校長辦公室裏，鄧布利多正透過他鼻子上的那片水晶鏡片仔細地審視著西弗勒斯·斯內普。水晶鏡片讓他的眼珠變得擴大而模糊，像一麵洞悉一切的魔鏡。
“斯內普先生，我必須向你確認，這個魔咒的確是你自己創造的嗎？”鄧布利多站在他的辦公桌前，桌子上的一個水晶球讓他的臉看起來藍盈盈地，在昏暗的校長室裏顯得陰森可怖，“你確定沒有接受過任何人的暗示、教導或者是啟發？”
西弗勒斯·斯內普站在書桌前的空地上，和他人一樣高的辦公桌遮擋了他大部分的視線，他隻能看見鄧布利多那雙銳利地眼睛。
“如果要說啟發的話，倒不如說是遭到了布萊克先生本人的啟發？”龐芙蕾夫人就站在鄧布利多的左側，看著校長聳聳肩，“我聽說他曾經當著同學的麵這麼命名那個咒語——‘倒掛金鍾’？是嗎，斯內普先生？”
“波比，這可不是三年級的學生能夠使用的魔咒。”鄧布利多緩緩將鏡片摘下來拿在手裏，“這個咒語彌漫著強烈的黑魔法的氣息。”
“好吧，在我看來，更像是一個惡劣地玩笑。”龐芙蕾夫人撇了撇嘴。
鄧布利多的目光投注在斯內普身上，讓他幾乎透不過氣。辦公室的門外響起一串腳步聲，片刻後，斯拉格霍恩與麥格的身影出現在門口。
“鄧布利多！”麥格驚訝地看著辦公室裏的斯內普，“現在是上課時間。”
“哦，米勒娃，你來得正好。”鄧布利多走到麥格的身邊，低聲對他說了些什麼，斯內普隱約聽見一些關於“城堡”、“飛路網”的字眼。他們一邊低聲交談著，一邊不時看向斯內普，昏暗的校長室內，這些來回交錯的視線讓斯內普覺得異常沉重。
“即便如此，阿不思，我不認為你應該在所有人麵前這樣做。你太衝動了。會給他們帶來不好的影響。”麥格教授盯著鄧布利多，“格蘭芬多的孩子們已經夠衝動的了，沒必要再給他們一些別的理由來加深對斯萊特林的仇恨了。”她這麼說的時候，斯拉格霍恩的臉上露出明顯的尷尬，他把煙鬥又一次叼進了嘴裏。
“……你說得沒錯，米勒娃。”鄧布利多用袍子角擦拭著自己的鏡片，“可是如果說他想進入霍格沃茲，你認為會是從哪裏呢？”
“也許這隻是一個巧合，阿不思。”麥格看著鄧布利多，“斯內普是個非常優秀的學生，他對魔法的掌控能力在我看來也堪稱精妙。誠然黑魔法咒語需要堅定地惡意，但是他們年紀還小，即使有一時間的仇視和敵對，也不過是孩子們之間的打鬧罷了，何必急著下定論呢。”
“不過當然了，我會加強城堡的守衛，把外圈的林地也納入進來。”麥格最後還是補充了一句。
鄧布利多沉默地看著自己的同僚，但是到最後，他也沒有把暑假時接到過的報告告訴麥格他們。他一直看著斯內普，在斯拉格霍恩和麥格來了之後又接連問了數個與剛才的魔咒相關的問題，諸如具體的咒語、施咒時的想法和心情等等。
斯內普想起裏德爾曽對他說過的，關於人們對待黑魔法的態度。教授們顯然對那個魔咒殘餘的黑魔法氣息感到不安和苦惱，並且試圖從他身上找到一絲和伏地魔的聯係。出於直覺，他隱瞞了和裏德爾地交往。
草地上布萊克那張瀕死的臉一再呈現在他眼前，這讓他在回答鄧布利多的問題時依舊精神恍惚。教授們聚集在一起，就站在辦公桌前激烈地爭論，斯內普感覺自己的身體發麻，鄧布利多、麥格和斯拉格霍恩的身形在他眼中無限放大和扭曲。
“你們應該先讓他回去上課。”龐芙蕾夫人突然扶住了斯內普的肩膀，“不止是布萊克一個人受到了驚嚇，他也需要休息。”她看著不遠處的三名教師說著。
鄧布利多仿佛這才想到了他，“當然，當然。”他盯著斯內普，對龐芙蕾夫人說道，“能麻煩你把他送到魁地奇球場去嗎，波比。我想，斯內普今天下午應該去參加飛行課的訓練。”
龐芙蕾夫人立刻就帶著斯內普轉身離開辦公室，走出那座石拱門時，斯內普依然能感受到後方傳來的鄧布利多尖銳的視線。斯內普感到這位總是和藹可親的偉大巫師像一隻空中的禿鷲那樣死死盯著自己，仿佛隨時準備撲上來扯碎自己的喉嚨。