趙承桓被派去西南不到兩個月，這邊與中原簡直不可相提並論。他不敢相信宋國還有這樣窮困的地方。這裏山多路險，交通極其不便，人們大多是生在哪裏長在哪裏，從未出過自己的村子。見過的外人大多隻有州府派來的官員，吃穿也很簡單。若是收成不好，餓死幾戶人家也是常事。趙承桓曾經心裏想的那些雄偉計劃幾乎是在一瞬間破滅，百姓連飯都吃不飽，還想要求他們做什麼？趙承桓突然意識到，皇帝並非權利的象征，而是責任的重擔。他得做些什麼來改變這些！
趙承桓變得積極起來，戶部侍郎慢慢也對這位皇子刮目相看了。剛出發的時候，看得出他是百般不願，有事也不太上心，逐漸深入西南腹地，看過民間疾苦，他肉眼可見的成長了。變得問題多了起來，很多事也會讓隨從記下，聽說每天很晚才會歇燈，大概是在用功吧！如果他能如此下去，也算是天下幸事。
趙姝妤在元明宮潛心學習，閉門思過。兩個月裏她看了很多書，也想了很多事。曾經的自己看這些，隻會覺得有理或是略顯迂腐，卻從來沒想過自己要如何如何，學習浮於表麵，止於記憶，根本沒放進心裏。現如今重讀一次，倒是有了更深的體會，怪不得人說書讀萬遍始神通。她覺得自己的修身養性非常有效，和最開始不同，她現在完全不覺得苦悶，感覺一個人看書寫字也別有樂趣，麵對很多事也可以虛心對待。前幾天趙婧汐來看自己，以前覺得這位皇姐古板嚴肅最是無趣，可現在聊起來倒是發現趙婧汐行事穩重，端莊大方，對自己嚴格要求，恪守禮節，她開始敬重這位皇姐了。
皇後和蘭妃也發現了趙姝妤的變化，變得平穩了許多，有的時候蘭妃想讓她去院裏走走，別老窩在房內，趙姝妤也會拒絕，說自己閉門反思，不可貪玩。這倒是擔心壞了兩位母親，是不是罰得重了，給孩子弄傻了？皇後便向皇帝求情，想讓他早日放趙姝妤出來。皇帝一聽趙姝妤哪也不去就在房裏待著，一時也有點兒心疼，便前去元明宮看她。
皇帝來時李婭已經提前給趙姝妤通報過了，趙姝妤在門口等著，皇帝進來便看見瘦了一圈的趙姝妤正在給他行禮，搖搖欲墜的感覺馬上讓皇帝心疼了起來。
“思嘉今日可是在怨父皇？是不是沒有好好吃飯？怎麼瘦了這麼多？”皇帝把女兒扶起來，關心得問這問那。
“兒臣從沒有怨過父皇。兒臣沒事，隻是近日思考了很多，大概是思慮過重，有些憔悴了。”
皇帝看女兒變得確實不一樣了，感覺整個人安穩了許多：“思嘉既已知錯，剩下的禁足就免了吧！”
“不可，兒臣犯下過錯理應接受懲罰。您免了我的責罰別的兄弟姐妹便會心懷僥幸，無視父皇威嚴，這就得不償失了。”
“……”皇帝覺得自己被女兒教育了，一時無言以對。抬頭看見桌上擺著筆墨，一時好奇便走過去想看看女兒在寫什麼。
趙姝妤看皇帝要去看她的文章突然緊張了起來，朱程曾叮囑她少議政治，若是被發現恐招禍患。可是現下她也沒辦法阻止啊！
看了幾篇，趙德禎覺得這個女兒真的不是一般人，這文章有分析存在地方權貴弊處的，有分析遼宋近幾年可能再起大戰的，有關心東南水治的……各方各麵均有涉及，這倒是讓趙德禎不明白了，她是從哪裏得知這些事的？
“思嘉，你是如何知曉遼國近年在北疆的這些小動作的？”
“在學堂裏，我與鎮國公府世子楊昭鈺交好，他曾講與我聽。”趙姝妤一怔，父皇不僅沒有生氣，而且還在考慮她這些想法的真實性？
“那這些地方勢力、水利人力、徭役稅賦呢？”
“有一些是太師告訴我的，有一些是我自己觀察加上讀書得出的。”
“你從哪裏觀察得到？”趙德禎越來越覺得，趙姝妤真不愧是天命在身，別人幾句話也許隻是閑聊，她居然能想這麼多。
“年節宮宴，各州知州回京述職，我曾聽他們談起一些富貴人家竟是連他們也動不得。後來我從書裏看到，這地方氏族從古就有，有了些感想便寫下來了。”趙姝妤後背出汗，她都不知道自己在緊張什麼。還是修煉不夠嗎？
“思嘉，父皇問你個問題。你不要多想。”
“父皇請問。”
“若是……朕隻是假設，若是朕派你前去遼國和親，你可有能力從內顛覆遼國？”