在距離瓜果攤還有一段距離的時候，丁瑞岐忽然聽到一陣嬰兒的啼哭聲，循聲而去，原來在是一個男嬰被人扔在了街邊，偶爾也有幾個行人駐足看一眼，但誰也沒撿，當時那個年景兵荒馬亂的，自己家孩子都養不活，誰又有閑心撿孩子呢？
想孩子想瘋了的丁瑞岐跟這幫人可是有著本質的區別，抱起孩子後，丁瑞岐發現孩子懷裏插著一封書信，打開一看上麵隻有一句話：望善人大發慈悲收養之，大恩大德來世必報。字寫的歪歪扭扭的，好像是女子的筆體。
“哎，人有兩種死法，要麼撐死要麼餓死…”丁瑞岐仰天長歎，自己想要孩子都想瘋了，沒想到還有扔孩子的，什麼世道啊…看這封信上寫的什麼來世必報，看來這孩子他媽可能已經不在了，也不錯，雖說生不了，但撿一個也湊合養了…
興高采烈的抱著孩子，年進古稀的丁瑞岐西瓜也不買了，跟小夥子一樣一路小跑回了家，一輩子沒孩子，吳氏自己也很鬱悶，看丁瑞岐忽然抱了個孩子回來，西瓜的事也忘了了，趕緊打法夥計劉三出去請奶媽，然後把這孩子抱在懷裏好一通親…
從此以後，老丁家算是有了後嗣了，丁瑞岐這才明白，算卦先生所謂的旁嗣，可能就是指這個。因為當年孩子書信裏並沒寫明孩子的生辰八字，所以丁瑞岐就把撿孩子的那天當成了孩子的生日，並給這孩子起了個名字叫丁建邦，意思是希望這孩子能建國興邦，報效國家。
撿了孩子雖然高興，但還有一件事讓丁瑞岐覺得特別的怪，就是自從孩子撿回來後，便總有一個三十來歲的女人來店裏買鞋，看穿戴應該是富貴人家的夫人，平均一個月來一次，後來幹脆到了一個月來兩次的地步，每次都要買一雙鞋，一不挑樣子，二不看尺碼，專挑最貴的買，要說鞋這東西，質量再差，也不可能一個月穿壞兩雙啊，所以有一次丁瑞岐實在忍不住了，就問這個女人，半年裏買了二十幾雙鞋，到底是啥意思啊，是不是嫌這吳家鞋店的鞋做的太差不好意思開口退換啊？
起初，這個女的還不說，隻是尷尬一笑，扔下錢拿了鞋就跑，後來這女的仍然風雨無阻的去吳家鞋店買鞋，丁瑞岐隻要一問，這女的幹脆連鞋都不要了，直接扔下錢磚頭就走，這一來，丁瑞岐可真是奇怪了，天下怎麼還有這種嫌錢多的大頭啊？好奇歸好奇，但丁瑞岐也不傻，自從撿孩子以來就來了這麼一個財神爺，八成這女的就是這孩子的媽。
為了證實自己的想法，當這女的又一次上門的時候，丁瑞岐幹脆把孩子抱了出來，結果不出所料，這女的看見孩子以後眼圈立即就紅了，看了這情景，丁瑞岐趕忙讓夥計把門關上，開始跟這女的詢問到底怎麼回事。
這女的一看事已至此，幹脆就抱著孩子一把鼻涕一把淚的把實情說了，原來這女的姓何，叫何素靈，年輕時候貌美如花，曾是戲班子有名的角兒，本來有一個海誓山盟的相好叫陳德，但後來這陳德說要去留洋，一走就是十年，音信全無，看著自己青春一年年的老去，這何素靈幹脆就對這個陳德失去了信心，心灰意冷之下，甘願給湖北督軍王占元當了姨太太。日月如梭，年過三十的何素靈在王占元跟很快失了寵。恰巧一年多前，那個陳德突然從英國回來了，從舊日戲班處打聽到了何素靈的下落後便尋了來，二人相見難免重燃舊情，掩人耳目的歡娛兩月有餘後陳德便離開漢口回了英國，可讓這何素靈萬萬沒想到的是風華正茂時沒能開懷，年過三十卻為了個陳德懷上了骨肉。 開始幾個月還好遮掩，到了身材實在走樣的時節隻好假托去鄉下探親，實際上是偷偷租了間房子待產，待到生下孩子後，這何素靈更是犯了難，自己在督軍府本就沒什麼地位，現在更失了寵，身邊別說親信了，連個貼身伺候的都沒有，在漢口更是舉目無親，看看日子怎麼也該回府去了，萬般無奈之下便想了個下下策，她打算著把孩子放在路邊，自己貓在路旁，若是看著好人家撿了去便偷偷跟著，日後也好得知孩子的下落，若是孩子落在了那不三不四人的手裏，自己就顯身出來把孩子要回來，原來當初丁瑞岐撿孩子時，何素靈就在不遠處看著，一直偷偷的跟著丁瑞岐到鞋店才離開。
說到最後，何素靈幹脆撲通一聲給丁瑞岐跪下了，希望丁瑞岐幫自己保密，並且能好好撫養這個孩子，說著給丁瑞岐遞上了一張五百塊大洋的銀票，想把自己的全部積蓄都給丁瑞岐。
丁瑞岐聽罷一歎氣，一把拒絕了何素靈的銀票，將自己一輩子無後的事與算命先生的話跟何素靈說了一遍，讓何素靈放心回去，千恩萬謝後，何素靈執意留下了一百塊大洋的現錢後離開了吳家鞋店，從此再沒來過。
三年後，吳氏告病而終，丁瑞岐一個人拉扯著這個孩子，日子也算過得去，但中國有句老話，不怕沒好事，就怕沒好人，吳家鞋店旁邊有一個金福樓酒店，掌櫃的金大林是地痞出身，據說在還漢口流氓頭子劉貴苟手下做過事，民國九年四月，這個金大林忽然想擴建酒店，由於金福樓左邊是日本人開的商行，來頭大動不了，所以便打起了吳家鞋店的主意，三番五次派人到丁瑞岐那裏死磨硬泡，但丁瑞岐就是不同意，這金大林一怒之下便讓人到吳家鞋店找茬打砸搶，但這丁瑞岐脾氣也倔，寧肯買賣不做也要和這金大林死磕到底了，麵對一個八十多歲的老爺子，金大林雖說是地痞，也不好意思下死手，就在其舉棋不定的時候，手下一個姓王的夥計給他出了個主意，金大林聽罷立即喜笑顏開，連聲稱好，當場賞了這個夥計五塊大洋。