“老公，”由希子輕輕拍了拍丈夫的手臂，提醒他說，“你就別多話了。”
“嗯，不過話說回來，人各有誌嘛，”豬飼擠出個笑容，喝幹了杯中的酒，把臉轉向宏美，“宏美你，怎麼樣啊？不過我這可不是在問煞風景的問題，我是說教室那邊的情況怎麼樣，還順利吧？”
“嗯，還行吧。不過也還有許多不大明白的地方。”
“你基本上都交給宏美管了？”由希子問綾音。
綾音點點頭：“如今我都已經沒什麼可教宏美的了。”
“挺厲害的嘛。”由希子一臉欽佩地望著宏美。
宏美動了動嘴角，低下了頭。實際上，豬飼夫婦對宏美做的事到底感興趣到何種程度，也很讓人懷疑。或許隻是覺得不跟這個不合時宜地混在他們兩對夫妻中間一同用餐的女孩搭搭話，人家會很可憐。
“對了，我有件東西要送給你們兩位。”說著，綾音站起身，從沙發背後拿了一隻大紙袋過來。
“就是這個啦！”由希子看到她拿出來的東西後，誇張地發出驚歎之聲，雙手捂住了嘴。
這是一張用拚布做成的床罩，隻是比普通的床罩要小得多。“我想把它送給你們做嬰兒床的床罩。”綾音說，“等孩子不睡嬰兒床之後，你們就拿它做掛毯好了。”
“真漂亮！謝謝你，綾音。”由希子一臉感動萬分的樣子，手中緊緊地握著拚布一角，“我們會好好珍惜它的，真是太感謝了。”
“這真是一幅很棒的作品不是？這種得花很多時間吧？”豬飼把目光轉向宏美，像是要征詢她的意見。
“花了至少半年時間吧？”宏美不太確定地看向綾音。對於這件作品的製作過程，宏美也算在某種程度上有所了解。
“怎麼說呢？”綾音側了側頭，“隻要你們喜歡，就再好不過了。”
“我們當然很開心。真的是送給我們的嗎？我說老公，你知道嗎，這東西在外邊賣得可貴了，而且這還是三田綾音的作品喔。在銀座辦展覽會的時候，單人床罩的價格可是賣到了一百萬日元的喔。”
豬飼睜大眼睛，發出了驚歎。他似乎確實相當吃驚，臉上流露出沒想到拚剪一下布頭弄出來的東西竟然如此值錢的表情。
“她做這東西的時候可用心了。”義孝說，“我在家休息的時候，也常常看她坐在那邊的沙發上用針縫這東西，一坐就是一整天。我可算服了她了。”說罷，他用下巴指了指起居室裏的沙發。
“幸好趕上了。”綾音眯起眼睛，小聲說道。
用完餐後，兩位男士坐到沙發上，打算來上一杯威士忌，由希子說想再來一杯咖啡，宏美於是起身朝廚房走去。
“咖啡我來弄吧。宏美，冰箱裏有冰塊，你去拿些來讓他們兌酒吧。”綾音說著擰開水龍頭，往水壺裏裝水。
等宏美用托盤端著兌酒的器具回到起居室時，豬飼夫婦的話題已經轉移到庭院園藝上了。這個家的庭院在照明設計上很是花心思，即便在夜裏也能夠觀賞到院裏的盆栽。
“要照管這麼多的花草盆栽，也挺辛苦的吧。”豬飼說。
“我也不太清楚，她似乎經常打理的。二樓的陽台也放著幾盆呢。每天都看見她起勁地給這些花草澆水。我看她挺辛苦的，她本人似乎倒樂在其中。估計她是打從心底裏喜歡這些花花草草吧。”看來義孝對這話題似乎並沒有多少興趣。宏美知道，其實他對大自然和植物這類東西是一點都不關心的。
看到綾音端著三杯咖啡走進來了，宏美連忙開始兌酒。
豬飼夫婦表示告辭時在晚上十一點過後。
“承蒙款待，還送了如此精美的禮物給我們，感覺挺過意不去的。”豬飼起身說道，“下次一定請到我家來。不過話說回來，現在整天忙著照顧孩子，家裏亂得一塌糊塗。”
“過兩天我會整理的啦。”由希子捅了捅丈夫的側腹，朝綾音笑著說，“你們來看看我們家小王子的臉，長得就跟大福餅似的。”
“一定。”綾音答應說。
宏美也差不多該回家了，她決定和豬飼夫婦一起告辭。豬飼說要叫輛出租車，把她送回家。
“宏美，我從明天起要出門幾天。”宏美正在玄關穿鞋的時候，綾音對她說。
“明天起就是三天連休了啊。你是要旅行？”由希子問。
“不是，我有點事要回娘家去幾天。”
“回娘家？劄幌嗎？”
綾音笑著點了點頭：“我爸最近身體不大好，我回去幫幫我媽。不過似乎倒也沒什麼大礙。”
“這的確讓人挺擔心的。你在這種時候還要慶祝我們生了孩子，我們越發感覺惶恐了。”豬飼摸著頭說道。
綾音搖搖頭，說：“你們不必在意了，真的沒什麼大不了的——宏美，如果有什麼事的話，你就打我手機找我吧。”
“您準備什麼時候回來呢？”
“不好說……”綾音側色側頭，“定了我會打電話給你。”
“好的。”
宏美朝義孝瞥了一眼，可他正望著不知什麼方向。
離開真柴家走上大路之後，豬飼叫了一輛出租車。最先下車的宏美最後一個坐進車裏。
“我們是不是談孩子談得太多了點？”出租車還沒開出多遠，由希子說道。
“怎麼啦？我想沒關係的吧？他們這次就是要為了慶祝我們生了孩子的呀。”坐在副駕駛座的豬飼說。
“我不是這個意思。我是擔心我們表現得對他們夫妻倆不夠體貼。他們不是一直很想要個孩子嗎？”
“以前是聽真柴這麼說過。”
“會不會還是生不出來啊？宏美，你有沒有聽說什麼？”
“沒有，我什麼都沒聽說。”
“是嗎。”由希子的聲音聽起來有些失望。宏美心想，或許他們夫婦是打算從我這裏套話，才裝好心要送我回家的吧。
第二天，宏美像往常一樣，早上九點準時離開家門，前往位於代官山的“杏黃小屋”。“小屋”是這棟公寓中改裝成拚布教室的一間房間。隻不過當初開辦教室的不是她，而是綾音。現有的大約三十個學生，也全都是衝著能學到三田綾音親自傳授的技藝而來的。
宏美走出公寓的電梯，在教室門前看到了綾音的身影，她身旁放著一隻行李箱。綾音看到宏美，微微笑了笑。
“您怎麼來了？”
“沒什麼大事。我是想把這東西暫時交給你來保管。”說著，綾音從外套兜裏掏出了一樣東西。她伸出的手上放著一副鑰匙。
“這是……”
“是我家的鑰匙。就像昨天跟你說的，我不知道什麼時候能回來，所以有點擔心家裏的安全。所以就想，還是暫時交給你保管。”
“啊……是這樣啊。”
“不願意？”
“不，倒也不是不願意……老師，您自己帶鑰匙了嗎？”
“我沒什麼不方便的。要回家的時候提前聯係你，就算到時候你不方便，等到晚上我丈夫也就回家了。”