“這個問題不好回答。”司馬文輝沉思了一下，“我想，信者則有，不信者則無，你說呢？”他望著肖菊英一副俊秀的圓圓的臉蛋，“其實，有時我也很矛盾，雖然我們都不相信這世上有鬼，但有些奇怪的事情我們的確無法解釋。”
“是的，凡事不能極端，我明白司馬老師的意思了。”肖菊英的目光在院子裏幾棵又粗又高的枯樹上掃來掃去，幾棵枯樹，飽經滄桑，有些特別，樹幹上都爛出了一個大洞，從洞眼可以看出，樹的中間早已空心，一個人完全可以從洞裏爬到樹頂。不知那種暗夜裏居高臨下、窺探的感覺會是什麼。
“你也喜歡這幾棵枯樹？”司馬文輝走到一棵枯樹下，“我告訴你，爬到樹上，東邊樹林裏的一切一覽無餘，美極了！”
“哦，是嗎？”肖菊英臉上閃過一絲驚奇，語氣裏也充滿驚歎。
“是，站得高看得遠嘛。”司馬文輝拍拍枯樹，為古宅裏的每一棵樹感到自豪。
“有機會我也上去看看，不過，我有恐高症。”肖菊英仰起頭，做了個手勢。
“那還是算了，免得掉下來跌傷，我可沒給這幾棵樹買保險。”司馬文輝幽默一笑。
“司馬老師好風趣，怪不得你小說寫得那麼好！”肖菊英很佩服地注視著司馬文輝。
“見笑見笑。”司馬文輝輕輕一擺手，“混口飯吃，純粹瞎編！”
“哪裏！”肖菊英替司馬文輝糾正，“你的小說寫得真的很好，故事中隱藏著很多哲理。”
“謝謝你的誇獎。”司馬文輝心湖裏湧起一層興奮的漣漪，沒想到一個女房客居然是自己作品的喜愛者。他進一步說，“你發現沒有，如果你仔細閱讀我的所有小說，就會看出，我從沒在作品裏寫出過一個真鬼，小說好看，但沒有一個超出科學解釋的情節。”
“是！”肖菊英肯定道，“司馬老師很智慧，我一直很佩服，不怕您責怪，有時我讀了您的小說，我曾不止一次地想，假若由您設計一場謀殺，那肯定會滴水不漏，能逃脫法網。”
“哈哈！”司馬文輝大笑，“你可不能這樣說，你這是害我呢。小說終歸是小說，虛構的藝術，這和現實差距是很大的，再說，我怎麼會在生活中去設計一場謀殺呢？”
“是，這我知道。”肖菊英滿臉歉意，“我就這麼一說，您別介意。”肖菊英臉色微微一紅，多少有些不好意思。
“沒事，隨便探討嘛，讀者是作者的上帝，你對我和我的小說提出任何批評和建議，我都會接受的，不會介意的。”司馬文輝向正房裏望了一眼，“你哥一時半會兒可能還收拾不好，你去幫他一下吧。”兄妹兩人的臥室並不緊挨著，這是肖菊英的要求。
“好的，那我去了。”肖菊英邁步走向正房。
“慢。”司馬文輝輕聲喊住，“我太太今晚有個手術，可能不回古宅了，吃過晚飯，你們早些休息吧，千萬別到各院子裏和外麵的樹林裏亂走、亂看，雖然我們都不相信這世上有鬼，但小心無大錯，你說呢？”
“是，司馬老師提醒得很對，我會把這話也告訴我哥的。”肖菊英溫柔一笑。
“好，那就這麼定了，你們忙吧。”司馬文輝說完，轉身回中院去了。
回到書房，司馬文輝打開電腦，泡上一杯茶，要寫幾章小說。作為一個小說家，一天不寫出幾千字，那是很可怕的，身心之煎熬，是無法用文字來形容的。
午夜，天空星月慘淡。
古宅周圍，死一樣的寂靜。此時此刻，相信沒有誰敢一個人在茂密的樹林裏走動。最近，由於這兒被許多人傳揚鬧鬼，估計也沒誰敢半夜進去。
突然，古宅東邊的樹林裏響過幾聲怪鳥的鳴啼。緊跟著，樹林裏隱約出現了一個女子的身影……她四處走動，不時彎腰，像是在尋找著什麼，當她走到一棵矮樹下時，突然跌倒，抬起頭時，她被眼前的景象驚呆了—— 一個把自己全身包裹得嚴嚴實實、黑衣罩身的“鬼影”，正透過臉部黑衣遮蓋下的一雙綠豆大小的眼孔，鬼一樣地注視著她，她驚叫一聲，周身一軟，癱倒在地，昏死過去……