中國是不是另一個日本？中國會否出現社會動蕩？中國會否重走西方殖民之路？西方對中國崛起的猜疑在筆者與基辛格對陣的芒克辯論會上凸顯無遺。為打消這些猜疑，避免西方與中國為敵，筆者以能量、複興、影響力這3個關鍵詞向西方傳遞信息：中國發展的能量還未完全迸發，其指向不是主導世界，而是複興漢唐之盛，中國複興將改變西方“非輸即贏”的定式思維，並以更注重全局利益的社會經濟管理方式帶給世界正麵的影響力。從聽眾投票結果來看，這場辯論的目標如願實現。
“拍案定奪：21世紀是否屬於中國？”這是一場辯論的命題，一場極為嚴肅而熱烈的辯論會。2011年6月17日，在加拿大第一大城市多倫多最大的音樂廳洛伊湯姆森大廳，2700個座位無一空缺，早在一個月前，這場辯論會的門票已在48小時之內全部售罄，創下了該音樂廳公開售票的最快售罄紀錄。
參加這場辯論會的4位辯手分成兩組：哈佛大學曆史學家尼爾·弗格森（Niall Ferguson）與筆者為正方，美國前國務卿、諾貝爾和平獎獲得者亨利·基辛格與美國《時代周刊》主編、CNN（美國有限電視新聞網）電視台GPS節目主持人法裏德·紮卡裏亞（Fareed Zakaria）為反方。
辯論會分成4階段展開，第一階段先由每一位辯手嚴格按照6分鍾的時限進行開場演講，時限一到，觀眾自動鼓掌，發言者隨即下台；第二階段由辯論雙方交叉質疑對方的觀點；第三階段為現場聽眾提問；第四階段由每一位辯手作嚴格控製時限的3分鍾的結束演講。英國BBC（英國廣播公司）、美國CNN以及當地的多家電視台和報紙都對辯論會進行了實況轉播和全麵的報道。
這場辯論是芒克辯論會（Munk Debates）每半年舉行的論辯活動之一。由世界知名學者就各種全球性問題展開辯論的芒克辯論會，目前已經成為加拿大重要的文化思想活動之一。半年前，其辯論的題目是“宗教到底是不是社會進步的力量”，辯論的雙方分別是2007年皈依天主教的英國前首相托尼·布萊爾以及加拿大知名作家、無神論者克裏斯托弗·希欽斯（Christopher Hitchens）。
當芒克辯論會組織方3個月前邀請筆者參加這次辯論時，筆者很是猶豫，主要的擔心是麵對西方主流的媒體、聽眾和知識界，如何正確、全麵地介紹中國的情況，講述中國的觀點，更是因為不知道該不該舌戰中國人民的老朋友、當代中美關係的美方開路人基辛格博士。這對中國任何一個學者來說毫無疑問都是個挑戰。組織方告訴筆者，假如筆者不去的話，他們將安排一位筆者所熟悉的美國政治活動家代替筆者進行辯論。筆者相信，無論這位美國人對中國的態度是多麼積極正麵，他也不可能像中國人那樣傳遞出我們真正想要傳遞的信息。因此，猶豫再三，筆者還是接受了邀請，因為這是一個重要的機遇，讓筆者用西方人的方式和語言向西方比較全麵地解釋中國人的想法。事後看來，這一決定是正確的。
筆者自定的目標
辯論會就是一場博弈，目標必須非常明確。經過深思熟慮，筆者認定參加這場辯論會的目標，就是在全麵清晰地傳遞出一個中國學者觀點的基礎上，想方設法打消西方人對中國崛起的猜疑。這也就是說，要非常清晰、精準、優雅地輸掉這場辯論，要通過這場辯論讓西方人相信，21世紀不僅僅屬於中國，這才能夠為中國的未來發展建立一個相對寬鬆的國際輿論環境，為中國的發展鋪平道路。
筆者的這一目標看來是達到了。經過辯論，62%的觀眾反對21世紀屬於中國的論斷，而在辯論前，這一數字是39%。特別需要強調的是，整個辯論過程讓筆者深刻而直接地意識到，在大部分西方聽眾的心目中，21世紀屬於中國這個論斷，基本等價於中國將主導這個世界，這顯然既不符合事實，也不是中國所希望的西方對於中國崛起的結論性印象。
為了這一辯論的目標，筆者反複思考、精心準備。最難的無疑是開場演講，一開口必須低姿態，尊重對手，這是中華文化的美德，也是為了降低大家的戒備。基辛格在辯論會前就對加拿大全國性報紙《環球郵報》（The Global and Mail）的記者說，根據他對中國文化的了解，“來自中國的李教授不會讓人下不了台”（He will not show people up）。因此，筆者一開口就說：“作為唯一來自中國的辯手，我的旅程最遠，不僅是跨越了陸地海洋，更是邁過了文化隔閡。在我的文化和教育傳統裏，我們沒有辯論的修煉，相反，我的教育告訴我，必須尊重像基辛格博士這樣的長者、智者，因此，今晚我是會場上的殘疾人。”此言一出，全場大笑，氣氛放鬆，下麵的話就好說了。
筆者用了3個關鍵詞來表達3個邏輯關聯的觀點。第一個關鍵詞就是能量。筆者說，正是中國過去30多年的迅速發展引出了今天的這場辯論會，而中國的變化遠遠沒有完成，我們頂多看到了一半的旅程。原因是中國還有能量，能量來自哪裏？能量來自於過去近200年來的屈辱曆史，也來自於過去幾千年來中華文明的積累。這種積攢下來的曆史能量還沒有完全地迸發出來，民眾還不滿意，因此，中國一定會繼續改革和開放。筆者說改革其實不難，鄧小平曾反複號召“不爭論，重實效”，英文就是：“No debate！Just do it！”老人家不一定喜歡今晚的辯論，但一定是耐克跑鞋廣告的粉絲。聽眾們會心大笑。