密謀
永定門之戰後，一直沒撈到硬貨的皇太極終於退兵了——不是真退。
他派兵占據了遵化、灤城、永平、遷安，並指派四大貝勒之一的阿敏鎮守，以此為據點，等待時機再次發動進攻。
戰局已經壞到不能再壞的地步，雖然外地勤王的軍隊已達二十多萬，鑒於滿桂這樣的猛人也戰死了，誰都不敢輕舉妄動，朝廷跟關外已基本失去聯係，遼東如何，山海關如何，鬼才知道，京城人心惶惶，形勢極度危險。
然後，真正的拯救者出現了。
半個月前，草民孫承宗受召進入京城，皇帝對他說：“從今天起，你就是大學士，這是上級對你的信任。”
然後皇帝又說，“既然你是孫大學士了，現在出發去通州，敵人馬上到。”
對於這種平時不待見，臨時拉來背鍋的欠揍行為，孫承宗沒多說什麼，在他看來，這是義務。
但要說上級一點不支持，也不對，孫草民進京的時候，身邊隻有一個人，他去通州迎敵的時候，朝廷還是給了孫大學士一些人。
一些人的數量是，二十七個。
孫大學士就帶著二十七個人，從京城衝了出來，前往通州。
當時的通州已經是前線了，後金軍到處劫掠，殺人放火兼幹車匪路霸，孫大學士路上就幹了好幾仗，還死了五個人，到達通州的時候，隻剩二十二個。
通州是有兵的，但不到一萬人，且人心惶惶，總兵楊國棟本來打算跑路了，孫承宗把他拉住，硬拽上城樓，巡視一周，說明白不走，才把大家穩住。
通州穩定後，作為內閣大學士兼兵部尚書，孫承宗開始協調各路軍隊，組織作戰。
以級別而言，孫大學士是總指揮，但具體實施起來，卻啥也不是。
且不說其他地區的勤王軍，就連嫡係袁崇煥都不聽招呼，孫承宗說，你別繞來繞去，在通州布防，把人擋回去就是了，偏不聽，協調來協調去，終於把皇太極協調到北京城下。
然後又是劈裏啪啦一陣亂打，袁督師進牢房，皇太極也沒真走，占著四座城池，隨時準備再來。京城附近的二十多萬明軍，也是看著人多，壓根沒人出頭，關寧鐵騎也不可靠，祖大壽都逃過一次了，難保他不逃第二次。
據說孫承宗是個水命，所以當救火隊員實在再適合不過了。
他先找祖大壽。
祖大壽是個比較難纏的人，且向來囂張跋扈，除了袁崇煥，誰的麵子都不給。
但孫承宗是例外，用今天的話說，當年袁督師都是給他提包的，老領導的老領導，就是領導的平方。
孫大學士說：袁督師已經進去了，你要繼續為國效力。
祖大壽說，袁督師都進去了，我不知哪天也得進去，還效力個屁。
孫承宗說：就是因為袁督師進去了，你才別鬧騰，趕緊給皇帝寫檢討，就說你要立功，為袁督師贖罪。
祖大壽同意了，立即給皇帝寫信。
這邊糊弄完了，孫承宗馬上再去找皇帝，說祖大壽已經認錯了，希望能再有個機會，繼續為國效命。
話剛說完，祖大壽的信就到了，皇帝大人非常高興，當即回複，祖大壽同誌放心去幹，對你的舉動，本人完全支持。
雖然之前他也曾對袁崇煥說過這句話，但這次他做到了，兩年後祖大壽在大淩河與皇太極作戰，被人抓了，後來投降又放回來，崇禎問都沒問，還接著用。如此鐵杆，就是孫承宗糊弄出來的。
孫承宗搞定了祖大壽，又去找馬世龍。
馬世龍也是遼東係將領，跟祖大壽關係很好，當時拿著袁崇煥的信去追祖大壽的，即是此人。這人的性格跟祖大壽很類似，極其強橫，唯一的不同是，他連袁崇煥的麵子都不給，此前有個兵部侍郎劉之綸，帶兵出去跟皇太極死磕，命令他帶兵救援，結果直到劉侍郎戰死，馬世龍都沒有來。