城外林中，樹木掩映之間隱約可以看見一間小小的茅草屋, 裏頭飄出星點的火光。
無疆坐在火旁, 濕發垂額, 雙眼緊閉，附著於臉上的水跡化成淡淡的煙，往上飄去, 耳邊盡是嘩啦啦的雨。
那年冬天, 也是這樣一場毫無預兆的雨, 劈頭蓋下, 逼得她在林間飛奔來到此處，雨歇了，她從此地踏入西宣, 那時的她一頭霧水, 兩眼抹黑，不知過去和未來。
也是在此地，西流與她初逢，隔著無窮盡的大雨, 原以為隻是驚鴻一瞥, 未曾想到還有千山萬水。
時間倏忽而過, 為雪白頭的青山又見新綠, 長眠的蟲獸重新探頭，凜冬已過，春色冒頭。
如今又是一年花開滿山坡，風光濃似酒。
無疆打坐一炷香時間, 便退去一身濕漉，她已經學會如何用內力烘幹衣物，可是這次很奇怪，她覺察到體內經脈中多了股陌生的真氣，自剛才從丹田處奔湧而出，流淌於經絡，像是一團小火炙烤著，熱熱的，非但不難受反而有點舒服。
“奇怪。”無疆低聲道，是沒打算讓人聽到的自言自語，屋外大雨瓢潑，輕而易舉地將這聲音掩蓋了過去。
可西流而尖，在這如萬馬奔騰鍾鼓齊鳴的雨聲中，聽到了這聲極輕極短的自語，他抬眸，隔著火光問：“怎麼？”
無疆一抬眼，觸碰到他的目光，仿佛滿屋的火光都落入他的眼中，明亮而炙熱，無疆的心猛然跳動了一下，趕忙挪開臉。
其實，自從刺他一劍後，無疆就有些無措，不知該怎麼麵對他，她有些笨拙地躲避他的視線，垂下雙眼看向地麵，輕聲道：“沒什麼，就是感覺體內多了股來路不明的真氣。”
火堆燃燒著，整個房間都是溫柔的感覺，她頭發紮起別過臉去，露出流暢而清晰的下頜線，從柔軟稚嫩的耳垂旁蜿蜒到頷，清冷又柔美，甚至有幾分俏麗顏色，頷下之項白皙無瑕，頸線修長，山中夜雨如晦，西流卻似見到三月桃花紛飛。
是極美的顏色。
西流嘴唇有些幹燥，輕輕抿了一下嘴角，而後開口道：“這真氣應該來自孤燃花。”
無疆聞聲轉過頭來，卻隻看著火堆，火勢漸弱，她從旁撿起一根柴火投入火中，將火光又挑亮了一點，聽西流繼續道：“真氣內力需得靠人日複一日的勤修苦練，日漸累積，才有所獲，是以入門之時，師父都會告誡弟子，習武之道貴在勤勉，切不可急功冒進、投機取巧。”
“聽起來像是陳詞濫調，但這確是習武之道，但凡以旁門左道竊取內力真氣或是修煉邪功速成者，最終都被反噬墜入魔道，比如吸星大法，比如邊陲疆地的種蠱吸功之法，皆不可取。修習內力雖無捷徑，但也並非全無技巧，上好的心法秘籍，按其修煉可事半功倍，極北之地的寒玉床，在上修煉一年堪比他人十載，再有就是世間奇珍異草，有愈傷增功之效。”
“孤燃花是世間奇珍，長於極寒之地，此花三十三年生根，三十三年發芽，三十三年開花，花開一年，純白的花瓣中心出現一點朱砂紅才算成熟，熟後三月則敗，若是無人發覺，便從此消弭於天地，人生也不過百年，再也等不到它第二次開花。”