯, 還會帶她逛街或者去遊樂園裏玩，有時候夏油傑就隻是呆呆坐在窗邊看著她一人自娛自樂都能看一整天。
高橋千雪敏感的察覺到了夏油傑心中的動搖和無法抑製的低落情緒，但她不知道夏油傑身上到底發生了什麼。
夏油傑隻是在那次去衝繩的任務中, 第一次切身感受到了人性的醜陋。
他那次任務是去保護天元大人用來替換的軀體——一個女初中生, 天內理子。
天元大人可以說是整個咒術界的基石, 咒高專內的守護結界還有「賬」等基礎結界全仰仗著他而存在。他不死術式每隔一段時間就需要替換一個身體。
然而在與天內理子相處的過程中，夏油傑卻發現他完全無法把這個年輕的生命送入咒高專地下，與腐朽的天元大人融為一體。
這和親手殺了她有什麼區別？
本來夏油傑都已經決定了，要讓那個女孩活下去，即使要與天元大人為敵。
可她還是死在了他的麵前。
天內理子的死，在夏油傑的心上砸開了一道裂縫。
一朵尚未完全綻放的花，沒有看過晨曦的微光，沒感受到清涼的雨露，還沒看清這的世界的模樣就被人一腳踩進泥土中碾碎，和那些散發著惡臭的淤泥們混在一起，慢慢腐爛。
而且她的死亡根本沒有任何意義。
因為天內理子並不是天元大人需要的身體，隻不過是被拋出來的一個吸引注意的誘餌罷了。
人們看著她的屍體鼓掌慶祝，那些模糊不清的臉上分明都長著相同的容貌，一張吃人的惡鬼麵。
咒術師就應該保護弱小嗎？
保護這些人真的有意義嗎？
他所要守護的……到底是個什麼東西啊……
夏油傑的內心開始動搖了。
壓力不斷累積，對自己一直以來堅守信念的懷疑，讓夏油傑隻有在麵對如同一張白紙的高橋千雪麵前才得到一絲喘息。
“你又在吃這種東西，咱家已經窮到沒錢買食物了嗎？”高橋千雪捧著一個金槍魚飯團，看著夏油傑麵色難看的將一隻咒靈祓除然後將其核心吞下。
夏油傑勉強擠出一絲微笑，彎下腰將女孩嘴邊的飯粒擦去：“放心吧，養你還是能養的起的，收集咒靈隻是為了提升戰力而已。”