“我又不當官，管你那麼多？”
“兄弟，你是不當官，但是你讀書比我讀得多。你說這有沒有專門給當官的人看的書？”
“當官的人看的書……”曹德笑了，“當官若是真有竅門就不往外傳了，自己謀仕途去了！”
“唉……皇上也太小氣，大老遠征我入朝，才給個小小議郎。”
“都是咱們曹家名聲不好呀。”曹德把頭低下了，“要是經籍世家，從征議郎到拜九卿，最快的半年時間。咱家就別提了，莫說你當個京官還叫人家踹出去了，就是咱爹，位列九卿有十年了吧？就差一步到三公，這一步就是邁不上去。”
曹操的祖父曹騰乃是宦官，當初因為幫助外戚梁冀迎立孝桓帝而臭名遠揚。其實那也罷了，可是曹操的父親、曹騰養子曹嵩卻不修文德，整日裏諂媚那些宦官，當初保著大宦官王甫，結果拍馬屁拍到馬掌上，反而摔了大跟鬥。後來起複是好事，但又是托了大宦官曹節的人情，這總讓曹操兄弟心裏惴惴的。
曹操點點頭道：“這沒出身，再沒人提攜，可怎麼混呢？”
曹德一聽反倒笑了：“哥，你是聰明人，這點兒道理還不知道？我告訴告訴你。”他卻不說什麼了，扭頭衝著遠處林子大喊：“宜祿！宜祿！你小子出來！”一聽見喊聲，秦宜祿趕緊躥了出來，一路小跑到他們兄弟近前：“大爺、二爺，您有什麼吩咐？”
“這大冷天的蹴鞠，竟有人說我們哥們不雅，你說這事好不好？”
秦宜祿笑道：“怎麼不雅啦？您二位高興不就成了嘛！這聖人都說窈窕淑女，君子好‘球’，您哥倆這麼好球，這不是君子嗎？說你們不雅的人那是胡說八道。”
“哈哈哈……”諸人無不大笑，“好一個君子好球！”
曹德看了哥哥一眼，又對秦宜祿道：“你知道是誰說不雅嗎？就是我們老爹說的。”
“老爺說的呀。”秦宜祿嚇了一跳，支支吾吾道：“那、那……那他說得對呀！這蹴鞠也得端端正正的呀，這敞胸露懷的是不太好。雖說幾位女眷都是自家人，還是避諱點兒好！”
曹操冷笑一聲：“哼！那要是我們兄弟說好，我爹爹說不好，你覺得誰說的對呢？”
“這個……”秦宜祿跪下了，“小的算個什麼東西呀！哪敢管主子家裏的事兒？我說話您就當個屁，別問小的了。”
曹德一擺手：“去吧去吧！”待他走遠對曹操道，“兄長，你看到沒有？這就是一條為官之道。這順情說好話一條就是他秦宜祿的拿手好戲，你這個議郎上任去了，遇到事兒跟人頂起來了，人家就要嫌你多事，隻要你肯順情說話。誰還能惱你？哥哥，您以往太鋒芒畢露了。”
曹操想了想，搖搖頭道：“話雖這樣講，顛而不扶，危而不持，則將焉用彼相矣？”
“哥，你得看當今是什麼樣的皇帝，若是文景開明，你可以逆著來，若是孝武暴戾，你可就得順著啦！”
“你這話沒道理，若是孝哀有龍陽之癖，我是不是還得主動獻身呀？”曹操說著看了卞氏一眼，卞氏抿著嘴直樂。
曹德歎了口氣：“這個不行也就罷了……樓異！樓異！”
“等等，二爺！”樓異答應一聲，但是老半天才從林子裏鑽出來。滿身的衣服也刮破了，似乎還崴了腳，但是卻找到了繡球，“二爺，球找到了。”
曹德又對兄長說：“看見了嗎？這樣也行，不言不語低頭幹自己的差事，不表功不多嘴，人家得了好處也要高看一眼！就比如你這個議郎，有差事你就低頭去幹，莫管別人說什麼，這樣也能升得上去。”
曹操再次搖頭：“這個也不好，雖說我不去擠對別人，但也不能叫人擠對了。低頭辦差事兩眼一抹黑，那什麼都不知道了。差事辦不成是你的罪過，辦成了還不夠別人表功的呢！這等蠢事我可不幹。”
“大哥，這也不行，那也不行，你想如何？”
這次卻輪到曹操喊人了：“丁衝！你個醉貓，大午後的，喝酒幹什麼？蹴鞠！”丁衝連頭都沒回一下，擺弄著手裏的酒葫蘆道：“我愛喝就喝！你管得著嗎？”
曹操笑道：“子疾，你聽到沒有？這才是我想要的。”
曹德愕然，半晌搖頭道：“此非食俸祿之道也……咱們回家吧。”
“等等！”曹操抓起樓異剛找到的繡球，用力給上一腳，隻見球遠遠飛出，又進了林子。曹操隨即喊道：“走啦！咱們都回家！秦宜祿去找球，不找到不許回去！”