當時，寶慶府有個彤雲觀，道觀不大，連火工都算上一共才有六個人，主持姓薛，號佳鶴仙人，人稱薛老仙，在寶慶有點小名氣，本事也還算說得過去，劉慰本想請他出頭，但恰巧這時候薛老仙外出雲遊了，道觀裏就留了兩個徒弟和兩個道童，此外還有一個火工，也就是個按時領工資的廚子兼保潔，不是老道。見薛老仙不在家，劉慰本想另請高明的，但這薛老仙的大徒弟郭芳儒見來者是遠近有名的大戶，光香火錢就給了紋銀二百兩，這還不算事成之後上千兩銀子的辛苦費，便也不想把這財神爺往外推，非嚷嚷著非要接這單生意，而劉慰見這郭芳儒身高過仗筆直口正一表人才，也是比較信任，便請了郭芳儒到家中做法。說實在的，這郭芳儒生性聰明機敏過人，也的確有點真本事，倘若拜到名師門下，興許真能有一番作為，但無奈，他師傅薛老仙也就在寶慶府還算排得上號，倘若真把三教九流的能人聚到一塊來個大排行，他薛老仙連個屁都算不上，就更別提他教出的徒弟了。
剛來到挖掘現場的時候，郭芳儒也是一愣，移墳遷塚、開棺啟屍的法事自己也操作過幾次，但像眼前這種景象還是頭一次見到：隻見三個滿布鏽跡的大鐵棺材呈等邊三角狀形排布，直上直下的插在土裏，麵朝內、底朝外，每個棺材側麵都掛著一把特大號的鐵鎖，因為棺材表麵沒有任何文字與圖案，也不好判斷是哪朝哪代的東西，但看鐵棺材的成色應該不是很古老，這一來搞的郭芳儒也不知如何是好，木頭的棺材陰陽自如，當然可以超度，但這鐵棺材不透陰陽，該如何超度？
話說到這，便不得不說這郭芳儒考慮問題過於教條，天底下誰不知道木頭棺材便於超度？倘若裏邊的東西真的能超度，誰吃多了撐的非得勞民傷財弄個鐵棺材幹嗎？
看郭芳儒眉頭緊鎖，劉慰也有點著急，一個勁的追問到底有沒有辦法，能不能遷至他處，郭芳儒無奈，隻能信口向劉慰允諾了五天的時間，表示五天之內一定將鐵棺移走，但說句實在話，郭芳儒也不是飯桶，也知道裝在鐵棺裏的東西八成不是善茬，而這個三角形的排列沒準也是另有用意，所以當天並未做出決定，而是回到了觀裏和師兄商量對策。
說來也巧，就在兩兄弟為了這個事一籌莫展的時候，老師薛老仙忽然在深更半夜裏回來了，聽郭芳儒敘述了現場情況以後差點吐血，一個大耳刮子差點把郭芳儒後槽牙打掉，郭芳儒開始還不服，後來聽師傅說了這三口鐵棺材的來曆後，自己個的後腦勺也開始冒涼氣了…
北宋仁宗至和二年，寶慶府曾經出了一樁奇案，寶慶有一位出了名的美女叫陳巧兒，在當地是出了名的美人，人稱塞昭君，十八歲那年，陳巧兒的父母便單方麵作主，把已經有了意中人的閨女許配給了當地一大戶——大女兒十歲的布莊的老板王昆，陳巧兒自己雖然心有不甘，但看這王昆隨算不上美男子，但身材魁梧鼻直口正，也算有點成熟男人的魅力，也便認頭了。
俗話說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，在嫁給王昆之後的十幾年中，陳巧兒並沒幹什麼出格的事，不但幫著丈夫打點生意，還給丈夫生了個兒子，取名王繼，一家三口過得也算是不亦樂乎。有道是不怕沒好事，就怕沒好人，這一年，陳巧兒正在櫃前梳頭，忽然來了一個特殊的客人要買白麻布，抬頭一看，陳巧兒不禁一愣，原來買白麻布的人正是自己年輕時的老相好張超，在當時，白麻布是家裏死人辦喪事時才用的，陳巧兒便詢問張超家裏誰過世了，張超無奈道：賤內去也…，原來，是張超的妻子前兩天因為風寒剛剛過世。這一來，陳巧兒也很是為自己的老相好惋惜，還不到三十歲，就成二次光棍了…
說實在的，此時，陳巧兒並未起什麼外心，畢竟是十幾年前的老相好，此刻麵對麵站著也沒什麼感覺，但這張超可不這麼想，說實話，比起自己那個去世的老婆，陳巧兒的相貌好看了可不止一個量級，加上家裏開布莊又會穿戴，這陳巧兒的一顰一笑可把張超看的是春心蕩漾，媳婦剛剛去世的事早就被拋到九霄雲外了。
在得知陳巧兒的丈夫王昆去了蘇州，尚需兩個月才能回來時，這張超更是對陳巧兒頻頻那個，並言曰自己的一個朋友正要開一家脂粉店，開業時希望陳巧兒前去捧場，陳巧兒也沒多想便答應了。沒過三天，城東果然有一家脂粉店開業，並且還有一個夥計送了張請帖給陳巧兒，陳巧兒便把生意交給了夥計，自己隻身去了脂粉店，但沒想到卻被早已等候在那裏的張超騙到了後院，與脂粉店老板合謀將其強暴了。