鄭瀾說過隻是小院兒和他兩個人一路南下，竟然真的隻有他和小院兒兩個人。
鄭瀾在前麵駕著馬車，小院兒坐在馬車裏，發現車身被裹了北蠻用來做房子的羊毛氈子，手裏攥著銅爐，竟然一點也不冷。
她看到車裏除了兩人的行李，還有那件熟悉的黑色琴匣。方才的不愉快，因為這把意義不尋常的琵琶琴，讓小院兒心頭一暖，似乎得到了短暫的緩解。
她掀開車簾，看到外麵的雪已經停了。因是冬日第一場雪，路上隻有化掉的水漬，沒有凝凍起來的積雪。由是，馬車被鄭瀾仰著頭，瀟灑地驅著兩匹潔白的駿馬，又快又穩。
一路南下的快意，離開京城的輕鬆，也讓鄭瀾暫時把安泰方才的不速之訪拋到了腦後。感受到小院兒掀開了車廂的簾子，鄭瀾回過頭，對小院兒說：“回去，外麵冷。”
小院兒放下車簾，做到車廂內前頭的位置，隔著簾子對鄭瀾說話，“這回，真的是隻有殿下和我，一個下人也不帶呢。”
鄭瀾嘴角微微一笑，反嗆小院兒：“怎麼，愛妃做慣了人上人，不習慣沒人伺候了？不是以前要鬧著回到民間嗎？”
小院兒隔著簾子都能想得到鄭瀾那副諷刺人的表情，和陰陽怪氣的言語是多麼的相配，於是沒有說話。
她的沉默倒是讓前麵駕車的鄭瀾有些心裏不安，很溫柔地問道：“難道有我在，你還不放心麼？”
小院兒聽出了他話語裏的心虛和退讓，低頭彎了彎唇角，說：“有親王殿下當車夫，倒是比什麼下人都放心。”
鄭瀾心裏一鬆，聽到她還肯開玩笑，也複開懷了起來，反嗆：“愛妃說本王是下人，這可是大不敬。”
“殿下不冷麼？”小院兒想起剛剛掀開車簾，鄭瀾連個皮草的裘帽都沒有戴，但似乎又不覺得他冷。人冷的時候是瑟瑟發抖的，鄭瀾卻那麼舒展，還有幾分灑脫。
小院兒這時想起來，鄭瀾是有扶搖神功護體的，百毒不侵，想必可能也自然能禦寒。
她好奇鄭瀾久從哪裏學來了這麼神奇甚至有些邪門的武功呢？想到一路上兩個人定是有很多的時間相處，她可以尋個機會慢慢問。
雖然外麵寒風陣陣，小院兒卻忍不住內心的渴望去從門簾的縫隙裏往外頭瞧。本來是一片枯敗的冬日景象，小院兒卻感覺到由衷的自由和暢快。
這時候她才發覺自己原來已經很久很久沒有呼吸過這麼自由的空氣了。冒名頂替成了王妃以後，她自然是需要處處提防，一句話一個動作都不能出錯，但實際上，在兩年前為了活命為金三母子打下手的那段日子，也是日日緊張。如果再往前看，從小在人販子手中被賣來買去，她其實並不曾真正的擁有過屬於自己的任何一片天空。
百靈給她的手爐內的檀香已經燃盡了，小篦子下麵紅色的亮點漸漸熄滅。小院兒卻一點也不覺得冷，她甚至覺得吸入胸膛的空氣，給了她一種陌生而難得的暢快。
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車行了半日，就在小院肚子咕咕作響的時候，她感覺到馬車停了下來。掀開簾子，占據了小院兒視線的是浩波滾滾的運河。河水滿漲，泛著粼粼的波濤。京郊本也地處平原，河岸兩側是一望無盡的荒原。
小院兒半年多來見慣了勾心鬥角、美輪美奐的宮廷閨閣，交泰殿的恢弘闊達讓她感到震撼，雕梁畫棟的精美也曾讓她覺得如臨夢寐，但是麵對這一望無盡的原野和似乎是通往無窮盡頭的運河的時候，她才感覺自己的心胸被打開了。
鄭瀾輕輕一躍跳下了馬車，伸出手腕，風度翩翩地將小院兒也扶著下了車。
這裏是運河的皇家碼頭，專門供皇家的官船停靠。因入了冬，再過一個月就是淩汛，此刻碼頭上空無一人，運河兩岸是茫茫蘆葦和枯草，才下了雪，白色星星點點掛在枯草上，看上去是一副蕭索之美。
小院兒抬頭，見不遠處一條絕美的樓船停靠在碼頭，蝠在船舷處一躍而起，落在鄭瀾與小院兒身側，單膝跪地行禮：“主上！”
鄭瀾的雙眸微微眯著，問：“都準備好了嗎？”
蝠唱喏一聲，道：“諸事齊備，隻等主上下令起航。”
鄭瀾牽著小院兒的手，走上了豪華而恢弘的樓船。幾個侍從從船上下去，小心翼翼將兩人的行李一點點挪動到船艙之中。