“哦？”曹操覺得有道理，“你怎麼看？”
“或許是我多慮了吧……宗正劉焉與董扶，以及太倉令趙韙，議郎法衍、孟佗素來交好。這一次劉焉自請出任益州刺史，平定黃巾馬相之亂，他臨行又上條陳請求更刺史為州牧兼領政務，如此則益州軍政之事皆控於劉焉一人之手。”
曹操似乎嗅出點兒味道了：“董扶此去擔任蜀郡屬國都尉。前幾日太倉令趙韙，議郎法衍、孟佗同日辭官。他們這些人是要一同去益州啊！”荀攸低頭沉吟道：“我隻恐劉焉等此一去，益州從此不再為天子所有嘍！”
劉焉一黨有劃地稱霸的野心……經荀攸一點撥，曹操也預感到不妙了，但現在哪能顧得上他們，隻好道：“政不得朝令夕改，明天就要出發了。”
“但願是我多慮了吧。”荀攸自我寬慰著轉回廳堂。
曹操跟著進去，見朱儁已與幕府諸人闡明並州之事。何進是不明就裏的，但長史王謙、主簿陳琳、東曹掾蒯越皆有所觸動，當即共同修表上奏朝廷。
三天後，朝廷傳召董卓入朝晉升少府，敕其將兵馬交與皇甫嵩統領，並州之亂責成丁原處理。但是董卓卻不肯奉詔回來當九卿，隻是送來一份表章：“涼州擾亂，鯨鯢未滅，此臣奮發效命之秋。吏士踴躍，戀恩念報，各遮臣車，辭聲懇惻，未得即路也。輒且行前將軍事，盡心慰恤，效力行陣。”
朱儁得知大罵董卓狂悖，欲再行他法，忽有黑山黃巾大舉東向侵擾。朝廷以朱儁素有威名，出為河內太守震懾黑山。董卓之事便暫且擱置了，隨著耀兵大典的舉行，此事又漸漸被人淡忘……
雖然皇帝劉宏久染風寒，但耀兵大典還是在九月底如期舉行，文武百官無不到平樂觀參禮。這一日天氣晴和，步兵、騎士數萬人在皇宮前結陣為營，劉宏親自登壇臨軍激勵將士保衛疆土，並誦讀《太公六韜》之文。太尉馬日磾手捧策文宣讀：“以蹇碩為上軍校尉，袁紹為中軍校尉，鮑鴻為下軍校尉，曹操為典軍校尉，夏牟為左校尉，淳於瓊為右校尉，趙融為助軍左校尉，馮芳為助軍右校尉。”
策文宣讀已畢，劉宏親自披甲，稱“無上將軍”，帶領八校尉和心腹西園騎在軍營間縱馬三周，以示耀武揚威。當跑到最後一圈時，他突然在軍陣東北角大將軍的觀禮壇前停住，諸人不明其意也紛紛勒馬。
隻見皇上白皙的臉上帶著一絲微笑，不知道是因為多年縱欲無度，還是因為這幾日有病在身，他的聲音顯得輕盈顫抖：“列位愛卿，天下乃寡人之天下。朕冊封爾等是為了永保江山康泰！蹇碩乃朕之心腹股肱，現在特親任之為元帥，督司隸校尉以下各處之兵馬。”
說著劉宏揚鞭一指何進的九重華蓋，“雖大將軍亦由元帥領屬，爾等聽明白沒有？”
“諾！”八人異口同聲應道，聲音之大，自己都被嚇了一跳。
“而且今天，朕還要再增加一道任命。我任命衛尉董重為驃騎將軍！”衛尉卿董重是董太後的侄子，董太後弟弟董寵之子，論起來是劉宏的表兄弟。
他說完揮舞皮鞭繼續縱馬，高舉佩劍直至講武壇上。數萬軍兵以及文武百官齊聲高喊：“萬歲！萬歲！萬萬歲！”整個皇宮廣場沉浸在一片威嚴之中。
曹操偷眼瞧了瞧蹇碩，隻見他麵貌矜持目不斜視。而在東北角小壇上，何進手扶著華蓋欄杆，臉上的表情卻還是喜氣洋洋——他根本沒意識到滅頂之災已近在咫尺。數萬軍兵高舉長戈呼號不斷，黑壓壓望不到邊。即便如此，還有幾支人馬因為出發戡亂並沒有到齊。這麼多的人，難道就交給一個宦官統領嗎？
曹操不禁悚然，又見袁紹六人也是麵沉似水。講武壇不斷縈繞的，隻有皇帝劉宏那肆無忌憚地狂笑……
兵權之爭
耀兵大典後的第三天，敕命八校尉議事地點自都亭移到了西園。這樣袁紹、鮑鴻、曹操等七人與何進的聯係就被切斷了。會晤之處設在西園騎軍帳，諸校尉列坐，而蹇碩的心腹親兵就手握佩刀立於諸人身後！