【死亡的連環】
夏言又一次在嘉靖的麵前發言了，內容和以往一樣，希望能夠加強軍備，恢複河套。而嘉靖也一如既往地不置可否。就在雙方僵持不下的時候，嚴嵩終於開口說話了。
“複套之舉斷不可為！”
然後他大幅陳述了反對的理由，從軍備到後勤，每一句話都說到了嘉靖的心坎裏，皇帝大人聽得連連點頭。
旁邊的夏言卻沒有注意到這些，憤怒和震驚已衝昏了他的頭腦，他這才明白，在那次內閣會議上，嚴嵩為何會違背一貫的馬屁精神，一言不發。
“你既然反對，當時為何不說，現在才站出來歸咎於我，是何居心？”
盛怒之下的夏言決定反擊了，在以往的罵戰中，他一直都是勝利者，所以他認為這次也不例外。
可這次確實例外了，因為他的真正對手並不是嚴嵩，而是坐在最高位置上的嘉靖。
嘉靖的怒火也已燃到了頂點，以往的一幕幕情景都出現在他的眼前：不戴香葉冠、諷刺修道、蠻橫無理、嚴嵩的讒言、太監的壞話，這些已經足夠了。
於是他喝住了夏言，給了他一個讓人毛骨悚然的評語——“強君脅眾”。
夏言打了個寒顫，他很清楚這句話意味著什麼。
徹底失去皇帝信任的夏言徹底完了，嘉靖二十七年（1548），他再次被迫退休，離開了京城，而在此之前，曾銑已經被逮捕入獄。
應該說皇帝對夏言還是不錯的，準許他以尚書銜（正部級）退職，享受相應的退休待遇。畢竟在一起二十多年了，好好回家過日子吧。
夏言就這樣帶著滿腹悲憤和一絲寬慰上了路，雖然結局不好，畢竟也風光過，這輩子值了。
可是政治高手就如同江湖大俠，想要金盆洗手一走了之，那是很難的，須知做大俠雖然風光，幹掉大俠卻更為風光。
而政治高手們在打架時，從來不會玩三板斧，他們都是耍套路的，從毫不起眼的起手式，環環相扣，直到最後那致命的一擊。
夏言所不知道的是，就在他心灰意冷收拾行李的時候，一封上訪信已經送到了嘉靖的手裏。
這封信來自監獄，署名是仇鸞，信中列舉了曾銑的幾大罪狀，包括貪汙軍餉、打了敗仗不上報，沒有打仗卻冒功等等，當然了，這玩意並不是仇大老粗寫出來的，其主要代筆者是嚴嵩和嚴世蕃。
信中所列舉的種種惡行自然不是曾銑的所為，事實上，很多倒是仇鸞本人的壯舉，但栽贓本來就不需要借口和理由，所以這似乎也是可以理解的。
這封文書雖然說了很多惡毒的話，不過最為可怕的，卻是其中十分不起眼的一句——結交近侍（夏言）。
當這句話出現在嘉靖眼前的時候，他改變了主意：
“夏言現在何處？快馬追他回來！”
此時夏言剛剛走到通州，畢竟在朝廷幹了這麼多年，他也早有心理準備，所以當他聽來人說要帶自己回去的時候，並不慌張，而是端坐在自己的馬車上，鎮定地問道：
“我的罪名是什麼？”
但當那個四字答案傳到他耳裏的時候，夏言的意誌徹底崩潰了，隻說出了一句話，就從車上摔了下來。
“我死定了！”
判斷完全準確。
在明代朝廷中，官員們時常會犯錯誤，其實犯錯不要緊，人生還很漫長，隻要你熬得住，東山再起也並非不可能，但也有幾條高壓線，是絕對不能碰的，三十萬伏，一觸即死。
藩王擅自入京算一個，邊將結交近臣也算一個。
因為它們都暗藏著一個隱含的意義——圖謀不軌。天王老子也好，江洋大盜也罷，隻要膽敢觸碰那最高的皇權，一句話——殺你沒商量。
回到京城的夏言試圖辯解，卻沒有起到任何效果，嘉靖二十七年（1548）十月，曾銑和夏言的結局被最終確定。
〖曾銑，按律斬，妻子流放兩千裏，廉，死時家無餘財。
死前唯留遺言：“一心報國”。
曾銑死，仇鸞出獄。
夏言，棄市，妻子流放廣西，從子從孫削職為民。
夏言起自微寒，豪邁而有俊才，縱橫駁辯，人莫能屈，雖身處宦海，仍心係天下，胸懷萬民，然終為嚴嵩所害。