傾盆暴雨將息，天明破曉。
顧修身著素服，平靜的跪在君王榻邊。寢殿之內，老太監崔尚指揮著幾個手腳利落的小太監抬著架著君王入殮的袞服大裝。
依大周孝禮，君王駕崩後需由繼任君主為其更衣入殮，以彰孝道。其餘人等不可睹視君王屍身。
顧修雖未被立儲，可在君王病重之時便已攝政監國。
這場孝禮，理所應當該他來守。
老太監崔尚，親自捧來溫水軟巾，以頭躬地道：“請殿下為陛下更衣！”
顧修無聲的朝君王拜了三拜，行過大禮。老太監崔尚也由兩個小太監攙扶著退了出去。
宮門合掩，偌大的寢宮之內隻剩下了顧修與顧鴻的屍身。
顧修先將顧鴻身上明黃色的龍紋錦被輕輕掀起，平鋪折在了一旁。
“父皇，您知道兒臣一向不願多言。”顧修解開了顧鴻昨夜穿著的寢衣，手持軟巾細致入微的替君王擦洗：“可今日，是兒臣最後一次與您說話了。”
君王沒有任何回應。
“記得那年您問兒臣，母親是否告訴過兒臣為何兒臣不是在您身邊長大的，又是否告訴過兒臣外祖一族的事？”顧修手腳輕慢的幫顧鴻的身體翻了個身，語氣平靜的猶如一個旁觀者：“這件事，兒臣說謊了。”
“其實，自兒臣記事時起，母親便把一切都告訴兒臣了。但是她並不記恨父皇你的辜負，也從未向兒臣談及過您與她的過往。她隻告訴兒臣，她後悔了。後悔和雲家宗族一起拚了命的把您這樣一個草菅人命的君王推舉上位。”
顧修低頭在清水中淘洗著軟巾，為君王擦拭著後背：“您以為永平二十二年那場兵亂，母親當真一點也沒有察覺麼？那年廢太子顧潭引一萬西戎蠻兵入京燒殺搶掠，是您把京郊守軍派去換防，隻留下汴京城內的三千禁軍。母親帶兵衝入皇城的時候廢太子與先帝皆已身死，究竟是誰誅殺先帝？那時候，母親他盲目的信任您。永熙二年，邊防守軍三萬因無衣無食而葬送邊關。其實以那時外祖手中的軍權，想把您從剛坐穩的龍椅上拽下來簡直易如反掌。但是他為何沒有？那是因為當
時天下並沒有一人可以再堪重任，殺了你，便會死更多的人。”
顧修起身，從身後寬大的木製衣架上解下了那身莊重的袞服，由裏衣開始，一點一點的為君王穿戴。
“所以，外祖隻能用他的命去祭奠了那些因他而死的邊軍。母親和雲氏宗族在北荒辛苦挨過的那些日夜，都是在為了那些枉死的邊軍贖罪。您可知他們都是國朝男兒，是各家各戶的支柱？”顧修別過頭去，稍稍平靜了一下：“您當然不知，您為君二十三載，玩弄權術，剛愎自負，信寵讒臣，濫用生殺，毫無悲天憫人之心。您心中無百姓，無江山，隻有您困頓之時曆經的那些舊恩舊怨。所以您在手握權柄之後就隻會報複舊日的不公”顧修語氣愈冷，幾乎一字一頓：“認真說起來，您根本就不配為君。母親於北荒之上悉心教養，兒臣在前朝發奮立功，為的便是有朝一日取您而代之。”
顧修拖起一旁寬大的封腰，係在了君王的腰間，雙手為君王整理領口：“您在世時，常說兒臣不知經營。一個真正的君主，何須經營權術？君主治理天下，並不是為了這方寸之間的一點榮華富貴。君主是要用功績來讓人仰望的，而不是靠濫殺無辜來讓人畏懼的。”
顧鴻的身體已經僵硬了，顧修的動作便更加小心，聲音也更加坦然。
“那日，您問兒臣是否因為少年苛責而怨恨您。兒臣說不怨恨您，這話是當真的。因為兒臣從來都沒有將您視為父親，也從來沒有抱著父子親情的包袱在與您相處，您於兒臣來說隻是國君天子。您的責罰隻是讓兒臣受了些皮肉之苦，兒臣心裏其實並不難過。兒臣從來沒有您想象的那般單純，兒臣讓您看見的孤立無援，還有與您相處時讓您感受的那些天倫之樂，都是為了讓您踏下心來，說的謊而已。”
顧修略顯諷刺的閉了閉眼，搖了搖頭：“您為何不想想，天底下可有那麼便宜的事情？一個人被毀去了信仰，折斷了驕傲，就連軍武人家最在意的忠誠名節都被踏入塵泥。夫妻之情，少年恩義都敵不過朝中物議。您對母親信愛皆無，十數年不聞不問，憑什麼母親要對您念念
不忘？自兒臣回宮您對兒臣忽視冷漠，苛責重罰，猜疑忌憚。您何以自信兒臣會把您視為親父子？但是兒臣如此說，您便信。您自來都是如此，隻願相信自己想相信的。所以這幾年，兒臣給您造了一場父慈子孝的夢。眼下夢醒了，兒臣和您都解脫了。”
許久之後，顧鴻的衣衫穿戴整齊，顧修長長的舒了一口氣，這口氣顧修憋悶了八年。
孝禮完畢，膝行退至顧鴻床邊恭恭敬敬的行了三個稽首大禮，恭敬道：“父皇，兒臣今次孝禮是為謝您多年信任，讓兒臣能在軍中立足立威，大展拳腳，為我國朝武裝駐軍一百七十餘萬，保得四境安清，天下安寧。今日孝禮已成，你我父子恩怨兩清，緣盡到此。兒臣恭送父皇早登極樂。”
顧修站起身，抬腳在磚地上跺了三聲。
外間跪候的顧錦，顧攸帶著一眾妃嬪與內眷，皆入內室，跪於君王榻前。
顧修也彙入了眾人的跪列之中，無聲的叩頭落淚。顧修的眼淚是真的，方才說出的話也是真的。
說不怨，其實也怨。隻是多少而已。
說不恨，其實也恨。隻是深淺而已。
說不是為了報複，其實本心上還是一場報複。
顧修用他的傷痕和絕望喚起了君王的自責，用純善的忠誠加重了君王的悔意。用皇家最為難能可貴的骨肉親情激發了君王的愧疚。
君王臨死前的那段日子，都是在悔愧中度過的。
隻要在世為人，誰都不可能當真那般灑脫。
一場孝禮，算是顧修與他心頭的擔子做了最後的訣別。
他顧修有親有友，有摯愛，有江山。
至此以後，前路無限光明。
君王大斂入殯，宮內喪鍾鳴響。
喪鍾一響，便意味著一場更大的風波即將來臨。
晨曦初露，風雨寧息。
烏雲散盡，朝陽當空，合宮上下皆服縞素。手腳利落的宮人們已經將這座宮城都披上了令人哀傷的素白。
秋風乍起，秋雨寒涼。
顧修負手立於含元殿正殿雲台之上，韓墨初周身重甲身負長劍，立在顧修身側。含元殿四周兩
千名精兵悍將皆全副武裝，手持虎頭盾牌，嚴陣以待。