“當然，”柯林連忙恭維道，“您的西班牙語說得非常好！另外，您為什麼說是‘年輕時曾經去過’呢？現在的您同樣年輕漂亮。”
薇茲嘴角上翹，優雅地笑了，柯林總算從她臉上看到了一絲陽光。想起這幾天米麗亞教給他的幾種方法，於是說：“夫人，您最近似乎不太開心，有什麼煩心事嗎？”
聽到他這麼問，薇茲立刻收起笑容，臉上罩了一層嚴霜，沉著臉道：“這似乎並不是一個牛肉供應商應該提的問題吧？”
柯林連忙幹咳幾聲，口中道著歉：“對不起夫人，是我多嘴了。那麼，您是否可以考慮一下我的要求？”
薇茲從做工考究的紅木雕花椅子上站起來，紅色真絲長裙如雲般滑落腳邊，她走到牆壁前，出神地注視著牆上掛的一幅油畫。畫中是一名氣度不凡的中年貴婦，坐在金色的雕花椅中，旁邊桌上放著幾本書，整體色調溫和、著色細膩，呈現出一種午後慵懶的意境。
“這就是我的五世祖母——斯蒂芬妮?亨伯利爾子爵夫人，也就是你要找的人。”薇茲淡淡地說。
柯林十分意外，他看著畫上的貴婦，隻“哦”了一聲，不知道說什麼好。
薇茲看了半晌，慢慢轉回身，拿起酒杯說：“從佛魯給我的資料上來看，當年我的五世祖母從瑞士定做了這塊昂貴的懷表，送給一個叫馬克的男人。這種事無論對我們這種家族還是平民來說，都不是件值得誇耀的事，恐怕我無法相信，也不願意為你提供什麼幫助。”
柯林的心沉到了穀底，他沮喪地說：“您說得對，薇茲夫人。這麼說，我今天是白來了？”
“也許——不完全是。”薇茲忽然抬起頭看著他，眼中閃過一絲異樣的神色。
看到薇茲的神態，柯林不由得一愣，希望之火又開始點燃，他連忙問道：“您的意思是……”
薇茲左右看了看，盯著柯林的眼睛，壓低聲音說：“我能把你看作是一個可靠的人嗎？”
“這個……我覺得您完全可以信任我。”柯林不知其意，“無論什麼事情，隻要我能做到，願意無條件為夫人效勞。”他也把聲音壓得很低，生怕別人聽到。
薇茲那美麗的大眼睛直盯著柯林，似乎要看穿他的心思，柯林一陣不自在，連忙把頭轉開。薇茲沉吟了半晌，對柯林說：“你到外麵拿些整塊的牛腿來，用袋子裝好，然後再回到這裏。對仆人，你就說我要帶一些食材給母親，她最近胃口好了些，要吃新鮮牛肉。”薇茲叫過女仆吩咐一番，然後回身坐到鋼琴前，繼續彈奏曲子。
柯林和女仆連忙開門退出。女仆對男仆說了情況，兩人感到很意外，但也不敢多問，男仆陪同柯林又回到城堡後院的雜物間。男仆心中有很多疑團，但仍然手腳麻利地從車上挑了幾條最新鮮的牛前腿裝在麻袋中，柯林將麻袋扛在肩上，跟著男仆順原路回去。
“夫人真是奇怪。這六年中她不讓我們任何人進入萊妮夫人的房間，說她重病在身，不想見外人，今天卻為什麼要準備牛肉給萊妮夫人挑選？”來到走廊拐角處時，那年輕女仆迎了上來，男仆邊走邊對女仆嘟囔。
女仆也覺得很新鮮，說道：“看來是萊妮夫人的病有了起色。這太好了！”
說著話，三人已經來到薇茲的房門前。女仆敲門後，薇茲走了出來，對二仆人說：“我母親的病最近開始有所好轉，不再那麼懼怕生人了，而且想吃一些新鮮的牛肉。我帶柯林先生去母親房間給她挑選一下，你們不要跟著我。”
(本章完)