初春的時候, 祈音聽聞在神奈川大山內有妖怪出沒，特意前往調查。
通常祈音出門除妖時，綾香都會伴隨在她左右。隻是綾香兩個星期前剛結婚, 雖說婚後依舊和丈夫一起住在西山院家，但祈音之前說過要給她放一個月的假, 哪怕綾香主動提出想一同前往除妖的請求, 祈音也沒答應。
她不習慣被除綾香外的其他家仆照顧，做好準備後獨自出發了。
大山位於神奈川縣的伊勢原市, 高達一千二百五十二米, 年年月月保佑著伊勢原市的豐收與平安, 是一座被周圍居民所敬仰的靈山。
大山上有一座名為阿夫利的神社，這次的任務，也正是阿夫利神社的官司所委托的。
據說在大山裏作怪的妖怪是上周突然出現的，官司、禰宜以及巫女一同嚐試過將妖怪淨化驅除, 卻都失敗了。
“是一隻特別強大的妖怪, 我想來想去，也就隻有西山院大人您能解決了。” 阿夫利神社的官司歎了口氣，年邁的他端正跪坐在蒲團上, 雙手交叉放上榻榻米，彎腰埋頭，十分感激地向祈音道謝, “感謝您百忙之中抽空前來。”
“除妖是我的本職，也是家裏代代傳承的信念, 官司不必客氣。” 祈音禮貌詢問細節, “鬧事的妖怪有什麼特征嗎？”
“它頭上長著角，有一對巨大的爪子，愛吃肉, 山裏的動物已經被吃掉不少了，還會對前來神社的旅客進行攻擊……”
“這樣的家夥可留不得，得盡快鏟除。” 祈音聽完官司的話，蹙眉站了起來，“我差不多了解了。請您和巫女待在神社裏安心等候，我去去就回。”
“可西山院大人，您還不知道妖怪藏匿的地點……” 官司見祈音準備離開，忙道，“就連我們也不清楚具體在哪裏。”
“哦，那個啊，沒問題的。” 祈音回過眸，對擔憂的官司微微一笑，“我能找到它。”
離開神社，祈音從背包裏拿出掌心大小的羅盤灌入妖力，隨後從羅盤給出的結果推算出妖怪此刻所在的方向。
她今天為了爬山，特意穿了一套方便行動的休閑服，此時正靈活地穿梭在茂密的樹林裏，快速並輕盈地行動著。
約莫二十分鍾後，祈音接近了羅盤所指示的地點，一個位於山上的湖泊旁邊。
祈音放慢了腳步，屏住呼吸，她集中注意力，認真感應妖怪的位置。
在前方約莫二十米的地方。
祈音左手捏著咒符，右手放在腰間的刀柄上，小心前行。
看到了——
頭上長有角的妖怪。
而且她似乎運氣不錯，那隻妖怪正在覓食，巨大的爪子剛好抓著一隻小狼崽，正在往嘴裏送。
好機會。
祈音抽出匕首，用刀尖刺穿咒符，收起殺氣，眯眼瞄準。
咻得一聲，匕首在空中劃出筆直的線條，精準無誤地刺入妖怪的後頸。
妖怪明顯一愣，它急忙鬆開了手裏的小狼崽，想拔出頸後帶有咒符的匕首，卻被祈音隨之飛來的第二張咒符封住了動作。
咒符快速燃燒著妖怪的身體，短短十秒的時間，妖怪甚至還沒看清來人是誰，便已經消失不見。
祈音從樹林中走了出來，她掏出一隻陶瓷瓶，熟練地彎腰收拾起殘留在地上的灰。
這可是除妖的證據，得好好帶回去才行。
祈音快速將灰燼裝進陶瓷瓶中，蓋上瓶塞。站起來後，見那隻好不容易撿回一條命的小狼崽竟然還沒跑，而是正兩眼冒光地盯著自己，有些意外。
“誒，原來你是妖怪啊。” 祈音看出了什麼，挑眉，“狼妖麼。”
小狼崽點頭，在祈音麵前化成人形。
那是一個約莫十歲左右的小少年，他還沒掌握好化身人形的技巧，頭上的狼耳朵和狼尾巴都還暴露在外麵。
甚至因為激動，大大的尾巴還止不住地搖晃起來。
…………好像不怎麼聰明的樣子。
祈音居高臨下地看著眼前不足自己腰部高度的狼少年，揶揄道：“沒看到我是除妖人麼？不僅不跑，還在我麵前晃悠，不怕我除了你？”
狼少年的眼睛是清透的黃褐色，摻雜
著些許金光。他顯然能夠聽懂人類的語言，在聽見祈音的話後，忙道：“不怕的。”
他肯定地說，“剛才是你救了我呀！”
祈音這些年遇見過各種各樣的妖怪，有憎恨她的，有畏懼她的，也有祈求她的。
但還沒有遇見像這名狼妖這樣……用亮閃閃的目光崇拜著她的。
她一時還有點不適應，默默移開視線後道：“…………巧合而已。”
她將瓷瓶收好放回背包裏，轉身抬步。
走了幾步，察覺狼少年一直跟在她身後，祈音疑惑地回過頭，問：“你跟著我做什麼？”
狼少年眨巴眨巴眼睛，弱弱問道：“你這就要走了嗎？”
“不然呢？”
“你可以留下呀！大山裏可好玩了，對了，附近還藏了一個瀑布，我帶你去看看吧？！” 狼少年熱情地邀請，毛茸茸的尾巴在地上掃來掃去。
…………祈音有些為難。
她還是第一次遇見這樣單純的妖怪，單純到竟然試圖和她聊天，還想要帶她四處參觀。
難道他不該在看見她殘忍燒死那隻大妖怪後，恐懼地夾著尾巴逃走嗎？
像個人類小孩一樣和她搭話是做什麼，真不要命了。
“呐，要去看瀑布嗎？” 久久沒得到回應，狼少年以為祈音沒聽見，又重複了一次。
“不去。” 祈音不欲和他多說，直接轉身下山。
狼少年見狀，聳著耳朵沒再吭聲，卻依舊默默跟在她身後。