白羽街是珊瑚區最光鮮的地方,這裏所有店鋪所售商品,都是專供自然進化者的。整條街的路麵由光潔的拚花磚鋪成,大小不一的白色翅膀圖案正是街道名稱的來源,這是一條步行街,每一個進入街道區域的“羽者”都會在登記處驕傲地亮出自己的翅膀。
剛進化出羽翼的米婭準備去買一身羽者專用的連衣裙,她現在的翅膀跟孩童手掌差不多大,還隻有一隻,但已經象征著她擁有自然進化的潛力。登記人員是一個半張臉都機械化的改造人,本身沒有來到白羽街的資格,但他歸屬於一位擁有兩隻羽翼的貴族,是那種完全服從指令的工具型改造人,所以被用來看守街道。
米婭還沒來過白羽街,很怕這個醜陋的改造人碰到她的翅膀,小心翼翼地保持距離,幸好改造人隻是隔著半米掃描了一下。
剛走進街道不久,米婭就被甜品的香氣吸引了,這不是劣質的、工業香精的膩人甜味,而是來自高檔食材,甚至可能是用綿白糖製作的糕點。人們穿著適合放置翅膀的得體衣服,他們的羽翼有大有小,有像米婭背後這樣初生的、還有絨毛的可愛小翅膀,也有漂亮的成型羽翼。當然,在珊瑚區這種地方,最多也就是雙翼不足半米的人,至於進化更成功的,很快就會到上等城區生活,這條不算長的街道彙聚了整個珊瑚區的羽者。
米婭從未見過如此新鮮、品相優質的水果和蔬菜,摸上去質地柔軟舒適的服飾,要是她有足夠的積蓄,甚至可以在這裏享受羽翼養護服務,這可是自然派的上等貴族才能擁有的特權。米婭想起自己生活的街道,兩個月前來到這個世界,她因為手腳勤快、態度順從,找到了一個餐廳服務生的工作,和一群散發著熏人機油味兒的改造人蝸居在餐廳宿舍,炒菜的油是反複用的,有股揮之不去的哈喇味,但那些來吃飯的改造人吃的津津有味。
就如同米婭生前的日子,學習不好,家裏就不供她繼續讀書了,在別人上高中的年紀就在廠子裏做工,沉淪在社會最底層,一眼能看到在幾平米群租房老死的結局。所以米婭來到遴城後,一邊工作苟活,一邊在禱告日極度誠懇地祈禱,她照著教會散發的奧特浦斯神教義,逐字逐句地念誦,向神祈禱,這是她唯一能看到的,改變命運的機會。
而神回應了她。
當米婭一覺醒來,發現背後生出了小小的翅膀時,她喜極而泣。自然進化流派的最高權力機構——教會,在白羽街設有教堂,羽者能夠在那裏接受進一步的指引,也能得到報酬更高的工作。米婭僅僅是有了一隻小翅膀,她的身體素質就有了明顯的提高,不小心碰倒剛沏的熱茶時,她並沒有再像以前一樣被燙傷,甚至皮膚都沒有發紅。她還沒有見過所謂的怪物,但她對未來充滿了信心。
米婭花掉了在餐廳打工大半的工資,有點心疼,她安慰自己,反正以後賺錢會容易很多。她來到教堂,看到一個栗色頭發的青年正被幾個教會的羽者反剪雙手抓著。那青年沒有翅膀,露在外麵的部分也沒有機械,身量頎長挺拔,被抓時也透出一種從容的氣質。米婭溜到側麵,發現他很英俊,是溫柔的鄰家哥哥模樣,眼尾稍稍下垂,天生就是笑唇,讓人一看就心生好感,簡直就是米婭夢中那種大學裏的校草男神。
在現實中,米婭想都不敢想自己能接近這種人,但在遴城,不管這個人是改造人還是普通人,身為羽者的米婭都比他要高等。
卓喻本來是去拜訪某位斫骨師的店鋪,不說交流技藝,至少要給柏止弄點可用的機械,結果還沒等他跟那位斫骨師搭上話,就撞見了四個自然進化的羽者毀屍滅跡。
他單知道珊瑚區的斫骨師因為一人失蹤而有了缺口,尋思自己能不能來這裏開拓市場,卻沒料到自己撞上了缺口製造現場。
這時候卓喻自然不能說自己是個醫生,就在大翅膀們準備把他也拖進去滅口的時候,卓喻指著斫骨師店鋪門口的紅漆大叉,對著大翅膀們拍手稱快:“我剛還準備再給他上點漆呢,這種對神不敬的人還妄想什麼機械進化,其實就是把人亂改!神的信徒絕不能容忍,我天天祈禱,給這邪/教徒門口噴紅漆,奧特浦斯神終於回應我,讓我見到天使了!”
卓喻生得一副好皮相,慷慨陳詞的時候表現得十分激動又不失真誠,滿臉都是對大翅膀的崇拜,恰好不知什麼人在斫骨師門前用紅漆塗鴉辱罵,卓喻自然地將其歸功於自己,展現出一個狂熱信徒的模樣,把斫骨師被害一事描述的宛如天降正義。
看他身上確實沒有改造痕跡,還當場表演了激情背誦教義,四個羽者姑且把卓喻帶回教堂等上級指示。每周禱告日,這個教義都伴隨著聖歌bgm響徹天際,卓喻聽了兩年,就像是每次播放要循環三遍的洗腦廣告,不想記也會刻在dna裏了。