陳沉將腳下的小石子隨意地踢開, 嘴裏叼著柳簽，走進一條昏暗的小巷子裏。
眼下夕陽正好，還有些許光亮照進這條巷子中，若再晚些, 恐是一點光亮都無了, 而這條巷子每家每戶的燈籠都是破舊的, 更別提點上那麼一根蠟燭。
陳沉抖擻了一下身子，翻著衣兜找鑰匙, 邊找著，餘光邊懶散地看向自家門口，看到門口來人後, 整張臉都沉了下去，轉身即走, 一下袖子被拉住：“世子爺！”
“去你媽的世子爺！”陳沉怒火與戾氣上湧，一把甩開那人, “給老子滾遠點！”
那人是個中年男子, 一看便知非普通人家出來, 身著還頗富貴，被陳沉推倒在地, 也絲毫不在意, 爬起來跪於陳沉麵前：“世子爺，老奴求您了, 回京見見國公爺吧，國公爺病了！”
“居然還沒死？”陳沉冷笑一聲, “等他死了再來跟老子說吧，大不了我給他燒點紙錢，行了, 給老子滾開。”
那人不肯讓，繼續跪著，抱著陳沉的腳，哭喪道：“世子爺，就跟老奴回去吧，您看看您這兒，住得這般簡陋，哪像是個人住的，您可是定國公府的世子啊——啊！”
話未說完，男人的脖頸就被狠狠掐住，臉頓時漲得通紅，對上的是陳沉放大的臉：“不是人住的，難道是狗住的？你膽子是真心大了，還敢罵我了。”
男人連忙搖頭，可脖子被掐住，根本動彈不得。
“老子知道你們打的什麼算盤，無非就是我那病秧子弟弟死了，老東西下麵那玩意兒又沒用了，國公府沒後怎麼了得？當初趕我們母子出府的時候怎麼就沒想到有今日，現在倒想起我來了，”陳沉回想往事，眼中戾氣更甚，手中力氣加大，“給老子滾，聽見沒？”
男人被掐得實在是不行了，隻能點頭。
陳沉麵容陰沉，鬆了手，將人推開，一個人回了院子，大門被甩得砰砰響。
此時，天色已近暗沉，屋子裏也是一片昏暗，陳沉進了屋後就坐在榻上，吐著濁氣，消著心中積攢的怒火，待消得差不多了，剛要起身做點吃的，就聽見屋門被敲響。
心裏的怒火再起，他一把拉開屋門：“你他媽還敢來——”
“好像，這是我第一次來吧？”門口站的是李知甫，環顧了一下四周，溫和道，“倒也沒什麼洪水猛獸，為何不敢來？”
陳沉抿著唇，略尷尬地偏過頭，沒說一句話。
“我來是想問問你，怎麼不來書院上課了？”李知甫問道。
“不想去了，”陳沉徑直回道，“沒什麼好去的，當時就是誤打誤撞上的，我對這勞什子讀書一點都不感興趣，先生請走吧。”
說完這話，肚子發出咕嚕的響聲，陳沉的臉頓時黑了。
“不想去便罷了，那念在你還叫我一聲先生，不如陪我一道去小東門街的食肆吃碗陽春麵，我正巧也餓了。”李知甫道。
“我不去。”陳沉一口回絕。
剛回絕，肚子又響了。
“媽的……”陳沉的臉更黑了。
“走吧。”李知甫笑道，轉身先走一步。
陳沉猶豫了一會兒，跟了上去，但始終與李知甫保持了一段距離。
走出了巷子，在街上走了一小段路，陳沉開口道：“先生，莫要再白費心機了，這書院我是不會再去了。”
“吃碗陽春麵怎麼就是心機了？倒顯得是我的不是了。”李知甫轉過身，麵容依舊溫暖平和，“走吧，隻是吃碗麵而已。”
陳沉被李知甫這話堵得心煩，用力踢著腳下，煩躁極了。
他真是搞不懂李知甫，他進不進學、讀不讀書跟他李知甫有什麼關係？為什麼就一定要管著他？？？在書院時一直各種罰他也就罷了，現在居然還到他家裏來，這說什麼吃陽春麵，擺明了就是要和他講大道理，草，聽得耳朵都要磨出繭子了。
他真是煩透了。
“先生為何就不去找沈芷寧？我這等人可不像她那麼聽話，你就算跟我說破天了，”陳沉道，“我也不想繼續讀了。”
聽到這句話，李知甫停了下來，轉身道：“芷寧和你不一樣。”
“可不是，她就一馬屁精，專撿好聽的話說，你愛聽什麼她不就說什麼——”
“陳沉。”李知甫厲聲道，“注意言辭。”
陳沉一愣，見遠處李知甫的神情，是從未有過的嚴肅：“芷寧與我說的話，從來不是一味的討好，而是她心之所想、言之所出，她對學問的理解，看似相承於我，實則有太多她自己的思考，你這般說實在太過偏頗。”
“我說的不一樣，也並非是指這些。芷寧說到底，是沈家出身，沈家就算比不得一些高門，好歹在江南也是有所威望，她再退也是有活路的。而你不一樣，你是寒門，再退下去，你難道真要靠偷、靠搶過活日子嗎？讀書是你唯一的出路，陳沉，莫要荒廢了。”