玉樓春沉默了一息，去內間拿了一方錦盒，打開是兩方芙蓉凍的印章。
“這是淑媛出生後，我去尋了名家雕刻的名章。原以為此生恐難有機會給你們，沒有想到老天爺待我不薄。”
玉樓春從兩方印章中拿過了一枚，遞給小院兒，小院兒看到了上麵陽刻的篆文，很艱難地認出了上頭的字：薛青佩。
“青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？”玉樓春低頭一笑，對小院兒說：“你的父親是薛昭。這個名字，亦是他給你取的。”
小院兒身體顫抖了一下，喉嚨裏有熱流滾動。薛昭這個名字，她在京中這段時日，也有所耳聞，是大鄭去世多年的名將，秦誌城的父親，也不過就是薛昭將軍從前的副官。
大鄭如今受西蠻南下侵擾，百姓不堪其苦，仿佛懸在王朝頭頂上的一方刀刃。但人們常說，二十年前，薛昭將軍在時，大鄭列將千名，精兵百萬，沃野萬裏無人來犯。一朝薛昭將軍身死，才一時間令西蠻做大。
小院兒難以相信，人人口中熱議的傳說，竟然就是自己的生父。
“我曾淪落風塵，將軍對我一見傾心，正是在恒昌五年的激戰時，我隨軍出征，才有了你。當時戰事頻仍，隻好遠下杭南養胎，誰知從此和你父親就此作別。”
玉樓春談起往事已經不再傷心。她與鄭瀾的生母紅霞，是當年教坊司最豔名遠博的歌舞伎，後者入了宮闈，而她則被薛昭將軍一見傾心，甚至為了抵抗禮俗，為她掛冠而去，才應納入府。當時薛昭少年英才，京中名門貴女屬意於他的人不計其數，然而他卻無視倫常禮法，堅決要娶玉樓春為妻。此時曾經浮浪一時，甚至被書會才人寫入話本和經變之中。
小院兒的眼眶裏盈滿了淚水，手中的芙蓉凍被她攥出了溫度。
“你的父親是在恒昌六年，也就是你出生的那一年，與西蠻激戰時戰死。當時，他們深入敵後，卻沒有等到帝王應允的補給，於是不得不以身殉國。”薛昭的死，是帝國的傷痛，但是因為那場戰爭牽涉了許多的黨閥爭奪和派係糾葛，因此多年來並不能被民間隨意議論，恒昌帝當時為了安撫朝內君心，則將薛昭的戰死，說得轟轟烈烈，對背後的深處緣由，閉口不談。
這是一段不被昭雪的沉冤，玉樓春談幾次，幾度歎息：“後來我生下你，卻因為沒有倚靠，又被歹人所騙，睡夢中將你抱走。我以為此生再也不能與你相見。”
玉樓春此時又浮上了欣喜的笑容：“本來孟夫人說，要讓我與淑媛重逢，但我看到了你的胎記，便知道你不是淑媛，或許是青佩。而你腳上的紅痣，不會有錯。”
小院兒的臉色稱不上好看，她從未料到自己的身世竟然如此坎坷，甚至和大鄭的國祚緊密相連。
“父親一定是受了冤屈。”小院兒篤定地看向玉樓春。
玉樓春不置可否。
“那麼她呢？怎麼會……”怎麼會憑空多了一個妹妹？
玉樓春聞言，臉色有些局促，沉了一息，看向門口空無一人，錢淑媛恐怕已經找到了金三，往前街上的茶水棚子裏去用早點了。才絮絮說道：“我本以為要重操舊業，賣笑為生，誰知在杭南，遇到了淑媛的父親。他待我情真意切，我便不得不委身與他。”