這就是生死無常，婆媳倆都一陣唏噓，後悔沒早點去見她最後一麵。
忽然，曹氏捂住臉嗚嗚哭了起來，孟竹影慌了，“娘，您咋了這是？您要是難受咱就去送孫大娘一程。”
曹氏搖搖手，嗚咽著說：“不是不是，我是想起你小舅舅了，我娘家兄弟……”
“你娘家兄弟！”孟竹影心一沉。
她隻知道婆婆娘家兄妹眾多，最小的弟弟在當年逃荒的時候被北方一個山村人家看中了，就給人家當了小上門女婿，從此再無音訊。
因為日子艱難，誰都再沒想過去找他，都不知道人還在不在了。
曹氏哭著說：“竹影啊，娘雖然沒說過，可心裏這些年從來沒忘掉過他。生他的時候俺娘難產死了，俺爹恨他奪走了他媳婦的命，日子又苦，又多了一張吃飯的嘴更苦了，就想把他活埋了給俺娘陪葬。我抱緊他哭著求爹別埋他，我說以後我少吃點，我省下一口吃的給他。
他的小命保住了，可是苦難的人生開始了，他生下來就沒奶吃，那時候又沒錢買奶粉，隻能熬米湯喂他。可是，米湯也不盡著他喝，他餓得哇哇哭，那小模樣可憐死人呐。
我跟我姐姐就抱著她找人家的奶吃。那時候糧食金貴，人家的奶也金貴呀。為了讓弟弟吃頓飽飯，我跟俺姐就給人家幹活換他吃幾口奶。
好歹等他長牙了就開始泡饃給他吃，跟著大人喝玉米糊糊，長到四五歲了，還跟兩三歲孩子似的又瘦又小。可他長得好看，眼睛烏溜溜的，小臉白淨淨的，像畫上的小童子。
那一年，地裏的野菜都吃光了，實在沒吃的了，俺爹領著俺們去討飯，聽說北方有吃的，就一路向北走。討飯經過一個山村的時候，那家人看中他了，說他家沒兒子，就收他當童養女婿了。都快餓死了，他能被人收留當然是好事，我們就把他丟下了……”
“童養女婿？那時候我小舅舅多大呀？”孟竹影小心問。
曹氏抹抹眼淚說：“12歲。”
孟竹影又問：“娘，那你記得那個山村的名字嗎？還有那家人的名字。”
曹氏說：“娘到死都記得，那個鎮子叫橋頭鎮，那個村子叫山窪村，收留他的那家男主人叫馬長民，給他當媳婦那個閨女叫馬翠花。”
孟竹影想想說：“娘，您記得就好，等建軍有空了，帶您去找我舅舅。”
這麼多年，因為貧窮，太遙遠的親情都顧不上了。但是，現在不一樣了，條件好了，不差那一張火車票錢。
曹氏又哭起來：“閨女，娘就是這麼想的，趁著我還有一口氣，找找你舅舅，看他還在那個村子裏不，他過得好不？孤零零地給人家當上門女婿，他受氣不……”
孟竹影問：“娘，這麼多年，你們也沒去過一封信，我舅舅也沒來過一封信嗎？”
曹氏搖頭：“沒有，當時你姥爺說，送出去的孩子就當潑出去的水，就別在牽扯了。我心裏放不下，偷著找人寫信寄過去，可一連幾封信都被退回來了。我想著呀，是那家人不想跟咱有聯係，就這麼擱下了，再沒了音信兒。”