【無畏的楊士奇】
當時的政治局勢極為複雜，由於朱棣公開斥責太子，且把太子的很多親信都關進了監獄，於是很多大臣們都認為太子已經幹不了多久了，倒戈的倒戈，退隱的退隱，太子也朱高熾陷入了孤立之中，現實讓他又一次見識了世態炎涼，人情冷暖。
原先巴結逢迎的大臣們此時都不見了蹤影，唯恐自己和太子扯上什麼關係，連累自己的前途，在這種情況下，楊士奇開始了他和朱棣的問答較量。
這次朱棣沒有遮遮掩掩，他直接了當地問楊士奇，太子是否有貳心，不然為何違反禮儀，遲緩接駕？（這在朱棣看來是藐視自己）
在此之前，也有人也勸過楊士奇要識時務，太子已經不行了，應該自己早作打算。
楊士奇用自己的答案回複了朱棣，也回複了這些人的“建議”。
楊士奇答道：“太子對您一直尊敬孝順，這次的事情是我們臣下沒有做好準備工作，罪責在我們臣下，與太子無關。”（太子孝敬，凡所稽遲，皆臣等罪）
說完，他抬起頭，無畏地迎接朱棣銳利的目光。
朱棣終於釋然了，既然不是太子的本意，既然太子並不是有意怠慢，自己也就放心了。
就這樣，懸崖邊上的朱高熾又被楊士奇拉了回來。
楊士奇這樣做是需要勇氣的，在太子勢孤的情況下，主動替太子承擔責任，需要冒很大的風險，要知道，朱棣不整太子，對他們這些東宮官員們卻不會手軟。與他一同輔佐太子的人都已經進了監獄，隻剩下了他暫時幸免，但他卻主動將責任歸於自己，寧願去坐牢，也不願意牽連太子。
楊士奇用行動告訴了那些左右搖擺的人，不是所有的人都能被收買，不是所有的人都趨炎附勢。
從當時的形勢來看，朱高熾的太子地位被摘掉是遲早的事情，繼續跟隨他並不明智，還很容易成為朱高煦打擊的對象，是非常危險的。所以我們可以說，在風雨飄搖中依然堅持支持太子的楊士奇，不是一個投機者。
就如同三十年前，他身處窮困，卻仍然無私援助那位朋友一樣，三十年後，他又做出了足以讓自己母親欣慰的事情。
三十年過去了，雖然他已身處高位，錦衣玉食，他的所作所為卻並沒有違背他的人生信條。
【人窮誌不短，患難見真情】
楊士奇最終還是為他的無畏行為付出了代價，朱高煦恨他入骨，指示他買通的人攻擊楊士奇（士奇不當獨宥），本來不打算處置他的朱棣也禁不住身邊人的反複煽動，將楊士奇關入了監獄。
朱高熾得知楊士奇也即將被關入監獄，十分焦急，但以他目前的處境，僅能自保，是絕對保不住楊士奇的。
楊士奇卻不以為意，反而在下獄前對太子說：殿下宅心仁厚，將來必成一代英主，望殿下多多保重，無論以後遇到什麼情況，都一定要堅持下去，決不可輕言放棄。