殿中。
弘治皇帝抬了抬頭，看了朱厚照一眼，隨即露出了微笑。
他站了起來，蕭敬連忙上前攙扶。
此後，弘治皇帝咳嗽，朱厚照和方繼藩二人拜著，心裏尚在打鼓。
隻是此刻，心裏又不禁為之擔心起來。
弘治皇帝道：“起來吧，起來吧，你們一個是皇帝，一個是攝政王，見了朕，何須行什麼大禮。”
朱厚照起身，方繼藩卻心裏琢磨起來，攝政王三個字很刺耳啊，他忙道：“陛下，臣豈敢稱之攝政，這實是……實在是……”
哪怕是今時今日，方繼藩麵對著上皇帝，依舊懷有敬畏之心。
上皇帝背著手，來回踱了幾步，道：“君無戲言，世上豈有朝令夕改的道理？”
他頓了頓，又道：“朕久在黃金洲，又怎會不知道這黃金洲是什麼樣子，這是一個好地方啊，能在此頤養天年，也是朕的幸事。”
弘治上皇帝說罷，竟是笑了：“這個布置，是皇帝想出來的罷？”
說著，深深的凝望了朱厚照一眼。
朱厚照頓時覺得心虛，九五至尊了許多日子，覺得自己已經有足夠的能耐霸氣了，可現如今再麵對自己的父皇，依舊又恢複了當初的模樣。
若在往常，方繼藩是完全不介意背一口鍋的，可今日……卻知道這事兒自己絕不能出頭，於是默默的低著頭，心裏數著綿羊。
朱厚照看了方繼藩一眼，最後隻好硬著頭皮道：“是。”
弘治上皇帝卻歎了口氣，而後又露出了微笑，道：“皇帝長大了啊，已漸漸成熟，能夠輕鬆駕馭天下了。如此……甚好……”
說著，他坐下，用火鉗子細細的撥弄著炭火。
朱厚照也不知父皇這話到底是諷刺還是誇獎，竟是一愣。
弘治皇帝卻是繼續道：“什麼是天子呢？”
弘治皇帝說著，加重了語氣：“在臣民們看來，天子便是他們的天，是他們的父親，是至高無上的存在，九五至尊，一言九鼎。”
“這些話，是說給臣民們聽的，可是為君者，卻萬萬不能相信。皇帝應該相信自己和普通的庶民沒有任何的分別，不過是靠著祖宗的厚福，方才得以克繼大統，正因如此，做皇帝的，未必比尋常的臣民更聰明，更遑論，未必比他們更孔武有力了。皇帝也是血肉之軀，有生老病死，有七情六欲，明白了這一點……方才能認清楚自己。隻有清楚了自己，方才會滋生敬畏之心。”
弘治皇帝歎道：“有敬畏才是好事，敬畏祖先，因而不敢使自己辱沒了門楣。敬畏臣民，因而不敢胡作非為，為政時，如履薄冰，生恐怠慢。最重要的是……要敬畏天道……”
“天道？”朱厚照聽得雲裏霧裏得，看著自己的父皇，滿心疑惑，他無法理解，怎麼好端端的，父皇居然一來便和自己說這些話。
弘治皇帝道：“朕在此處見這裏寒冬臘月，大雪皚皚，一眼看去，萬裏冰雪，方才知道，在天道麵前，人是何其的渺小。所以要常懷著敬畏之心，不要狂妄自大，不要自以為這天底下的事，憑著自己……便可改變任何事！祖先的基業交給了皇帝，那麼為君者，隻需做好兩件事便可以了。”
弘治皇帝凝視著朱厚照：“其一：統一天下，以消除戰亂。今我大明放眼天下，方知天地之大，遠非想象！我大明為天朝上國，中土之國，為君者，當效法秦始皇，剪除不臣。天下臣民的願望，不過是安居樂業而已，消弭戰爭，才是他們的願望，這……便是天道。”