“過會兒你給綾音打個電話吧。”和宣對妻子說道。
目的大致已經達成，草薙決定起身告辭。在玄關穿鞋的時候，他發現衣帽架上掛著一件用拚布做成的上衣。下擺很長，尋常的成年人穿上的話，都可以把膝頭給蓋住了。
“這衣服是那孩子幾年前給做的。”登紀子說，“說是冬天出門拿報紙和郵件的時候，讓她爸給披上。”
“我覺得她沒必要做得這麼花裏胡哨的。”和宣雖然這麼說，看起來還是蠻開心的。
“他娘冬天出門去的時候滑過一跤，結果就把腰給摔折了。綾音看來還記得那件事，所以還專門在衣服的腰部給墊上了軟墊呢。”登紀子一邊把上衣內側翻出來給草薙看，一邊說道。
草薙心想，這很像她，心思細密。
離開三田家之後，他去了“福壽司”，門口掛著“準備中”的牌子，大廚正在裏麵忙著準備做菜用的食材。這位約莫年近五十、剃了個板寸的大廚還記得綾音一家。
“很久沒見小綾了，所以我也是使出了渾身的本事。他們那天大概是十點鍾左右回去的吧。怎麼，有什麼問題嗎？出啥事了嗎？”
草薙不可能告訴他人詳情，所以敷衍了兩句就離開了這家店。
他和內海薰約好在禮幌站旁的一家賓館的大堂彙合。
到達時，她正在寫東西“有收獲嗎？”草薙在她對麵的位子上坐下來問道。
“綾音太太確實到定山溪的旅館住了一晚，我也問過女招待了當時她和朋友玩得挺開心的。”
“她的那個朋友元岡佐貴子那裏……”
“見過了。”
“她說的和綾音的口供有什麼不吻合的地方嗎？”
內海薰垂了垂眼皮，搖頭道：“沒有，與綾音的口供基本吻合。”
“想來也是。我這邊也一樣，她當時根本沒有到東京跑個來回的時間。”
“元岡女士說，從周日上午起就和真柴太太在一起了，而且到深夜真柴太太才發現手機有未接來電，這一點似乎也屬實。”
“那就完美了。”草薙往椅背上一靠，看著後輩女刑警的臉說道，“真柴綾音不是凶手。不可能是，你心裏可能還很不服氣，但你總要看看客觀事實吧。”
內海薰想透透氣，就把目光移開了，接著她再次用她的大眼睛看著草薙說道：“元岡太太的話裏，有幾處值得注意的地方。”
“怎麼？”
“元岡太太似乎已經很久沒有和真柴太太見麵了，說是至少結婚之後就一直沒見過。”
“她父母是這麼說的。”
“說是感覺她變了。聽說她以前更活潑一些的，但這次感覺成熟了不少，看上去也沒精打采的。”
“那又怎樣？”草薙說，“已經察覺到丈夫搞婚外戀的可能性確實很高，而且這次回鄉或許是她的一場傷心之旅。但是那又怎麼樣？股長不不也跟你說過嗎，我們這趟的目的就是確認她的不在場證明是否屬實。而現在我們也已經確認這一點毫無疑問，完美無缺，這不就行了嗎？”
“還有一點。”內海薰麵不改色地說道，“說是看到綾音太太當時曾經多次開手機，每次開機都看是否有短信和未接來電，看完之後，她就又立刻把手機給關掉。”
“是為了節約電吧，這也不算稀罕啊。”
“當真如此嗎？”
“除此之後還有什麼可能？”
“或許她當時早就知道有人會聯係她吧。但她想要避免直接接聽電話。先靠錄音來預先掌握情況之後，再由自己主動聯係。這就是她把手機給關掉的原因。”
草薙搖搖頭，他覺得眼前這名年輕刑警雖然腦袋挺靈光的，但卻似乎有意氣用事的毛病。
他看了看表，站起來說道：“走吧，要趕不上飛機了。”
(本章完)