“就帶著這股氣味去上班？”
“這種事都要在意，在大阪還怎麼活呀？”竹美吐了口煙，她似乎已經吃完了。傑西則還在烤五花肉。
拓實明白了，就因為她來了，要洗的盤子才那麼多。他心中有些煩躁。
“聽哲夫說，千鶴的事有線索了。”
“嗯，也可以這麼說。”
“虧你想得出來，將這兒當成聯絡地點，你們義務洗盤子，真是個合理建議，佩服。”
“嘲笑我？”
竹美搖搖頭。“我說真的。幹什麼工作都隻有五分鍾熱度的你，為了千鶴還真起勁哪。”
傑西豎起大拇指，露出雪白的牙齒。拓實卻將頭扭向一邊。
“你又不了解我，憑什麼這麼說？”
這時，櫃台上的電話響了，哲夫拿起了聽筒。拓實與竹美麵麵相覷。
“請稍等。”哲夫看著拓實，無言地點了點頭。
拓實趕緊跑過去接過，壓低聲音說：“是我。”
“小兄弟，我是荒川屋。那姑娘來了。”聲音很低，幾乎聽不清楚，似乎是不想讓千鶴聽見。
“什麼時候來的？”
“剛才，好像是特意在打烊前來的。”
“和男人一起？”
“不知道，是一個人進店的。”
“你拖住她。”
“那可不行。你要抓住她就快點過來，我掛了。”
“等等——”
電話被掛斷了。
拓實放下電話時，竹美和傑西雙雙站起，似乎想問個究竟。沒工夫說了，拓實飛身衝出燒烤店。
他剛奔到路上，就與一個人撞個正著。對方走得也很急，幾乎將拓實撞翻。拓實站直身體，隻見時生跌翻在地。
“啊，拓實，太好了。我找到了！”
“千鶴？”
“不，是那棟房子。”
“房子？莫名其妙！”拓實跑了起來。
經過了好幾個路口，可他根本沒看紅綠燈。終於，看到荒川屋的招牌。他卻忽地泄了氣，沒力氣再跑了。
就在此時，從當鋪中走出一個姑娘，穿著連帽運動衫和牛仔褲，戴著墨鏡。肯定是千鶴！她好像沒注意到拓實，朝相反方向走去。
拓實想喊住她，轉念一想又作罷了，擔心千鶴聽到喊聲會跑掉。他小跑著跟了上去。
迎麵駛來一輛黑色汽車。千鶴為給車讓道，靠向路邊。她似乎要回頭朝後看，拓實趕緊低下頭。忽聽前麵傳來一聲短促的驚叫，他急忙望去，見兩個身穿黑色西裝的男人正將千鶴往汽車裏塞。
“你們幹什麼？”拓實再次奮力向前衝去。可他剛才一路奔來，此時已力不從心。
千鶴被塞進車後座，汽車急速起動了，差一點就撞到拓實。急閃身躲過汽車時，他與千鶴四目相對。她戴著墨鏡，是否真的與他四目相對不得而知，但她的臉無疑是轉向了拓實。她似乎很吃驚。
汽車正要開上大道，時生和騎著自行車的傑西出現了，傑西身後坐著竹美。
“攔住那輛車！”拓實大叫。
傑西想攔在汽車前。可汽車撞飛了自行車的前輪，輪胎摩擦地麵，吱吱作響，隨即開上了大道。
拓實望向車牌，但上麵貼著什麼，根本看不到牌號。
拓實跑上大路時，汽車已不見蹤影。被撞倒在地的傑西和竹美正在拍打衣服，竹美的胳膊肘出血了。
“拓實，那是什麼人？”時生問道。