大清門的屋頂鋪滿了黃色的琉璃瓦，邊上是綠色的剪邊。大清門山牆的最上端有南北方向突出的四個墀頭，三麵都是用五彩的琉璃鑲嵌而成，紋飾為凸出的海水雲龍及象征皇家富貴吉祥的各種動物，做工非常精細。
無論是大清門的建築式樣還是五彩的琉璃和精致的浮雕，都盡顯了沈陽故宮的莊嚴富麗，大清門以其獨特的功用與整個沈陽故宮合而為一，顯得十分協調。
大清門前勇敢的示威
皇太極時代，他雖然也糾正了一些努爾哈赤時代屠殺漢族官民的暴行，但滿洲八旗與明朝的戰爭依然頻仍，皇太極及其八旗鐵騎大量地虜獲漢族人民，強行將他們逮到官莊作為農奴從事繁重的勞動，或者將他們分配給滿族官兵做“包衣”，任其役使。總之，皇太極對漢族人民實行的高壓政策激起了漢族人民的不斷反抗，在山西一帶，最早組成了一個農民秘密組織--善友會，這個組織以反抗暴政、扶危濟困為宗旨。就在清八旗鐵騎俘虜的漢民中就有不少善友會的成員。
這個組織很快在盛京地區發展了起來，一名在滿洲鑲紅旗佐領家充當“包衣”的漢人李國良與另一個不滿滿族貴族奴役的“包衣”康養民開始秘密發展善友組織。很不幸的是，這個組織由於守密不嚴，被濟馬護的妻子發現了，告發到了官府。這個消息到了皇太極的耳朵裏，皇太極十分震驚，下令緝拿這些善友會的成員，並殺害了李國良和康養民，而且命令解散善友會組織。
善友會的成員們見自己的首領被殺害，而且還要被強迫解散組織，個個都義憤填膺，他們在各旗互相串聯，很快就組織起來集聚在大清門前，要求皇上收回成命，並撫恤善友，皇太極非但不答應善友會成員的要求，而且還派八旗軍隊鎮壓了大清門前的這場示威。
善友會的這次示威活動雖然以失敗告終，但他們敢於麵對皇帝的威嚴，敢於為生存而冒殺頭危險的勇氣，實在是可歌可泣。歲月悠悠流逝，但在《清太宗實錄》中依然可以看到這場浩浩蕩蕩的示威活動。
崇政殿一皇太極的金鑾殿
大清門北麵的方形殿庭中，正麵坐北朝南就是清太宗時期的金鑾殿--崇政殿，崇政殿是沈陽故宮外朝的中心。
作為皇宮的正殿，崇政殿是皇帝日常臨朝處理朝政的場所，也就是俗稱上朝的地方，相當於皇帝的辦公室。皇太極時期，這裏還是國家重要典禮，如元旦、萬壽節慶典、太祖實錄告成、皇子娶妻、公主下嫁、明朝重要官員的歸降等儀式的舉行場所。崇政殿還是皇帝接見宴請外邦賓客的場所，國家的一些重要慶典的小規模宴會通常也在這裏舉行。
崇政殿作為皇宮的正殿，距離皇太極的寢宮很近，出入非常方便，所以皇太極使用崇政殿的時候最多。1636年，皇太極在崇政殿舉行了登基大典，直到1643年在清寧宮崩逝，他一直在這裏辦公，也就是說皇太極時期，很多的軍國大事的政令都是從這裏頒布出去的。
清朝入關後，從乾隆初次東巡開始，就明確規定了皇帝親祭盛京三陵的告成典禮都在崇政殿舉行，並由禮部編寫出詳細的程序儀式，正式載入《大清會典》、《大清通禮》等官修國家典籍中，稱為“崇政殿朝賀儀”，就是群臣祝賀皇帝祭祖圓滿成功的意思。
崇政殿門前的殿庭，則是舉行典禮時王公大臣們排班站立的地方，殿的左右分別各有連接翊門三間，稱為左翊門和右翊門，是平時進出殿後內庭區域的必經通道。
崇政殿的建築藝術
崇政殿的建築風格是東北地區常見的硬山式建築。殿前後的紅色簷柱都是方形的，而室內柱則是圓形的，並采用了減柱造的方式。殿下麵是灰黑色覆蓮式柱礎石，上麵則是用藍、白、金等顏色繪的“披肩”、蓮花等圖案。外側是與大政殿相同的獸麵，柱頂部分各有一形象生動的木雕龍頭探出，而且是兩兩相對的。簷下的木雕蓮瓣、蜂窩、如意等與大政殿的一個樣式，並且和方形的殿柱一樣屬於喇嘛教的建築藝術風格。
崇政殿的琉璃建築構件和大清門的幾乎一樣，墀頭部位是上下相疊的幾組飛龍、麒麟和瑞草奇花。在殿頂和房山上端的正脊、垂脊、博風、山花等部位，也都有五彩繽紛的琉璃構件，以黃、綠、藍為主要顏色，行龍火焰珠為基本內容題材。
崇政殿內的裝飾仍是沒有天花板的“露明造”裝修風格，而且五間貫通，不設隔斷，幾乎所有外露的木構架表麵都裝飾著彩繪或雕刻。禦座放置在明間的正中，視線非常開闊，禦座被放在呈“凸”形的木製堂陛上，堂陛由須彌座和華蓋組成，支撐華蓋的是四根蟠龍的金柱，華蓋是室外大屋頂的縮小。堂陛在崇政殿居中的位置上，它所限定的禦座空間及堂陛本身的富麗堂皇使禦座的尊崇地位得到了進一步的加強。