嵩山腳下有一獵戶，名為錢猛。
錢猛之妻在產下一子後去世。錢猛為紀念妻子，為兒子取名錢憶。錢家父子精通箭術陷阱，每每出獵必是滿載而歸，日子過的倒也愜意。
但嵩山乃佛門聖地，少林立下規矩，佛門十裏之內禁止殺生。錢猛父子便在十五裏處搭了間草屋。有少林餘威在，也沒人敢來此生事。
隻是錢猛今日覺得兒子神情有些古怪，偶爾說幾句話，不似往日那麼活潑，隻是專心練著幾招少林拳法。細問之下才知，原來少林一位高僧見錢憶資質不錯，便指點了他幾招，並讓他定時送些藥材去寺中，以園中菜米交換。
錢猛聽說之後，非常高興。
他可知道，少林寺裏都是些高來高去的能人，平常來拜師求藝的人絡繹不絕，但大部分都被拒之門外。錢憶能得到少林高僧的賞識，那可是天大的好事啊。
再說，錢憶今年也十六歲了，不能老是窩在山溝裏，總要學點一技之長。有了武藝在身，以後討生活也容易多了。
從此，錢憶便從以前的打獵生活中解脫出來，專心練武，然後背著父親采集回來的藥材往返於家和寺廟之間。
時值盛夏，枝繁葉茂，嵩山上更是叢林蔽日，藤蔓交織。
一個年約十五六歲的少年卻渾然不顧樹林裏的潮悶濕熱，一手揮著木棍打開高及腰部的雜草，一手舞著長把的鐮刀，砍掉礙眼的枝杈。
這少年身形消瘦，穿著一身破舊沾滿泥土和草籽的短衫，背著一個藥簍，低頭疾行，儼然一個山腳農家上山采藥的孩子。
可仔細看又發現出不同來。
如此悶熱的天氣，那少年手上竟然帶著一雙厚厚的手套，看樣子似用野豬皮粗粗縫製。腰間一條獸筋做成的束帶上竟然斜插著把做工古樸通體漆黑的匕首。
少年並不是一味的低頭走路，嘴裏似在默默念叨著什麼，行至一顆足足兩人抱的楊樹前，驟然止步，鐮刀木棍往身邊一插，雙腿一開，紮下馬步，大喝著右拳揮出，擊向樹幹，隱隱竟有風雷之聲。右拳一收，左拳同樣擊出，竟生生將一大塊樹皮砸飛。少年滿意的拍拍手，拔起鐮刀木棍，繼續前行。行至二十步又停下擊樹。
叢林之中，本多毒物，尤其這樣人跡罕至的山坳，更是毒蟲隨處可見。
少年一路行來，隻顧低頭看著腳下，竟未發現前麵樹枝上掛著條四五尺長的毒蛇。那毒蛇正垂涎欲滴的盯著對麵枝上的一窩剛剛孵化的幼鳥。
少年渾然不覺，行至樹下，照樣蹲身紮馬，左右開弓向樹幹擊去。便聽一聲脆響，毒蛇所在的樹枝竟被震斷，直直朝少年頭上落下。
少年眉頭一皺，右手抓向鐮刀，卻微微頓了下，左手木棍看似無意向上一撩，正點在蛇的七寸處。毒蛇被擊飛軟軟掛在十幾丈外一個枝頭上。他右手寒光一閃，斷落的樹枝已變成七八截散落四周。
“少林寺十裏之內不得殺生！這些和尚還真是麻煩。”少年開口說話，聲音竟格外老成，幾似中年男人般渾厚滄桑。他嘀咕著，繼續前行。每行二十步，便呼喝出拳，聲音又變成十幾歲的稚嫩之聲。
行出數裏之後，眼前景色一變，竟是一道陡峭的山崖，山崖說高不高，隻有幾十丈，可一般人摔下去也沒命了。山崖下禪房林立，庭院錯落，大殿雄偉，赫然是號稱武林正派之首的少林寺。
少年俯視千年古寺，神色複雜，抬腳一步便向虛空處踩去，另一腳卻在崖頂上輕輕一點，將身體下落之勢減去幾分。
落到三丈處，崖壁上恰好伸出一顆臂粗的鬆樹，他腳尖輕點樹幹，借一彈之力向前竄去，前方兩丈處的下方竟又有一顆同樣的鬆樹。
少年連連借力，便如踩階梯般拾步而下，穩穩落地。
這裏是少林的菜園，
“小憶啊，你的踏雲步又精進不少啊！”山腳下一位灰袍老僧正在澆菜園，抬頭對錢憶一笑。
錢憶憨厚一笑，恭敬道：“大師，這是今天的藥材。”說著從藥簍裏取出一小堆藥草，攤放在不遠處一個竹扁裏。
“恩，”老僧點點頭，“你跟我學武也有一年了，踏雲步有了六七分火候，真是出乎我的意料啊。不知道你的羅漢拳練的怎麼樣了。”
少年二話不說，蹲步紮馬，平平一拳擊出，勢若奔馬，疾若風雷。能將少林寺普通的入門拳法練到這等火候，足以看出少年平常練功極為勤奮刻苦。
“好！”老僧滿意的扔下木勺，“你幫我澆完園子，再取些蔬菜回去，過會，我便傳你伏虎掌。”
伏虎掌是少林入門拳法中的進階武功。練好了伏虎掌也才算有了登堂入室，學習少林真正絕學的機會。