“唉……”曹操搖搖頭，“君子不奪人之美，您這份禮太重了。我曹某人不能收啊。”
“大人您這就是不給我麵子了……”
“趙兄不必客套，禮雖然不收，但是求您辦件事情。”
“您有吩咐下官自當盡命，何敢當一‘求’字。”
曹操歎了口氣，沉吟道：“曹某受天子之命征討黃巾，一路上渴飲刀頭血、睡臥馬鞍鞽，受了不少罪，真是九死一生呀！”
“大人真乃國之忠良。”趙縣令見縫插針趕緊拍馬屁。
“你也見到我那家人秦宜祿了，他跟著我殺敵立功，也是出生入死幾經風險。”
“他到來之日下官未敢怠慢，已有好心相獻。”
“已有好心相獻？哈哈哈……”曹操仰天幹笑了幾聲，突然又皺起眉頭，“秦宜祿得趙兄周濟曹某感激不盡，隻是……”
“隻是什麼，您隻管說。”
“剛才大人言道得勝而歸遷任國相實是大喜，這話一點兒都不假。但如此好事，卻隻有趙兄一人為我賀喜，未免冷清了。”
“您的意思是……”
“若是濟南全郡的縣令都能到此，大家一同為我賀喜。曹某人做個小東，痛飲一場豈不快哉？”曹操說著把禮單又塞回到他手裏，用力地捏了捏。
“哦，哦。”趙縣令明白了：這曹孟德胃口大，光要我一個人的賄賂不夠，得全郡十個縣令都來逢迎。想至此忙拱手道：“下官明白，下官明白。”
“我初到此地，與各位大人都不熟悉。您是都認識的，就有勞趙兄辛苦一下吧。三日後，我在府裏擺下宴席，您把各位大人都請來，咱們好好慶賀一番，到時候一醉方休。”
“下官本不當推辭，但是……”
“但是什麼？”曹操把臉一拉。
趙縣令趕忙起身跪倒：“半月之前，朝廷已派黃琬來青州擔任刺史。此公乃當年功臣黃瓊之後，又是老太傅陳蕃舉薦之人，因不融於世道被朝廷廢棄二十餘載。如今黃巾事起，此人受楊公舉薦再次出仕，就是要來此間考察青州官吏行徑。大人召集一郡之官慶賀，傳到他耳朵裏，恐怕對大人不利。”
“就因為這個？起來起來……我在濟南他在齊，哪裏管得了這邊的事？再說我父子何等身份，自有辦法處置，不勞趙兄您擔憂。”說著曹操又湊到他耳邊，“我不叫您白辛苦。若是此事可以辦妥，我得了他們好處，趙兄您就不必再破費了。”
趙縣令一聽喜不自勝，不花錢就買了好，放著河水怎麼不洗船？趕忙又作揖道：“大人放心，此事交與下官了，一定辦得妥妥當當，滴水不漏。”
“嗯，此事若需奔勞，您可與我那家人秦宜祿一同籌措。”說罷曹操神秘地一笑，大聲對外麵嚷道，“宜祿，替我送客！”
按照這一番指點，三日後的傍晚，濟南國的縣令們如期而至，紛紛帶著禮物禮金。趙縣令儼然一副眾人之首的架勢，不但親手謄寫了禮單，而且還特意把諸人的履曆都書寫了一份交到曹操手裏。
曹孟德備下酒宴招待眾人，卻發現濟南治下十位縣令隻到了九個，便故作不悅道：“誰沒有到呢？怎麼不給本官麵子！”
一個胖乎乎的縣令搶話道：“鄒平縣令劉延沒來。此人仗著自己是皇姓恃才傲物，從不把我等放在眼裏呢！”
“就是就是，劉延太不像話了。”諸人附和道。
曹操看看那位胖乎乎的縣令，不禁笑道：“這位老兄，您又是哪一縣的父母官？”
那人憨笑道：“在下曆城縣令。”
“曆城是好地方呀，乃本國鐵礦最密之地。您通曉司鐵之道嗎？”曹操問道。
“略知一二吧。”那胖子捋了捋胡子，“就是把鐵煉出來，便宜時就存著，貴了就賣給附近的豪強財主。”