【最好的工具】
活了這麼大年紀，高拱從來沒相信過天上會掉餡餅，但現在他信了。
雖然已經身居高位，但他從不敢對徐階動手，這並非因為他宅心仁厚，隻是徐階地位太高，且在朝廷混了那麼多年，群眾基礎好，如果貿然行動，沒準就被鬧下台了，所以一直以來，他都是冷眼旁觀。
等他知道海瑞正在逼徐階退田的事情後，立即大喜過望，反攻倒算的時候終於到了！
原因很簡單，如果用自己的人，大臣們一望即知，必定會去幫徐階，現在大家都知道，海瑞是徐階的人，你自己提拔的人去整你，我不過是幫幫忙，總不能怪我吧。
海瑞，是一件最合適的利用工具。
高拱很快對海瑞的舉動表示了支持，並且嚴厲斥責了徐階的行為，海瑞得到了鼓勵，更加抖擻精神，逼得徐階退無可退。
於是徐階準備妥協投降了，他表示，願意退出全部的田地，在海瑞看來，問題已經得到了圓滿解決，然而就在此時，事情又出現了意想不到的變化。
朝廷裏的言官突然發難，攻擊徐階教子不嚴，而一個叫蔡國熙的人被任命為蘇州兵備使，專職處理此案，很巧的是，這位蔡先生恰好是高拱的學生，還恰好和徐階有點矛盾。
事情鬧大了，徐階的兩個兒子被抓去充軍，家裏的所有田產都被沒收，連他的家也被一群來曆不明的人燒掉了，徐大人隻能連夜逃往外地。
看起來，海瑞贏了，然而事實證明，最後的勝利者隻有高拱。
隆慶四年（1570年），海瑞接到了朝廷的命令——收拾東西走人。
於是僅僅當了半年多巡撫的海瑞走了，他本著改造一切的精神跑來，卻發現被改造的隻有他而已。
海瑞先生豈是好惹的，這麼走算怎麼回事？他一氣之下寫就了另一封罵人的奏疏。
在海瑞的一生中，論知名度和鬧事程度，這封奏疏大概可以排第二，僅次於罵嘉靖的那封。
要知道，罵人想要罵出新意是不容易的，既然罵過了皇帝，罵其他人也就沒啥意思了，但海瑞先生再次用行動證明了他的罵人天賦，這一次他找到了新的對象——所有的大臣（除他以外）。
而他在奏疏中，也創造了新的經典罵語——“舉朝之士，皆婦人也”。
這句話可謂是驚天地泣鬼神，在古代罵對方是婦人，比罵盡祖宗十八代還狠，於是滿朝嘩然一片，然而奇怪的是，卻沒有人出麵反擊。
究其原因，還是海瑞先生太過生猛，大家都知道，這位兄台是個不要命的主，要是和他對罵，後果不堪設想，於是所有人都原地不動，愣愣地看著海瑞大發神威。
隻有兩個人說話了。
第一個是李春芳，作為朝廷的首輔，他不表態也說不過去，然而出人意料的是，他既沒有攻擊海瑞，也沒有處分他，卻拿著海瑞的奏疏，說了一句讓人哭笑不得的話：
“照海瑞的這個說法（舉朝之士，皆婦人也），我應該算是個老太婆吧！”
還真是個老實人啊。
另一個人是高拱，其實事情鬧到這個份上，也算拜他所賜，在這最後攤牌的時刻，他終於揭示了其中的奧妙：
“海瑞所做的事情，如果說都是壞事，那是不對的，如果說都是好事，那也是不對的，應該說，他是一個不太能做事的人。”
這是一個十分中肯的評價。
麵對這個汙濁的世界，海瑞以為隻有自己看到了黑暗，他認為，自己是唯一的清醒者。
然而他錯了。
海瑞是糊塗的，事實證明，徐階看到了，高拱看到了，張居正也看到了，他們不但看到了問題，還有解決問題的方法。而海瑞唯一能做的，隻是痛罵而已。
所以從始至終，他隻是一個傳奇的榜樣，和一件好用的工具。
隆慶五年（1571），海瑞回到了海南老家，但這位主角的戲份還沒完，十多年後，他將再次出山，把這個傳奇故事演繹到底。
在海瑞的幫助下，高拱終於料理了徐階，新仇舊怨都已解決，大展拳腳的時候到了。
其實從根本上說，高拱和徐階並沒有區別，可謂是一脈相承，他們都是實幹家，都想做事，都想報效國家，但根據中國的傳統美德，凡事都得論個資曆，排個輩分，搞清楚誰說了算，大家才好辦事。
現在敢爭敢搶的都收拾了，高拱當老大了，也就該辦事了。
於是曆時三年，聞名於世的高拱改革就此開始，史稱“隆慶新政”。