南國，那個物產豐饒、集風花雪月於一身的國家, 不知為何卻是血脈微弱, 子嗣凋零, 方才探子傳來密報，南王崩逝，皇位無以為繼。
南國原本有一個德才兼備的世子, 被萬民寄予重托, 有望未來承襲皇位, 壯大南國, 可誰也沒料到那世子在即將成年之時，驟然遇刺，身旁隻留下一枚森冷的鳳尾鏢。
世子一朝身死, 南王一夜白頭, 殺手冷鳳借此登上江湖殺手榜榜首。
延武手指有節奏地敲擊著扶手，回憶著思索道：“四國之中，南國占據田產水道，物產最是豐饒, 但是軍事卻弱到難以置信, 幾十年都沒出幾個能帶兵打仗的。當年南國的雲琅世子遇刺之後, 南王膝下就隻剩一個幾歲的雲琊小公主, 轉眼十四年，南國也未再添一個子嗣。東朝野心勃勃，第一個要踏破的就是毗鄰而居的南國，眼看南國岌岌可危, 他將唯一的公主嫁給蘇冕，用聯姻來暫時挽救，如今他死了。”延武看向西流，一改平日的吊兒郎當，露出鋒利而疑惑的眼神，“你說，誰會繼承這個已然對東朝俯首稱臣的南國？”
在延武的疑問聲中，西流恍然想起那日蘇冕現身南國——那絕非偶然。
他早該想到的，蘇冕這樣一個以大局為重的人，絕不會為了追殺無疆而丟下一個偌大的國家，能讓身為一國帝王的他連夜趕赴另一個國家，必定另有原因，而且這個“因”絕對大到難以想象。
如今南王崩逝秘不發喪，他們到今天才收到消息，距蘇冕現身南國已過去十餘日，西疆的暗探消息一向迅捷，就算偶爾不如東朝探子消息快，但也絕不對慢這麼多，蘇冕那時候就前往南國，隻有一個可能——是南王雲湞親自向蘇冕發送的消息。
可是他為何會突然把蘇冕請到南國？難道他知道自己大限將至，時日無多？若果真如此，他把蘇冕叫到跟前，又會說些什麼，有怎樣的囑托呢？
西流輕輕摩擦著杯沿，不禁想，南王雲湞究竟是個怎樣的人。
他問延武，延武毫不猶豫地回答：“天才詩人，無能帝王。”
天才詩人，無能帝王——
似乎在雲湞生前，青史還未寫就，世人就已經將他蓋棺定論了。
南王雲湞善詩文、工書畫，通音律，不像個君主，反倒像個才華橫溢的詩人，沒有在治國上作出醒目成績，詩文卻早已傳遍了天下。
西流蹭有幸拜讀過，在南國以委婉密麗見長的詩詞中，他以瀟灑詞句拓出一片疏宕之氣，不鏤金錯彩，不隱約其詞，卻又情致深遠，斐然動人，西流在這些字句之間感受到了一顆情感豐沛又柔軟誠摯的心。
隻是這顆心長在了一個身在亂世的帝王身上，顯得非常不合時宜。
西炎曾問他，是否覺得南王雲湞是個暗懦無能之輩，將一座豐饒城池治理成了一個羸弱之國，西流想了很久，最終還是搖了搖頭。
若他果真是暗懦無能，這二十餘年南國不會還躋身在四國之中，南國的文學成就不會是四國之最。南辰三年，戰爭連綿，又遇百年天災，南國國庫空虛，百姓倉惶，繼位不久的雲湞立刻減免稅收、免除徭役，與民生息，在接下來的幾年他又積極實施耕農製度，讓傷痕累累的南國子民在天災人禍之時硬是挺了過來。
隻是這樣一個愛民如子、又頗有治國能力的君主，卻在之後的十餘年時間裏慢慢轉變，開始信奉佛法、醉心經籍，逐漸頗廢政事。
很多人猜測，轉變的原因是南國世子雲琅之死。
甚至有人開始預言，南國不久將不複存在，有他國大儒曾說：“南王敦厚善良，在兵戈之世，而有厭戰之心，雖智士相助，也難保社稷。”【1】
然而就在四國對峙，戰事一觸即發，南國岌岌可危之際，一場震動四國的婚事驟然而至，南國公主嫁於東朝世子，一場聲勢浩大的政治聯姻成了南國的一場及時雨。
南國公主穿著嫁衣，帶著無數嫁妝，走過遙遠而崎嶇的山路，千裏迢迢來到東朝。檜木燃燒九天九夜，見證了一場皇子和公主的浩大婚禮，同時也昭告天下，南國正式依附東朝。
有人說，南王終於從佛法經籍中抬起頭來了，這一招和親看似屈辱，卻也用最和平的方式化解了南國的危機；也有人說，這是雲琊公主自己的主意
，在南王荒廢政事的日子裏，是公主一直在背後勉力支撐，南國生死存亡之際，她不惜用自己，來換取南國暫時的安寧。
到底是誰的主意，西流當然無從得知，但這一步的的確確是對南國最有力的一步棋，可如今南王崩逝，後繼無人，半年和平之期將過，在這樣一個難題麵前，南國會用這樣的方式維持國祚，卻又能讓蘇冕接受？蘇冕去到南國，到底接受了一份怎樣的交易？