仲秋發現，自從豫州回來，自家公子便有些古怪。這古怪，竟還有些顯眼，怕是門房小廝最有體會。以往公子每日都會去軍中操練一番，都是要待到傍晚同將軍一同回府。可這段時日，公子每隔幾天在晌午便自行回府了，還甚為關切地詢問門房，可有來自建康的信件。若當日未收到來信，雖嘴上不說，屋子裏的灑掃庭除便總有幾分不盡如人意。若當日真有從建康傳回的信，公子臉上連笑容都要真切幾分，院子裏的花都能引來一番詩興。是以，仲秋每日要跑好幾次門房，隻盼著每日都能收到建康的來信，也好讓這院子裏的花開地更久些。
許是仲秋的信念感太強，此時建康城內姓郗名粲的菩薩，不由得打了好幾個噴嚏。
“哥，可是著涼了？”郗粱瞧著外麵的豔陽天，說地也不是很確定。
“不妨事。繼續。”郗粲不以為意道。
“旁的姑姑也沒說什麼，隻說得空讓你去見她。”郗粱在郗鬱處吃了糕，奉命給郗粲也送點，順帶當個傳聲筒。
“好，我知道了。我待會兒便去。”郗粲死盯著手上的信，眉頭都能擠出一個川字了。
郗粱覷了眼郗粲的表情，好奇地把頭湊過去，偷看他哥信件不說，還大聲地念出來了：“聽聞建康城內有家寒食居，一道烤鴨尚未出爐便已飄香數裏，入口爽脆，唇齒留香，滋味甚美。小可偏居山野，猶心向往之，若能得償所願，必感念阿粲高義。”
郗粲冷著一張臉將郗粱推開，隻這小子臉皮證得銅牆鐵壁之果，對郗粲的嫌棄早已習以為常，仍自顧自翻看信紙：“誒，哥，這後麵還有字！思君如明月，回還晝夜生。江。”
郗粱若有所思：“江，江，江是誰啊？”
郗粲正惱這人又寫些酸詩逗弄自己：“這般矯揉造作，你可還認得第二個瘋子？”
“江？啊，莫非是江大哥？”郗粱驚喜道。
“江大哥給你寫信說什麼了？可是要來建康了？”郗粱跟連珠炮一樣一堆問題。
“我看他是閑得慌，竟說些不著邊際的瘋言瘋語，”郗粲將信件收好放進匣子裏，臨走又語帶威脅地叮囑鬼鬼祟祟的郗粱，“我去見阿娘，你給我老實點，被我發現你隨便動我東西，就等著跑城牆吧。”
郗粱被嚇得脖子一縮，如受驚的鵪鶉般忙不迭點頭。眼瞧著那道背影離開，郗家小鵪鶉便把他哥的警告拋諸腦後，麻利地取出匣子，隻見安安靜地躺著五六封信。到時候向姑姑撒撒嬌也就過去了，還是江大哥的信比較重要。
“江大哥真不夠意思，隻給哥哥寫信，他們倆是不是不帶我玩了。”郗粱語帶惆悵地嘀嘀咕咕，一目十行地翻看信件內容。信裏說的都是些荊州的風土人情，偶爾遠在千裏之外的江愔還能數出些建康城內新開的酒坊食肆，唯獨沒有提到要來建康之事。
郗粱雙手托腮，在案前癱成一團，不敢相信自己冒著冷眼橫刀的危險，竟半點收獲都沒有。
郗粲自是料不得狗膽包天的郗粱敢“迎難而上”，此時正在郗鬱處回話。
“阿娘喚我何事？”
母子二人正一同在榻上品嚐郗鬱親自下廚做的糖蒸酥酪。
紅衣女子聞言，用手帕輕輕擦拭了下唇角，鵝蛋臉上露出狡黠的笑意：“郗大人如今權勢正濃，新進得了皇帝讚賞，升了官，我便是怎麼瞧這走馬上任的散騎常侍，也瞧不夠。”
郗粲平日裏一副憊懶冷淡的模樣，著實唬住了不少人，可唯獨對自己娘親，便是再頭疼，也得哄著應著，若有半分不情願被她察覺，必定是一陣好纏。先賢誠不我欺，唯女子與小人難養也。此女子是一個，江瘋子便是另一個小人。
郗粲識相地埋頭吃東西，不答話便不會授人把柄。
郗鬱直歎沒趣，便也同郗粲說起了正事：“聽聞最近朝堂上有些風聲，匈奴人似乎在荊益一帶蠢蠢欲動。”
郗鬱尚待字閨中時，便常跟隨父親郗明老將軍、弟弟郗陵南征北戰。將門虎女，雖無力上前殺敵，卻常常參與軍帳議事，對朝堂沙場之事運籌帷幄，以至郗老將軍常常懷疑，是女兒生地這般七巧玲瓏心，才導致兒子郗陵於朝堂為官一道上七竅通了六竅——一竅不通。是以，當郗鬱和離歸家，郗老將軍雖心疼女兒這般際遇，卻也在臨終時放心將郗家交到她手上。亂世之中，建功立業，豈有男女之別？世人往往誤以為郗老將軍後，郗陵率族蟄伏青州，以待其時，卻未曾想，正是榻上風情散朗的紅衣女子於閨幃之中，要郗陵遷任青州刺史，避其鋒芒。待郗粲入仕，又是郗鬱揣摩上意，以純臣事君，一步步帶著郗家重回朝野。朝堂上的這點風吹草動，郗鬱又何嚐不知？