身為西山院家主的祈音偷偷溜進了自家大門，躡手躡腳地回到房間。
累死她了，需要趕緊泡個澡緩解一下——
她朝問外喊，“綾香，幫我放下熱水，我要泡澡。”
吩咐完便開始卸裝備。
脫下外套和背包，祈音心情很好地將今天拿到的賞金拿了出來，正準備放好，房門便被人打開。
她以為是綾香，還奇怪綾香今天怎麼開門這麼重，哪知抬起頭，卻對上母親發紅的眼睛。
心髒瞬間縮緊，祈音張了張唇，有些不知所措：“媽媽，你怎麼來了？”
她尷尬地笑著解釋，“我今天和美咲學姐出門逛街了，所以回來得晚了些……”
“那是什麼。”祈音的母親打斷她，指向桌上的現金。
祈音臉色越發不好看，嘴硬道，“是前些日子賣咒符賺的錢……”
“你去除妖了，對不對？”祈音的母親根本沒相信她的謊言，大步走到她麵前，質問，“你瞞著我，偷偷去做了危險的除妖工作，是不是這樣？”
祈音：“…………”
祈音怔愣地望著麵前母親發紅的眼眶，低下頭，將手攥緊。
良久後，她承認了。
“是的，我去除妖了。”她緊張的聲音已經平複了下來，“有什麼問題嗎？”
她的母親麵色發青，忍不住提高了聲音，語氣激動，“有什麼問題？你怎麼能去做那樣危險的事？萬一、萬一出了意外……”
“我是西山院家的家主，總不可能一輩子躲在家裏，靠畫符為生。”西山院祈音沉聲提醒道，“我們家祖祖輩輩都是除妖師，父親是，我是，就連母親你……不也是嗎？”
是的，母親與父親一樣出生於除妖家族，雖然家族渺小，天分卻很高。
與父親相愛結婚後，兩人一起並肩作戰，度過了很長一段恩恩愛愛，共同除妖的時間。
直到母親在某一次的除妖任務中被妖怪所傷。
那次的傷勢極重，不僅在生理上對母親造成了影響，也嚴重影響到了她的思想。
她害怕了。她開始逃避，隻在家中畫畫插花，不想再去麵對外麵滿是妖怪的世界。
父親心疼她，不再勉強，從此以後獨自外出任務。
原本家裏的一切還勉強保持著平衡，直到去年父親離世，母親崩潰。
看著麵前擔憂自己的母親，西山院祈音到底說不出什麼重的話。她輕輕拉起母親的手，柔聲道：“媽媽，你好好待在家裏沒關係的，我會努力將家族撐起來。”
她的母親卻落下淚來，搖了搖頭。
“阿音，媽媽後悔了……”
自從前任西山院家主離世，西山院夫人便老了十歲。她年輕時的花容不再，眼角布滿了細細的皺紋，哽咽道，“這麼大的家，隻靠你一個要怎麼撐起來？萬一哪天你出了事，媽媽……媽媽又該怎麼辦？”
她不敢想象丈夫走後，連女兒也不在的日子，近乎崩潰地懇求道：“我們放下一切，重新開始好不好？媽媽插花的手藝不錯，可以去教學生插花……你好好讀完高中，不管是想繼續念大學還是成家過小日子，都由你。”
“阿音，求求你了，放棄除妖師這一行，和媽媽一起回歸普通人的生活，好嗎？”
西山院夫人緊緊拉著祈音的手，目光中滿是期待。
可她的期望，到底落了空。
“抱歉媽媽……我不能答應你。”祈音鬆開了母親的手，閉上眼，深呼吸一口氣道，“我姓西山院，是西山院家的家主，我會背負起責任。”
“這麼大的責任，怎麼能由你一個人來背？”祈音的母親用力搖頭，“我知道你是一個負責的孩子，你從小就懂事，但是阿音，家裏已經沒人可以幫你了……”
“你的叔叔們不顧家族，全部離開了。曾經追隨西山院家的除妖師，也都換了巴結的對象。”