很快，常棟就在傳旨太監的帶領下，來到周擎天的行宮。
走進大殿後，他一眼就看到坐在龍椅上的周擎天。
此刻，周擎天手中端著一碗黑乎乎的湯藥，正在給身旁的薑韻寒喂藥。
那小心翼翼的模樣，讓常棟心中冷笑不止。
堂堂帝皇，死到臨頭卻還不自知，竟然親自給一個美女喂藥，哪有半點帝王氣象，活該白蓮教要取而代之！
心中胡思亂想的同時，常棟嘴上則山呼道：“臣，常棟，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
周擎天卻沒有理會常棟。
直到薑韻寒喝完藥，漱完口，再次恢複了乖巧的模樣後，他才道：“常棟，朕有個問題想問問你，你能回答朕嗎？”
常棟微微一愣，感覺有些奇怪。
但他也沒時間多想，隻能道：“陛下問話，臣自然知無不言，言無不盡！”
周擎天笑了笑，輕輕搓揉著薑韻寒柔嫩的小手，道：“那你給朕講講，為什麼你要投靠白蓮教？”
“你在朕的朝廷做事，怎麼看都比在白蓮教，前途更加光明啊！”
此言一出，常棟腦海中，瞬間猶如一道驚雷炸響。
他渾身一顫，麵色慘白，嘴唇發顫地看向周擎天：“陛…陛下，您…您這話是什麼意思？”
“微臣怎麼會投靠白蓮教這等邪教。”
“微臣一心為國，和白蓮教不共戴天……”
他話沒說完，周擎天就不耐煩地打斷道：“那你昨天半夜三更去見的人，難道隻是普通人？”
常棟氣息驟然一窒。
他沒想到自己被跟蹤了。
周擎天的聲音還在想起：“朕全告訴你吧。”
“朕到古梨城的消息，是朕故意放出去的，虛虛假假，就是想讓你們來打探！”
“來打探的官員，朕也全部嚴密監視起來了。”
“真是讓朕失望啊，你這個太守，竟然都暗中給白蓮教傳消息！”
常棟的手狠狠一顫。
他哪想得到，這一開始就是個局，他卻深陷其中不自知！
“陛下…陛下饒命！”
常棟徹底絕望，他也不敢抵賴下去，直接深深跪伏在地上，渾身顫抖著求饒。
周擎天冷漠地掃了一眼常棟，道：“勾結白蓮教，想要謀害朕，這等大罪，誅九族都夠了，你還想朕饒你命？”
“若饒了你的命，朕如何治國！天下還有誰會畏懼朕？”
常棟一聽，眼中的絕望之色越發濃鬱。
他也知道免死不可能，但求生本能，還是讓他止不住地哭喊道：“求陛下網開一麵，求陛下法外開恩！”
“隻要陛下饒我不死，從此以後，微臣原以為陛下當牛做馬！”
周擎天冷笑：“想為朕當牛做馬的人多了去，你算老幾？”
說話間，田橫一揮手，兩個身材高大，滿身殺氣的金吾衛走進大殿，架起常棟就往外走，看架勢是要拖出去斬首。
常棟徹底慌了，他飛快喊道：“陛下，白蓮教正準備趁您巡查鐵礦時行刺您。”
“但我能打探到白蓮教的具體計劃！”
“對！我能打探到白蓮教的計劃！陛下，我對您有大用！”