“為何不來尋我！”賀元闌沉聲道。
“是呀大哥，爹娘都盼著你，小妹也天天記掛著你，你既都回來了，為何不來找咱們？”湛琢急聲道。
卻見拾硯歎了口氣，拍了拍弟弟的肩膀，而後走到賀元闌麵前，麵露失望地盯著他看了會繼而書寫道「本以為我的死會讓殿下幡然醒悟，豈料你愈發變本加厲了，我曾偷偷去過王府，見到的也隻是您醉生夢死渾渾噩噩，我尋您做什麼？從前人微言輕勸不動你，還將自己賠了進去……那日再見您仍是如此，人不人鬼不鬼的，我既勸不動您，又能做什麼呢」。
眼瞧著賀元闌麵色愈沉，拾硯卻也不為所動，奮筆疾書寫著他的失望，落在賀元闌眼中格外刺眼，似無數把刀子不斷戳向他的心窩。
蕭瑾瑤眼見賀元闌眼神越發黯淡，卻並不插話。
她知道，若隻是主仆關係，拾硯斷不敢說上這些不敬的話，隻是因著將賀元闌當作自己的好友、兄弟，才敢如此放肆且直白地指出他的錯處來，賀元闌自是該承受這些指責和失望。
他盯著麵前密密麻麻的字句，心下愧疚懊悔盡數湧出，臉如白紙望著他不住地低聲懺悔。
“……都怪我。”
“……都是我沒保護好你。”
“我後悔了……對不起……”
拾硯積攢了多年的埋怨吐了出來，心中鬱結可算是一掃而空，蹲身下來再抑製不住地渾身輕顫地流出淚來，抱著他的肩膀，無聲痛哭。
如此場景，如何不令人動容，連帶蕭瑾瑤都抹了把眼淚，望著堂中不顧形象抱作一團的二人，似又瞧見多年以前那寂寂深宮中相依為命的主仆倆，久別重逢放下隔閡二人才能恢複如初。
她看了會，便自顧出去沏了壺濃茶並幾張冰帕子，待走進時，便見這幾位情緒終是有所收斂，將帕子逐個遞了過去，拾硯無聲道了聲謝，忙又寫道「多謝王妃」。
蕭瑾瑤一見紅霞又映到臉上，急聲辯解道：“我不是！別瞎說啊！”
拾硯偷笑一下，指了指自己的哭成核桃的眼睛，示意道，我可都看到了呢！
蕭瑾瑤氣鼓鼓道：“就不是！”
拾硯抿了抿唇，仍是偷笑，蕭瑾瑤氣急，生硬地換了個話題道：“那這些年你又做什麼？”
他想了下，執筆寫道「隨意在城裏打了些零工，偶爾混成王府瞧瞧王爺近況」。
蕭瑾瑤餘光掃向角落裏欲言又止的湛琢，幫他問出來道：“那你既不回王府，為何又不回你自己家，我可去過你家的新酒樓，可漂亮了，你娘也溫柔得很！”
拾硯彎了彎唇，輕笑著想寫什麼，又匆匆劃掉，躊躇著措辭半晌才又寫道「我知道他們過得好，這樣就夠了」。
一旁湛琢早忍不住上前湊近，看了那話，終是忍不住崩潰道：“不好不好一點都不好！大哥你知不知道自從知曉你死訊，阿娘傷心得大病一場，爹的頭發也白了，每逢過節在桌上，都會給你留上位置，娘總說從前念我體弱偏愛了我一些，教你無形中受了冷落，她說她後悔極了！
“這些年的雞腿都在你碗裏，每年咱家的新衣裳都不忘給你做上一份，就連你那個衣冠塚，她也常去燒香，每回一去便都要待上很久很久，問你在地下過得好不好，有沒有投個好人家……”
他泣不成聲地似是想把這些年的委屈思念都宣泄出來，拾硯攬過他顫抖的肩膀剛想寬慰，卻被他流著淚低吼著推開道：“你說咱們這樣怎麼算過得好！”
拾硯被他吼得手下一滯，垂下眸子，意識隻是回想起那日午後，準備開張的鋪子全家都在忙活，娘和桂影擦著窗欞，弟弟在門前幫著清理著廊柱，屋內還有個和自己年齡相仿的少年，桂影笑著喚他瑜哥，爹娘也待他如親子一般，一家人有說有笑的，自己躲在外頭的樹下看得一清二楚，不禁也跟著笑，可笑著笑著眼淚就出來了，看來大家過得很好，自己也沒必要再出現了。
他歎了口氣，想了想便又緩緩寫道「大哥已經是個太監了，爹娘跟前盡孝有你們就夠了……」
才剛寫一半，便急忙被湛琢奪過紙張，撕了個粉碎，猩紅著眼睛似是氣極，好半晌才顫著聲道：“若不是有你，咱們全家還身陷囹圄……太監又怎樣！太監您也是我大哥！”
眼瞧著氣氛又膠著起來，蕭瑾瑤不好參與他家這檔子事，隻好默默出門透氣，正巧先前安排的仆從過來尋她，說是那姑娘醒了，蕭瑾瑤便忙跟了過去。